神秘島(108)_凡爾納

一〇八

　　這時候，飛快號的船身剛露出水面。雙桅船歪倒在一邊，這是由於它的桅杆全折斷了，經過劇烈的震動，壓倉的底貨改變了位置，使全船失去重心的緣故；它的龍骨整個都能看見。當時海底有一種不可思議的驚人力量把它翻了過來，同時還出現了一股巨大的水柱。

　　居民們在船的周圍劃著，隨著潮水的下退，他們即使不能證實失事的原因，至少也可以查明產生的後果。

　　靠近船頭部分，離前梢七、八英呎的地方，雙桅船的龍骨兩側遭到嚴重的破壞。至少有二十英呎長的一段，兩邊各開著一個大缺口，要想把這樣的窟窿堵住是不可能的。不僅沒有了船底的銅包板和木板——毫無疑問，一定是炸成了灰燼——甚至用來連接它們的肋材、鐵螺絲和木釘都不見了。一種莫名其妙的力量，使副龍骨和整個的船身從頭到尾脫落了下來。龍骨的本身，從縱梁上裂開了好幾處，已經完全折斷了。

　　「我想，」潘克洛夫叫道，「這只船很難再浮起來了！」

　　「那是不可能的。」艾爾通說。

　　「那些先不說，」吉丁·史佩萊對水手說，「如果真是發生了爆炸，那麼這個爆炸的結果也太奇怪了！它炸裂了船底，卻沒有炸壞甲板和樓頂！這些大窟窿根本不像火藥庫炸的，倒像是用石頭砸的。」

　　「海峽裡一塊石頭也沒有！」水手說，「你說什麼我都同意，就是不同意你說石頭。」

　　「我們想法子到船裡去吧，」工程師說，「也許進去以後，就可以知道它是怎樣遭到破壞的了。」

　　這是最切實可行的辦法，大家都同意了；並且，這樣還能把全船的財物清點一下，作一個安排，收藏起來。

　　現在要進船很容易。潮水還在繼續下退，甲板上已經可以走人了。壓倉的底貨是一些沉重的鐵塊，已經從幾處漏到船殼外面來。海水從船身的窟窿裡流出來，發出嘩嘩的響聲。

　　賽勒斯·史密斯和他的夥伴們拿著斧頭，沿著破碎的甲板往前走去。甲板上堆著各種箱子，攔住他們的去路，箱子在水裡泡得不算久，也許裡面的東西還沒有損壞。

　　居民們忙著把所有的貨物放到妥當的地方去。退潮的時候只有幾小時，他們必須儘量利用這幾個鐘頭。艾爾通和潘克洛夫在船身的入口處找到一些索具，可以用來把木桶和箱子吊起來。他們把貨物裝在小船裡，運上岸去，馬上又回來運各種對象，至於整理工作，打算以後再做。

　　總的來說，居民們非常滿意，因為他們很快就發現雙桅船上有著各種各樣的貨物。正像進行大規模沿海貿易的玻裡尼西亞商船一樣，它裝載著五花八門的對象，器皿、工業品和工具，應有盡有。甚至他們無論要什麼東西都能找到一些；大家一致認為這些東西正是林肯島上的小隊所迫切需要的。

　　然而，賽勒斯·史密斯卻在發愣；不僅雙桅船的船身遭到極大的損傷——這一點前面已經說過了，至於事故究竟怎樣造成的姑且不談——就連它的內部裝置，特別是在靠船頭的地方，也都毀壞了。好像曾經有什麼極大的炮彈打到雙桅船裡來似的，隔板和支柱都遭到毀壞。移民們搬開箱子，就很容易從船頭走到船尾去。這些箱子不是沉重的大件，而是普通的小件，因此並不難搬；箱子上標明起運地點的字跡，已經看不清了。

　　於是居民們來到雙桅船的船尾，原來這裡是舵樓甲板。根據艾爾通的指點，他們應該在這裡找火藥庫。賽勒斯·史密斯認為火藥庫並沒有爆炸，也許還能留下幾桶火藥，並且，火藥通常是有金屬封皮包裝著的，大概不會受潮。

　　事實果然是這樣。他們從子彈堆裡找到二十桶火藥，桶裡都襯著銅皮。他們小心翼翼地把桶抬了出來。潘克洛夫親眼看見以後，才相信飛快號不是被炸沉的，而且，火藥庫所在的這部分船身，所受的損失最小。

　　「也許不是炸沉的，」頑固的水手說，「可是要說石頭，我敢肯定，海峽裡一塊也沒有！」

　　「那麼，事情是怎麼發生的呢？」赫伯特問道。

　　「我不知道，」潘克洛夫回答說，「連史密斯先生都弄不清楚，那就誰也不明白了，而且再也不會有人能明白了！」

　　他們搜查了幾個鐘頭，潮水開始上漲了。目前必須暫時停止工作。他們不必擔心海水把船沖走，因為它已經像拋了錨似的，牢牢地固定在那裡了。

　　因此，等到第二天再進行工作也沒有問題；可是船雖然已經失事沉在那裡，最好還是趕緊把船裡的剩餘物資收拾出來，因為它不久就要整個陷到海峽的流沙裡去了。

　　這時候是傍晚五點鐘。居民們忙了一天。他們的晚飯吃得津津有味，吃完以後，雖然非常疲倦，大家還是忍不住要把飛快號上的貨箱打開來檢查一下。

　　大部分箱子裝著衣服，可以想像，它們受到大家一致歡迎。整個小隊都夠穿了——各種尺碼的衣服和鞋子都有。

　　「我們太闊了！」潘克洛夫叫道，「可是我們怎麼處理全部的東西呢？」

　　水手看見了烈性酒桶、煙葉桶、火器和刀劍、棉花包、耕作用具、細木匠和鐵匠的工具，還有許多盒各種各樣的種籽，高興得不住地歡呼，由於在水裡的時間不長，這些東西絲毫也沒有受潮。要是在兩年以前得到這些東西，他們將要怎樣的珍惜啊！不過，雖然勤勞的移民們現在已經有了工具，這些寶貝對他們還是有用的。

　　「花崗岩宮」的倉庫寬綽得很，可是要想在天黑以前把全部的東西都收拾乾淨，已經來不及了。並且，還不能忘記，飛快號的六個亡命之徒還在島上，他們很可能是一群窮凶極惡的匪徒，移民們必須時刻提防他們。慈悲河上的橋都已經扯起來了，然而一條河流或小溪是攔不住這些罪犯的，在走投無路的時候，他們什麼都幹得出來。

　　他們不久就可以研究出最妥善的辦法來，可是目前卻只好在「石窟」附近站崗，因為箱籠對象就堆在那裡。於是居民們在夜間輪流值班守衛著。

　　天亮了，罪犯們並沒有來騷擾。傑普和托普守在「花崗岩宮」腳下，如果有什麼動靜，它們會隨時報警的。接著，十月十九、二十、二十一日，一連三天，他們都在忙著整理東西。不管貨物也好，索具也好，每一樣值錢的或是有用的東西都保留下來了。落潮的時候，他們檢查船倉；漲潮的時候，就整理搶救出來的東西。船身的銅包板已經大都揭下來，船身一天天地往深處陷下去。可是，艾爾通和潘克洛夫不等流沙把從船底漏下去的沉重東西吞沒，就潛入海峽的水底，把雙桅船的錨鏈、壓倉的鐵塊都撈上岸來，甚至還有四門炮，這些東西都是利用空桶把它們浮起來的。

　　很明顯，小隊的軍火庫和「花崗岩宮」的倉庫都由於沉船而充實起來了。潘克洛夫向來很熱心訂計劃，這時候他已經開始盤算在海峽和慈悲河口的上面築一個炮臺了。他打算利用四門大炮，阻擋任何的艦隊——「不管有多強大」——進犯林肯島的領海！

　　等到雙桅船上的東西全都運完，只剩下一個空殼的時候，天氣變壞了，一下子就把它消滅得乾乾淨淨。賽勒斯·史密斯原來還打算把破船炸開，然後把岸上的殘骸收拾一下；可是東北方吹來一陣狂風，加上狂潮一漲，工程師就只好節省些火藥了。

　　二十三日到二十四日的夜裡，整個的船身都碎散了，一部分殘骸被拋到海灘上來。

學達書庫(xuoda.com)