神秘島(69)_凡爾納

六九

　　「那麼，我們去。」潘克洛夫說。

　　「我們？」

　　「是的，史密斯先生。我們可以造一只有甲板的船，我來掌舵。我們離這個達抱島有多遠？」

　　「大概在我們這個島的東北方一百五十海浬左右。」史密斯答道。

　　「一百五十海浬！這算得了什麼？」潘克洛夫說，「假如順風的話，四十八個鐘頭以內就可以看見它了！」

　　「這有什麼用？」通訊記者問。

　　「現在不知道，以後瞧吧！」

　　弄清了這個問題以後，大家決定抓緊時間造一隻船，準備在將近十月天氣轉暖的時候啟程。

　　§2-10

　　潘克洛夫只要決定做一件事情，在沒有完成之前他是絕不撒手的。現在他想到達抱島去，航海需要一隻相當大的船，於是他決心造一艘。

　　應該用哪一種木料呢？榆樹和樅樹島上都很多。他們決定用樅樹，因為它砍伐起來容易，而防水的功能並不比榆樹差。

　　決定了細節以後，既然還有半年的時間才到晴朗的季節，因此決定只抽出賽勒斯·史密斯和潘克洛夫兩個人造船。吉丁·史佩萊和赫伯特還是繼續打獵，納布和他的助手小傑普仍然做他們的家務事。

　　他們馬上就選妥了樹木，砍下來，去了杈，鋸成板，即使是真正的鋸木工人恐怕鋸得也不過如此。一個星期以後，就在「石窟」和峭壁之間的一塊地方，佈置起一個造船所；一條長達三十五英呎的龍骨躺在沙地上，它的後部安上了船尾材，前部安上了船首材。

　　賽勒斯·史密斯進行這項新工作的時候，並不是盲目摸索的。他在造船方面的知識並不比其他方面差，他首先在紙上畫好船的圖樣。此外，還有潘克洛夫做他的有力助手，潘克洛夫在布羅克林的造船所裡工作過好幾年，很有一些造船的實際經驗。他們經過一番精密的計算和仔細的考慮以後，才把肋材架在龍骨上。

　　潘克洛夫希望實現新計劃的焦急心情是可以理解的，他一刻也不願意離開工作。

　　有一件事居然使他離開了造船所，這真是天大的事情，然而也僅僅是一天而已。那就是四月十五日那天的第二次小麥收成。這一次的收成和第一次一樣豐收，收穫量達到了預期的數字。

　　「五蒲式耳，史密斯先生。」潘克洛夫認真地量了量他的珍寶，然後說。

　　「五蒲式耳，」工程師說，「每蒲式耳十三萬粒，那麼我們一共就有六十五萬粒了。」

　　「好，這次我們把它都種上，」水手說，「只留一點兒。」

　　「對，潘克洛夫，假如下一次收成也能這樣，我們就可以有四千蒲式耳了。」

　　「那時候我們能吃麵包了嗎？」

　　「能吃了。」

　　「可是我們得有一盤磨子。」

　　「我們可以做一盤。」

　　這一次麥田的面積比前兩次大多了，他們小心翼翼地把地耕好，然後把寶貴的種籽撒下去。完了以後，潘克洛夫又回去工作了。

　　在這期間，史佩萊和赫伯特在附近打獵，他們冒險深入到遠西森林中尚未到過的地方，他們的槍裡裝好了子彈，以防萬一。這是一片林木幽美的大森林，樹與樹擠在一起，好像是地方不夠似的。在這樣的密林裡探索是極其困難的，通訊記者每次到這裡來都隨身帶著指南針，因為這裡枝葉濃密，幾乎連陽光也透不進來，要想循著原路往回走很不容易。

　　一般說來，在這個空間不大的地方，飛禽走獸照例比較少，因為它們沒有活動的餘地，可是，在四月份的下半月還是打到兩三隻很大的草食動物。這種動物，居民們在格蘭特湖的北岸已經看見過了，那就是「考拉」，它們躲在稠密的樹枝間呆呆地束手待斃，「考拉」皮帶回了「花崗岩宮」，只要用硫酸鞣制一下，就可以使用了。

　　四月三十日，這兩個獵人又深入了遠西森林；通訊記者走在赫伯特前面，來到一塊空地上，這裡樹葉比較稀疏，陽光一道道透進來。有幾株植物，莖幹又圓又直，開著一簇簇葡萄似的花團，結有很小的種籽，向四周散發著香氣，吉丁·史佩萊聞到以後，覺得有些奇怪。他折斷一兩根莖枝回來問少年道：「這是什麼，赫伯特？」

　　「你從哪兒找到的，史佩萊先生？」

　　「就在那兒，那一塊空地上，要多少有多少。」

　　「啊，史佩萊先生，」赫伯特說，「潘克洛夫得到這樣寶貝，一輩子也忘不了你的恩德。」

　　「是煙草嗎？」

　　「是的，雖然不是頭等的，但至少算是煙草！」

　　「啊，好潘克洛夫！他要高興啦！我們不能讓他獨享，他也應該留下我們自己的一份！」

　　「我有一個主意，史佩萊先生，」赫伯特說，「我們暫時不告訴潘克洛夫，我們先把煙葉制好了，等到有那麼一天我們再把煙斗裝得滿滿的給他！」

　　「好，赫伯特，到了那一天，我們的好朋友就會心滿意足，什麼也不要了。」

　　通訊記者和少年採集了大量這種寶貴植物，然後回「花崗岩宮」，他們偷偷摸摸非常小心地溜進去，好像潘克洛夫是個最機警和最嚴厲的海關檢查員似的。

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