約納丹號歷險記(28)_凡爾納

二八

　　「絕對沒有。最奇怪的是，帕德遜從不白送東西給人，他什麼都要賣，而且總是開獅子大口，亂要價錢。我聽見他們討價還價，塞羅尼滿腹牢騷，說自己全部的積蓄都裝進了帕德遜的口袋，他快一無所有了，另外那個人卻一聲不吭。要是真的到了免費時候，他好像不打算繼續這筆買賣。」

　　阿爾吉稍停了一下，便怒不可遏地喊道：

　　「塞羅尼如果真的一文不名的話，他會不顧一切，狗急跳牆的。他的妻子和女兒會遭到怎樣的牽連呢？」

　　「我們會有辦法的。」勒柯吉回答。

　　然後，他頓了一下。

　　「既然談到這事，」他用富有感情而又含有指責的口吻說，「我們今天得講清楚。儘管我從沒有提過這事，但並不是不知道你在追求什麼。我的孩子，你打算走到哪一步？」

　　阿爾吉低下頭，一聲不吭。勒柯吉接著說：

　　「不久，最多就一個月，這些人將從我們生活中消失，拉茲愛娜和其他人一道離去。」

　　「她為什麼不能留下來和我們一起生活？」火地島人抬起頭反問道：

　　「她媽媽怎麼辦？」

　　「她當然也留下來。」

　　「你認為她會同意離開丈夫嗎？」勒柯吉反駁。

　　阿爾吉做了個狠狠的動作。

　　「她會同意的。」他用低沉、沙啞的聲音肯定。

　　勒柯吉帶有一絲疑慮地點點頭。

　　「格拉茲愛娜會幫我說服她。她是鐵了心，只要您允許，決定留下來。她不僅對他父親給她帶來的生活感到厭倦，而且她對有些移民怕得要命。」

　　「害怕？……」勒柯吉吃驚地說。

　　「是害怕。頭一個是帕德遜，對她糾纏了有一個多月。他之所以把朗姆酒賣給塞羅尼，是為了欲擒故縱，誘他落入陷階。最近又有一個叫施瑞克的人，屬多裡克的同夥，這是個最陰險的傢伙。」

　　「他幹了什麼？」

　　「格拉茲愛娜每次出門都會碰到他，他便馬上靠過來，講髒話。她要他規矩些，而施瑞克便威脅她。這可是個危險人物，格拉茲愛娜對此惴惴不安，幸運的是我總在她身邊。」

　　「冷靜點，阿爾吉冷靜點。等他們離開的時候，再看事情如何發展。從現在到那時，我要你冷靜。光發火不僅於事無補，而且還可能壞事。你得記得，使用暴力不會有好結果。而且目前還不到這一步。除非為了自衛，被迫使用武力還情有可原。」

　　經過這次談話，勒柯吉更感到煩惱。看到阿爾吉攪到這令人惱火的愛情中，他明白，由於有了競爭對手，事情會更加複雜。阿爾吉立刻嫉妒萬分，這可能會導致令人遺憾的場面。

　　至於酒的問題，阿爾吉的發現只會使事情雪上加霜，而找不出解決的途徑。雖然找出了給塞羅尼提供酒的人，但他是從什麼地方搞到的酒？他現在對帕德遜道德品質敗壞略知一二。但別的什麼地方還會有酒？他無法相信，船對免費攜帶的物品有嚴格的規章制度，而且勒卡爾船長親自檢查每件上船的物品，他難道僥倖地將酒帶上了船？船出事後他又將它藏在哪裡了？這一切都不可能！他一定是從約納丹號的貨物中搞到的。既然有人白天黑夜地將它們看守著，不管是塞羅尼也好，還是帕德遜也好，都會遇到重重困難，那麼他到底用了什麼方法呢？

　　又過了幾天，問題仍然沒有解決。大家還是看到拉查爾·塞羅尼跟過去一樣喝得酩酊大醉。

　　光陰似箭，到了九月十五日，維爾-捷號修繕一新，復舊如新。此時航道已通。

　　天已開始晝長夜短，預示著春分將至。再過一個星期，冬天就結束了。

　　然而，冬去春來，乍暖還寒。一個星期以內，咆哮的颶風刮過霍斯特島，移民不得不再一次躲在屋裡，足不出戶。緊接著，春暖花開，風和日麗，沉睡的萬物復蘇。

　　十月初，營地接待了幾位火地島土人的拜訪。他們十分驚訝霍斯特島住了這麼多人。確實約納丹號的遇險者突然來到這裡，不聲不響地安頓下來。而半島上的土人對此一無所知，這事肯定會馬上搞得眾人皆知。

　　移民很樂於與捕魚為生的土人打交道。相反，還無法確定有多少土人和他們有聯繫。確實只有寥寥幾位所謂「文明人」，如摩爾兄弟自命不凡，高人一等的樣子。他們碰到這些手無寸鐵的野人顯得粗暴無禮。其中有人更加離譜，他貪得無厭，碰到一個土著女人，被她身上可憐的一點點財產吸引住了，便不顧一切地撲上去搶。勒柯吉聽到喊救命，便沖上去解救那個年輕的婦女。那位正是阿爾吉說過的施瑞克將土著女人生拉硬拽，這個卑鄙而又殘忍的傢伙正想搶她手上戴的銅手鐲，他誤認為是金子打的。被勒柯吉狠狠地呵斥了一頓，他嘰嘰咕咕，嘴上不乾不淨地罵著走開了。全算在一起，這是第二次有人敢公開與勒柯吉為敵。

　　勒柯吉對土著朋友的來訪非常高興。他們所表現出的是無限的忠誠和感激之情。可以看出，他們對他是多麼熱愛，甚至可以說是多麼崇拜。那天——十月十五日——阿裡·洛德士終於按捺不住，告訴勒柯吉：這些可憐的人對勒柯吉所表現出的崇敬令他十分感動。

　　「我明白，」他說，「您已屬這個國家的人。您的好善樂施在這裡無法數計。您也急於想回到這些人中間？您是他們的上帝……」

　　「上帝？……」勒柯吉打斷他，「為什麼是上帝？只要是人就會行善！」

　　阿裡·洛德士沒有執之己見。

　　「既然您討厭這詞：就算是這樣的。那麼我換一種表達方法，我的意思是：如果麥哲倫獨立，他們願意推您為國王。」

　　「他們只是些土人，」勒柯吉反駁，「絕不需要國王……況且，土著人現在有一個主人……」

　　勒柯吉說這話時聲音低啞，他顯得比以往任何時候都憂心忡忡。他們之間的一席話使他想起，自己的將來還是個未知數。不久，他將與這一家誠實的人握手告別。正是他們喚起了他作為人類的自然本性。對他而言，離開這個忠誠、善良、令他讚歎不已的妻子，離開這個真誠、直率、知心知己的丈夫，離開愛德華和克娜麗這兩個可愛的孩子，他感到心碎。而洛德士一家同樣會感到悲傷、難過。他們唯一的希望是勒柯吉同意與他們結伴而行，同去非洲開創事業。在那裡，他會像在霍斯特島一樣，受到人們的讚美、愛戴和尊重。但阿裡·洛德士並不指望能說服他。他知道此人與文明社會分道揚鑣有極深刻的原因，而他對自己神秘的生活仍然一字不提。

　　「冬天過去了。」洛德士夫人換了個話題，「這裡冬天的氣候確實不是很壞……」

　　「而且，我們都看到，」阿裡·洛德士朝勒柯吉側過身說，「這裡的天氣確實正像我們的朋友先前指出的那樣。我們中間有些人對離開霍斯特島感到遺憾！」

　　「那麼，就留下來好了。」年輕的愛德華叫道，「在麥哲倫建個移民點！」

　　「當然，」阿裡·洛德士微笑地回答，「那麼，奧蘭吉河流的土地開發怎麼辦？……與移民公司的合同怎麼辦？……與葡萄牙政府的協定怎麼辦？……」

　　勒柯吉用有點挪揄的口吻說：「實際上，這裡，就是葡萄牙政府，所謂的智利政府與葡萄牙政府，是五十步與百步之間的差別。」

　　「九個月以前……」阿裡·洛德士說。

　　「九個月以前，」勒柯吉打斷他，「您可能踏上一塊自由的淨土。但一項該死的條約剝奪了它的獨立。」

　　勒柯吉交叉著雙手，昂起頭，朝東邊望去，仿佛正等著奔塔-阿爾那斯總督許諾的，繞過阿爾蒂半島頂端的太平洋駛來的船。

　　即將進入十月下旬，約定的時間已到，但海上還是不見船來的影子。

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