神秘島(96)_凡爾納

九六

　　「那就是說，還要兩個半鐘頭，」水手說，「十二點多鐘，我們就可以到達顎骨角的海面上了。倒黴的是，那時候正趕上退潮，海水要往海灣的外面流。再加上有風浪，恐怕很難進去。」

　　「特別今天又是滿月，」赫伯特說，「四月裡的潮勢是很大的。」

　　「那麼，潘克洛夫，」賽勒斯·史密斯問道，「你不能在顎骨角附近什麼地方拋錨嗎？」

　　「快要變天的時候，在靠近陸地的地方拋錨！」水手叫道，「你在想些什麼呀，史密斯先生？那非擱淺不可！」

　　「那麼你打算怎麼辦呢？」

　　「我要想法子停留在海面上，等候漲潮，也就是說，直到傍晚大約七點鐘的時候；如果光線還夠亮的話，我就爭取進港，要不然，我們就只好整夜在海面上，一會兒靠岸，一會兒離岸，等明天早上太陽出來的時候再進去。」

　　「我已經說過了，潘克洛夫，你愛怎麼辦就怎麼辦。」史密斯說。

　　「唉！」潘克洛夫說，「如果海濱有一個燈塔，水手們就會感到方便得多了。」

　　「是的，」赫伯特說，「這一次好心的工程師不能點火引我們入港了！」

　　「真的，親愛的賽勒斯，」史佩萊說，「我們一直還沒有向你道謝呢，老實說，那次要不是那個火，我們絕不能回到……」

　　「火？」史密斯聽了通訊記者的話以後，非常驚奇地問道。

　　「我們指的是，史密斯先生，」潘克洛夫回答說，「在乘風破浪號回到島上來以前的幾個鐘頭內，我們非常著急，要不是十月十九日那天夜裡，你在眺望崗上點起一堆火來，我們就要開到林肯島的上風頭去了。」

　　「是啊，是啊，虧得我想出這個好主意！」工程師說。

　　「這一回，」水手接著說，「除非艾爾通想到這一點，要不然就沒有人為我們效勞了！」

　　「不，不會有人了！」賽勒斯·史密斯說。

　　幾分鐘以後，工程師看看只剩通訊記者和自己在船頭，就彎下腰來，低低地對他說：「我敢肯定，史佩萊，十月十九日那天夜裡，我絕對沒有在眺望崗或是荒島的其他地方點過火！」

　　§2-20

　　事情正像潘克洛夫意料的那樣發生了，他的預言是很少錯誤的。風愈刮愈大，很快就由微風一變而為正式的暴風了；它的速度達到每小時四十到四十五英哩，船如在海裡遇到這種風，即使緊收著中桅的帆，也會像飛似的前進的，乘風破浪號在將近六點鐘的時候到了港灣口，可是這時候潮勢變了，因此它不能入港。於是他們只好與海岸保持一定距離；以當時的情況來說，即使潘克洛夫想到慈悲河口去，也辦不到了。他把三角帆升在主桅的頂上，當作暴風帆，使船停下來，船頭對著陸地。

　　風勢雖緊，好在有陸地擋著，波濤並不太高，因此，他們就不必顧慮經常威脅小船的海浪了。乘風破浪號的壓倉情況良好；所以絕不會翻船；不過，如果有大量的海水打到甲板上來，船骨經受不起，還是可能被打壞的。潘克洛夫是一個經驗豐富的水手，他什麼都防備到了。當然，他對自己的船很有把握，然而他還是帶著幾分焦急的心情，等待著天明。

　　這一夜，賽勒斯·史密斯和吉丁·史佩萊沒有機會談話，可是工程師在通訊記者耳邊所說的那件事，以及籠罩著林肯島的神秘力量，卻是很值得討論一下的。吉丁·史佩萊不斷考慮這件新的、不可思議的怪事——荒島的海濱上竟出現了野火。火的的確確是看見了！而且是他和赫伯特、潘克洛夫一起看見的！那堆火在黑夜中標誌了林肯島的方位，他們始終認為火是工程師點的；然而現在賽勒斯·史密斯卻一口咬定他絕沒有做過這樣的事情！史佩萊決定等乘風破浪號回去以後，立刻重新研究，並且主張讓賽勒斯·史密斯把這些怪事告訴夥伴們。也許大家會決定共同在林肯島的所有各處進行一次徹底的搜查。

　　不管怎麼樣，這天晚上，在港灣入口處的陌生海岸上並沒有出現野火，小船整夜停泊在海面上。

　　當東方的水平線上曙光初現的時候，風勢稍微減弱了一些，改變了兩個方位，這就使潘克洛夫進入狹港容易得多了。早上將近七點鐘的時候，乘風破浪號向北顎角的上風頭開去，穿過海峽，在海面上滑行著，這裡四面都是奇形怪狀的熔岩峭壁。

　　「嗯，」潘克洛夫說，「這個海灣是停船的好地方，容納一整個艦隊還寬綽有餘！」

　　「實在奇怪，」史密斯說，「這個港灣是由兩道火山噴發的岩漿凝結成的，一定經過好幾次的爆發，才累積成這個樣子。結果把港灣四面都擋住了，我相信即使在暴風雨最猛烈的時候，這兒也會和湖裡一樣平靜的。」

　　「當然，」水手說，「這裡只有兩個海角夾成的隘路透風，並且北面的海角還遮蔽著南面的海角，風要想刮進來是很難的。我敢說我們的乘風破浪號在這裡整整停上一年，它的錨也不會動一動！」

　　「這個港灣對它說來，嫌太大了！」通訊記者說。

　　「不錯！史佩萊先生，」水手說，「我也認為只停泊乘風破浪號，這個港灣是大了些，可是如果美國艦隊想在太平洋裡找一個軍港，我想再也找不到比這兒更好的地方了！」

　　「我們在鯊魚的嘴裡呢。」納布提到港灣的樣子說。

　　「正朝著它嘴裡走呢，我的好納布！」赫伯特說，「你怕它把嘴閉起來，不讓我們出去嗎？」

　　「不怕，赫伯特先生，」納布答道，「可是我不大喜歡這個港灣！它的樣子好難看！」

　　「你們瞧！」潘克洛夫大聲說，「我正打算把這個港灣獻給美國，納布卻瞧不起它！」

　　「別的先不談，這裡的水夠深嗎？」工程師問道，「對乘風破浪號夠深，對我們的裝甲艦卻不一定夠。」

　　「這很容易知道。」潘克洛夫回答說。

　　於是水手在一根長繩子上綁住一塊鐵，作為鉛垂線，進行測量。這根繩子幾乎有五十噚長，然而全放下去以後，還碰不到底。

　　「瞧！」潘克洛夫叫道，「我們的裝甲艦可以來了！它們不至於擱淺！」

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