神秘島(107)_凡爾納

一〇七

　　可是船上的兩根折斷了的桅杆，終於擺脫護桅索和支索，漂了上來，它們上面還掛著帆，有的卷著，有的鋪在水面。艾爾通和潘克洛夫不耐煩等潮水把財富帶上來，就跳進小船，打算把沉船的殘骸拖上海灘或是小島。可是，正當他們要把小船搖開的時候，吉丁·史佩萊的一句話把他們攔住了。

　　「那六個在慈悲河右岸登陸的罪犯上哪裡去了？」他說。

　　的確，千萬馬虎不得，雖然那六個人所乘的船已經在岩石上撞得粉碎，然而他們卻在遺物角登岸了。

　　居民們向那邊望了一會。他們看不到一個亡命之徒。可能他們看見自己的船在海峽裡沉沒了以後，就逃到荒島的內陸去了。

　　「我們將來再對付他們，」史密斯說，「他們還帶著武器，遇見他們仍舊有危險，可是現在是六對六，雙方的實力都是一樣。還是先解決要緊的問題吧。」

　　艾爾通和潘克洛夫努力向沉船的地方劃去。

　　海面非常平靜，兩天以前，才逢到新月，正是潮水較高的時候，至少還需要整整一個鐘頭，雙桅船才能露出海峽的水面。

　　艾爾通和潘克洛夫用繩子縛住桅杆和圓材，把繩子的一端帶到海灘上來。在居民們的共同努力之下，沉船的殘骸被拉上來了。然後潘克洛夫和艾爾通又駕著小船，把漂浮的東西全撈了起來，其中有雞籠、木桶和箱子，立刻送到「石窟」去。

　　水裡也浮起幾具屍體。艾爾通認出其中有鮑勃·哈維，就指著他，激動地對他的夥伴說：「過去我也是幹他這一行的，潘克洛夫。」

　　「可是現在你已經洗手不幹了，勇敢的艾爾通！」水手熱情地說。

　　浮起來的屍體很少，這的確很奇怪。他們數來數去，一共只有五、六具，這些屍體，不久就被海流沖向大海去了。其餘的極大部分罪犯很可能是來不及逃出來，船身倒在一邊，都留在底下了。現在海流把這些倒黴的傢伙的屍體沖出大海，倒免除了移民們一項傷心的任務——把它們埋葬在荒島上。

　　賽勒斯·史密斯和他的夥伴們費了兩個鐘頭的工夫，把圓材拖上沙灘來，然後又把船上的帆鋪開，打算把它們晾乾，這些帆絲毫沒有損壞。他們一心一意地進行著工作，很少說話，然而他們腦子裡卻想得很多！

　　得到這只雙桅船，換句話說，得到船上的一切物品，可以說是添了一筆巨大的財富。的確，一隻船就好比是一個小世界，小隊的倉庫裡可以增加許多有用的東西了。它等於在遺物角拾到的那個箱子，不過要更大一些。

　　「還有，」潘克洛夫心裡想，「難道不能讓雙桅船重新浮起來嗎？如果船底只有一個窟窿，那是可以修補好的；這只船有三、四百噸重，和我們的乘風破浪號比起來，顯得像樣得多了！我們可以乘著它到遙遠的地方去！我們愛上哪兒就上哪兒！史密斯先生，我一定要和艾爾通去仔細地看一下，在它身上費這一番力氣是完全值得的！」

　　的確，如果雙桅船還能航行，那麼移民們回國的希望就要大得多了。可是，要決定這個重要的問題，必須等到退潮以後海水很低的時候，因為只有那時候，才能仔細檢查整個的船身。

　　等到把財物安全地運上岸來以後，史密斯和他的夥伴們才同意用幾分鐘的時間吃早飯。他們都餓得很了，幸而離食品室不遠，納布又是一個廚師中的快手。於是他們就在「石窟」附近吃早飯；不用說就猜得出來，他們在吃飯的時候，談的盡是小隊意外脫離險境的奇跡。

　　「只能說是奇跡，」潘克洛夫一再說，「那些流氓被炸得真是時候！『花崗岩宮』正受到威脅！」

　　「你猜得出來嗎，潘克洛夫，」通訊記者問道，「究竟是怎麼回事，是什麼東西引起爆炸的？」

　　「嗨！史佩萊先生，再簡單也沒有了，」潘克洛夫回答說，「犯人的船不像軍艦上那樣有紀律！犯人也不是水手。火藥庫一定是開著的，他們不停地開火，大概有哪個粗心大意或是笨手笨腳的人，一不留神就使全船爆炸了！」

　　「史密斯先生，」赫伯特說，「使我感到奇怪的是，爆炸並沒有起什麼更大的作用。爆炸的聲音很小，並且炸壞的木板和肋材又不多。看起來它好像不是炸毀的，而是撞沉的。」

　　「你覺得這一點奇怪嗎，孩子？」工程師問道。

　　「是的，史密斯先生。」

　　「我也覺得奇怪，赫伯特，」他說，「可是等我們檢查過以後，一定會得到解答的。」

　　「怎麼，史密斯先生，」潘克洛夫說，「你難道認為飛快號是像觸礁似的，撞沉下去的嗎？」

　　「如果海峽裡有礁石，」納布說，「這有什麼不可能呢？」

　　「胡說，納布，」潘克洛夫說，「當時你沒有看見。我可看得非常清楚，就在雙桅船沉沒以前的一剎那，一個大浪把它拋起來，然後它就往左邊倒下去了。假如僅僅是觸礁，它會像正常的船一樣，安安靜靜地沉到海底去的。」

　　「就因為它不是一隻正常的船！」納布說。

　　「算了，我們很快就會知道的，潘克洛夫。」工程師說。

　　「我們很快就會知道的，」水手隨著說，「不過我敢拿我的腦袋打賭，海峽裡絕對沒有岩石。史密斯先生，我們把話說清楚，你是不是覺得這件事情有些奇怪？」

　　賽勒斯·史密斯沒有回答。

　　「觸礁也好，爆炸也好，」吉丁·史佩萊說，「不管怎麼樣，潘克洛夫，你應該承認，這件事情正發生在緊要關頭上！」

　　「是的！是的！」水手說，「可是問題不在那兒。我是問史密斯先生看出有什麼神怪的地方沒有。」

　　「我說不上來，潘克洛夫，」工程師說，「我只能這樣回答你。」

　　這個回答完全不能使潘克洛夫滿意。他一口咬定是「爆炸」，絕不肯放棄這個想法。海峽底下鋪著一層細沙，就跟沙灘一樣，水淺的時候，他經常跨過海峽去，因此，他堅決不同意裡面會有什麼暗礁。

　　並且，雙桅船沉下去的時候，水勢很高，也就是說，即使落潮的時候有岩石露在水面，當時的水量也足夠使任何船隻浮起來，不致受到岩石的阻礙。因此，觸礁是不可能的，船並沒有受到撞擊，可以肯定它是炸毀的。

　　必須承認，水手的論點並不是毫無根據。

　　將近一點半的時候，居民們登上小船去看沉船了。遺憾的是，沒有能把雙桅船上的兩隻小船保留下來：有一隻已經交代過，在慈悲河口撞得粉碎，完全不能用了；另外一只是與雙桅船的下沉同時失蹤的，還沒有重新露出來，一定也撞壞了。

學達書庫(xuoda.com)