約納丹號歷險記(15)_凡爾納

一五

　　「那是當然！先生，」桑德毫不含糊地說，他的聲音表情，蘊含著一種情深意長的意味，這表情已超出他那年齡的範圍。

　　勒柯吉對他倆愛撫有加，看了他們一眼，真是一對奇怪的小朋友！非常可愛，也令人感動，他給他倆下的結論。

　　「你們就和我們一起去吧！」他說。

　　「總督萬歲！……」兩個孩子雀躍歡呼，將手中的貝蕾帽拋向空中，開始亂蹦亂跳。

　　通過阿爾特勒布爾，勒柯吉瞭解了這兩個孩子，他們是新認識的，其實，水手長所知道的，並不比當事人所瞭解的多多少。

　　原來，在某天的一個夜晚，這兩個孩子被拋棄在牆角，是什麼原因使他們活下去，不得而知，不過他們很小一點就開始找東西糊口，打短工、找零活、擦鞋油、跑跑腿、帶口信、賣野花等等，小腦瓜能想到的、五花八門的念頭都用盡了，但他們還是像麻雀一樣，在舊金山的馬路上撿東西吃。

　　六個月以前，他們並不瞭解各自悲慘的生活，是命運將他們拉到了一起。

　　當時的情況，只有讓那些肯於降尊的演員，用他們的高超演技、惟妙惟肖的把這些情節表演出來，人們不一定會覺得這是一幕悲劇！那時迪克正在碼頭上，無所事事的雙手插在兜裡，頭上戴著一頂貝蕾帽，吹著歡快的曲子，忙忙地走著。突然，他看見一個孩子被一條狗追逐著，狗邊追邊厲聲狂吠，呲牙咧嘴，讓人毛骨悚然。那孩子邊哭邊跑，驚慌失措，彎著胳膊護著臉。正在緊急關頭，迪克往前一跳，毫不猶豫地插在這個嚇得發蒙的孩子和那條惡狗之間，然後穩穩地定在那裡，擺出一副不屑一顧的神情，他狠狠地盯著那條狗，目不轉睛，毫不畏懼地站著。那條狗真的被這突如其來的。硬充好漢的人給嚇住了，這次輪到這條狗節節後退了，最後它耷拉下腦袋，夾著尾巴逃之夭夭了。用不著再去防它了，迪克於是朝這個孩子轉過身來。

　　「你叫什麼名字？」他擺出一副居高臨下的神態問道。

　　「桑德，」另一個仍在哭泣著答道，「你呢？」

　　「迪克……你如果不反對，我們做個朋友吧！」

　　作為響應，桑德撲向那位見義勇為的人的懷裡，就這樣，他們建立了牢不可破的友誼。

　　阿爾特勒布爾在不遠處看到這一切，他走向他們，瞭解了他們過去的不幸，他很想拉扯迪克，幫他一把，因為他非常欣賞他的英勇和無畏。他提議，要他去約蘇亞赫布爾內號船上做個少年見習水手。這是一艘三桅橫帆船，他當時在這上面做事。迪克一開口便向他提了個條件，桑德能不能和他一起，同時被雇用。不管願意與否，已別無選擇，只有這樣做，而且從此以後，阿爾特勒布爾再沒有將這兩個形影不離的孩子棄之不管，他們後來又跟著他，從約蘇亞赫布爾內號船來到了約納丹號船上，他是他們兩人的良師益友，他教他們學習文字，他傾其所有來教育他們，他德厚流光，把這兩個孩子培養得文雅懂禮、好善知義。他對他們十分滿意，他們對他感恩戴德、尊敬愛戴。

　　顯然這兩個孩子的性格各不相同：一個脾氣暴躁，天生好鬥，無論是人還是事情，他都想爭個高低，分個輸贏；另一個卻沉默寡言，溫和柔順，不愛抛頭露面，生性膽小怕事。一個是保護者，另一個是被保護者。他們幹活很賣力，同樣地工作敬業。兩個人對阿爾特勒布爾水手長，這個大朋友愛戴無比。

　　此次旅行隊伍中，增加的就是他們這兩位新兵。

　　三月二十八日，他們一大清早上路，並不敢奢望探測整個霍斯特島，只想將營地周圍的情況摸一下，首先要通過阿爾蒂半島正中心的山脊，從這裡可到達西岸，隨後沿岸北上，可穿過北島的南部地區，最後從對面的島上返回營地。

　　出發伊始，人們就感到，不應該因船擱淺的險峻和惡劣的地貌來判斷整個地區，隨著往北深入，這種感覺更加強烈，阿爾蒂半島，這個假奧爾勒海呷，這個枯燥冷漠的天涯海角，卻是一副亂石磷峋土地貧瘠的風貌，而在西北部卻大相徑庭，漫山遍野顯出那鬱鬱蔥蔥、清翠俊秀的輪廓。

　　從廣袤無垠的大草原，到枝繁葉茂、叢林疊翠的山腳下，下面便出現這片的被海藻覆蓋的岩石，歐石南密佈叢生的溝壑，海生的藍色和紫色的紫苑，莖長達一米多的千里光屬的植物，還有許多矮棵植物：蒲包花、金雀花、傘菌、矮小地榆等等，這裡雜草叢生，花香草茂，可以給成千上萬的動物提供天然飼料。

　　這群徒步旅行者，各有各的打算，於是自動地又分成了幾小組。迪克和桑德在他們前面蹦蹦跳跳，盡情玩耍，也拖累了他們，其他的人不得不走許多冤枉路，來的那三位農民沉默寡言，偶爾說說話，不時地對周圍環境投以驚奇的目光。

　　阿裡·洛德士、阿爾吉、阿爾特勒布爾和勒柯吉是結伴而行的。勒柯吉並沒有放縱自己，而是一如既往、老成穩重，不過他這種不卑不亢的態度，人們並不認為他是冷冷冰冰、薄情寡義。洛德士一家對此深有體會，而他也喜歡這一家的每個成員：其母親舉止端莊，心地善良，兩個孩子，十八歲的愛德華和十五歲的克娜麗都有一副坦蕩正直、忠厚老實的模樣，其父親則是性格直率、知書達理、意志堅強的人。

　　他們兩人友好地談論著，就雙方感興趣的問題交換看法，阿裡·洛德士抓住機會，向他請教有關麥哲倫地區的種種問題，而他自己也向同伴介紹了移民中的一些不同凡響的人物和事情，使勒柯吉從中瞭解不少情況。

　　從而他知道了洛德士的情況：他原先資產頗豐，卻不知怎麼因別人的失誤，在他年近五旬時，所有家產毀於一旦，經歷了這場突如其來的滅頂之災，他又是怎樣地毫不猶豫地踏上了這移民征途，其目的是想讓妻兒老小一家子生活無憂。阿裡·洛德士還將他在船上獲悉的情況和資料，轉告了勒柯吉，那就是：在約納丹號船上的移民，按他們過去從事的職業分類，農民七百五十人，其中有五位日本人，已成家立業的男子有一百一十四名，還加上他們的妻子，還有很多孩子，其中已成年的就有二百三十二名，自由職業者三人，以食利息為生的有五人，從各種行業的工人有四十一名，在名單中還有由公司雇用而不屬移民的工人，其中一個泥瓦工、一個家具木匠、一個木匠和一個修鎖匠。他們是來幫助這些移民，作最初的安頓工作的。如此一算，活著的人可增到一千一百七十九名，在清點人數時，已得到核實。

　　在介紹完他們的職業之後，他又詳細地介紹了他們各自的情況，他對這些為數眾多的農民觀察不多，知之甚少，在這些人當中，他認為值得注意的是摩爾兄弟，其中一個在卸船時的態度粗暴、行為野蠻聞名，屬個性粗暴類型的人。然而李威利、吉麥利、高爾敦和伊萬洛夫家族，看上去都是些正直的人，他們身強力壯、吃苦耐勞、體質優秀、幹活賣力。至於其他的人們，只是一群芸芸眾生而已。無疑，這些人的素質參差不齊，優點大同小異。其缺點嘛！好吃懶做，尤其酗酒成性的大有人在，因為他們還沒有機會來各自表現自己的真面目。

　　阿裡·洛德士對公司雇用的四個工人，倒是講了許多，他認為他們各自的行業都很出類拔萃，技術精良，是公司精選出來的。至於移民中他們的同行，言行舉動，都叫人感到，應屬庸庸碌碌之流，而且還有些人長著一副與人難以共處的尊容。在工作中卻顯得笨手笨腳，不知所措；而在酒館裡卻揮灑自如，駕輕就熟。另外還有幾個人，一副兇神惡煞的樣子，完全與工人階級的身份不相稱。

　　食利息階層共五人，洛德士一家就占了四位，那第五位，叫約翰·拉姆，是個鬱鬱寡歡的倒黴蟲，他年齡大約二十五六歲左右，一向過著聲色犬馬、紙醉金迷的縱情生活，他揮霍無度，最後變得一文不名，他又是個不學無術、一無所長的傢伙，於是在這亂世紅塵中，生活難以為繼，但他又想在移民中嘩眾取寵，人們對他感到驚訝也是有道理的。

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