神秘島(68)_凡爾納

六八

　　「好吧！我告訴你，我的意思是說有一些海島是特地為遇難的人才有的，這些可憐的人在那裡總會有辦法對付過去！」

　　「這是可能的。」工程師笑著說。

　　「這是肯定的，先生，」潘克洛夫說，「至少林肯島就是這樣的一個。」

　　居民們把大量的鳳尾松莖帶回「花崗岩宮」來。工程師製造了一台壓榨機，用來清除澱粉中刺鼻的粘液，經過加工，出產了大量麵粉，納布立刻用它做成糕點。這還不是真正的麵包，可是已經很像了。

　　現在，畜欄裡的野驢、山羊和綿羊每天也能供應小隊以必要的奶品了。大車已經棄置不用，他們常常駕著一輛單人用的輕便獸力車到畜欄去；每次潘克洛夫去的時候，他總是帶著傑普，讓它趕車，傑普揮舞起鞭子，照例靈巧地執行自己的任務。

　　畜欄和「花崗岩宮」裡一樣，一切都欣欣向榮，日漸發展，假如不是因為離鄉背井、遠隔重洋的話，他們實在沒有什麼可抱怨的。他們非常習慣於這裡的生活，而且也熟悉了這個荒島，假如一旦要離開這片樂土，他們一定會依依不捨的！

　　然而，他們熱愛祖國的心情絲毫沒有動搖，如果有船突然進入荒島的視線，他們就會發放信號，吸引它的注意，然後乘船離開荒島。目前，他們雖過著這樣幸福的生活，可是他們經常提心吊膽，總希望不會發生任何意外的事情，打斷這種生活。

　　但是，誰敢誇口，說自己能永遠保住幸福，免去一切災難呢？

　　不管怎麼樣，居民們在林肯島上已經住了一年多了，這個島常常是他們談話的資料。有一天，他們對島的位置又作了一次觀測，而這次觀測卻和後來的一切遭遇有著很大的關係。

　　四月一日是復活節的禮拜天，史密斯和他的夥伴們休息了一天，並且做了禱告。這一天天朗氣清，很像北半球十月裡的天氣。

　　傍晚，吃完飯以後，大家都坐在眺望崗邊緣的平臺上，他們凝視著逐漸昏黑的水平線。納布給大家沏了幾杯接骨木種籽的飲料代替咖啡。他們漫談荒島以及它孤懸在太平洋中的位置，吉丁·史佩萊不由說道：「親愛的賽勒斯，自從箱子裡找到六分儀以後，你有沒有重新測定過我們這個荒島的位置？」

　　「沒有。」工程師答道。

　　「這個儀器比你以前用的那套玩意兒要精確得多了，用它來測定一下也許更好呢？」

　　「那有什麼用？」潘克洛夫說，「荒島還不是仍舊在它所在的地方嗎？」

　　「對！」吉丁·史佩萊說，「可是，不精確的儀器會使測量的結果不准，既然現在可以很容易地得到準確的結果……」

　　「你說得對，親愛的史佩萊，」工程師說，「雖然上次可能產生的差錯至多不過五度，不過還是應該及早核對一下。」

　　「那，誰知道呢，」通訊記者回答說，「也許我們離外界比想像中要近得多，誰知道呢？」

　　「明天我們就知道了，」賽勒斯·史密斯說，「假如不是因為事務使我抽不開身的話，我們早就可以知道了。」

　　「好！」潘克洛夫說，「像史密斯先生這麼好的測量家是絕不會錯的，只要荒島自己不往別處跑，那麼它一定還在上次所記的地方。」

　　「等著瞧吧。」

　　第二天，工程師就利用六分儀進行了必要的觀測，來證實他已經得到的位置；以下就是他所得出的結果。

　　第一次觀測的結果，他知道了林肯島的位置：

　　西經：一百五十度到一百五十五度；
　　南緯：三十度到三十五度。

　　第二次的數字精確了：

　　西經：一百五十度三十分；
　　南緯：三十四度五十七分。

　　上次雖然儀器不夠完備，然而由於賽勒斯·史密斯量得極度精細，因此他的差錯不到五度。

　　「現在，」吉丁·史佩萊說，「既然我們有六分儀和地圖，親愛的賽勒斯，我們就來瞧瞧林肯島在太平洋中的正確位置吧。」

　　赫伯特跑去拿地圖，大家都知道，這地圖是法國出版的，當然，地圖上的地名都是法文的。

　　他們鋪開太平洋的分區圖，工程師手裡拿著指南針，準備確定他們所在的位置。

　　突然，指南針在他手中停住了，他大聲喊道：「太平洋的這一帶地方早已有一個島！」

　　「有一個島？」潘克洛夫大聲問道。

　　「那一定是我們這個島。」史佩萊說。

　　「不對！」賽勒斯·史密斯說，「這個島在西經一百五十三度，南緯三十七度十一分。也就是在林肯島西面兩度半，南面兩度的地方。」

　　「這是什麼島呢？」赫伯特問道。

　　「達抱島。」

　　「是一個重要的島嗎？」

　　「不，是太平洋裡一個荒島，也許根本沒有人到過。」

學達書庫(xuoda.com)