神秘島(66)_凡爾納

六六

　　在天氣變冷以前，他們特別小心地培育著從森林裡移植到眺望崗來的植物。赫伯特每次出遊都帶回一些有用的菜蔬來。有時候他帶來幾棵菊苣科的標本（它的種籽可以壓榨出一種上好的油料）；有時候帶回一些普通的酸模（它是治壞血病的特效藥，因此是不可忽視的）；此外，還帶回一些珍貴的塊莖（它們在南美洲終年生長著）和馬鈴薯（目前知道的，已經超過兩百種了）。現在菜園裡出產豐富而且不怕鳥來，許多菜畦分種著萵苣、卵形馬鈴薯、酸模、蕪菁、蘿蔔和其他十字花科的植物。高地上的土壤特別肥沃，豐收是很有希望的。

　　他們也有各種各樣的飲料，只要不想喝酒，即使最愛挑剔的人也沒有什麼可抱怨的了。除了薄荷茶和從麒麟樹根裡提出來的釀造酒以外，史密斯又新添了一種正式的啤酒，這種飲料是用針樅的嫩芽經過發酵和煮沸製成的，味道很好，英美人把它叫做「泉水啤酒」，也就是「松啤酒」。

　　夏末的時候，家禽場裡添了一對美好的鴇，這種鴇屬鴇科，周身的羽毛很特別；還有一打闊嘴鴨，它們的上喙兩邊都多長了兩片長膜；此外有一些美麗的公雞，它們和莫三鼻克的公雞有些相像，雞冠、肉瘤和表皮都是黑色的。到目前為止，一切都很順利，這應該歸功於這些智勇雙全的人的積極肯幹。當然，他們的自然條件很好，可是，他們信守一句偉大的格言：「人必自助，而後天助之。」

　　在這炎熱的夏天，白天的酷暑過去以後，晚間就吹來了陣陣的海風，這時正好工作完畢，他們總喜歡坐在眺望崗的邊緣上，這裡是納布利用爬藤的覆蓋而佈置成的一個平臺。他們在這裡談心，互相提意見，策劃著將來，心直口快的水手常給這個小小的世界帶來笑料，他們之間永遠保持著無比的和睦。

　　他們常常談到自己的國家，可愛的美國。南北戰爭的結果怎麼樣了？戰爭不會拖延太久的，裡奇蒙一定很快就會落入格蘭特將軍的手中。一攻破南部聯邦的首府，這場可怕的戰爭就要結束了。現在北軍正義的事業已經取得勝利，林肯島上這群異鄉的流浪人是多麼渴盼著有一份報紙啊！他們和自己的同胞斷絕音信已經有十一個月，再過不久就是三月二十四日了，這是氣球把他們拋到這個無名海灘上來的周年紀念日。從去年那時候起，他們就成了一群難民，甚至在風霜雨雪的侵襲下，也不知道究竟應該怎樣保全自己的殘生！靠了工程師和大家的智能，他們現在有了武器、儀器和工具，成了名符其實的移民，他們居然利用了島上的動物、植物和礦藏——自然界的三大物類。

　　是的，他們常常談論這些，而且為未來擬訂更多的計劃。

　　賽勒斯·史密斯大部分時間是沉默的，他總是聽夥伴們談話，很少自己發言。當赫伯特天真地談出幻想和潘克洛夫信口開河的時候，他也許跟著笑一笑，可是他隨時隨地總在思索著那些不可思議的事實，到目前為止，他還沒有猜破那些神秘的謎！

　　§2-9

　　三月的第一個星期，天氣有了變化。月初的時候，月亮還很圓，天氣也非常熱。大氣裡似乎充滿了雷電，可以預感到暴風雨要來臨了。

　　果然，在三月二日那天，傳來了隆隆的雷聲，大風從東面吹來，冰雹像一陣葡萄彈似的乒乒乓乓地對著「花崗岩宮」打過來，他們趕快關上門窗，要不然房裡的東西都要被打濕了。這些冰雹大小和鴿蛋差不多，潘克洛夫一看見馬上想到他的麥田要遭殃了。

　　他立刻向地裡奔去，綠色的穗梢已經可以看見了，他用一塊大布把莊稼罩了起來。他為了麥穗不遭冰雹打，一點也沒抱怨。

　　這次壞天氣繼續了一個星期，在這期間，雷聲不停地在高空響著。

　　在兩次暴風雨之間，天邊不斷傳來隆隆的雷聲。狂風暴雨又襲擊了一次，空中閃耀著一道道電光，島上好幾棵樹都被雷擊倒了。森林邊湖畔的那一棵大松樹也被擊倒在地上。有兩三次，雷電打在沙灘上，使沙灘熔化成一種玻璃的晶體物質。工程師發現了這些玻璃物質以後，就想到可以用來在窗上安裝又厚又結實的玻璃；這樣就再也不用擔心風霜雨雪的侵襲了。

　　他們沒有什麼迫切需要出去做的工作，因此就趁天氣不好，在「花崗岩宮」裡做了一些事情，現在屋子裡的佈置一天天完善起來了。工程師製造了一台車床，作了幾件盥洗室和廚房的用品，特別是鈕扣，這是他們現在感到非常需要的。又造了一個置放火器用的槍架，他極度小心地保管著它；此外，不論是桌子也好，碗櫃也好，都不缺少了。他們鋸的鋸，刨的刨，銼的銼，鑽的鑽；在這幾日鬧天氣的時候，只聽得工具車床響成一片，和雷聲互相呼應。

　　大家並沒有忘記小傑普，他們把它安置在後面倉庫附近的一間房裡，這個房間像船倉似的，裡面有一個吊鋪，上面總是鋪滿著乾草，完全合乎它的胃口。

　　「傑普真好，它從來不頂嘴，」潘克洛夫常常重複這句話，「它也絕不強辯！多麼好的僕人，納布，多麼好的僕人啊！」

　　當然，現在傑普服務得很好。它給大家刷衣服、烤肉、侍候吃飯、掃地、撿木柴，還有一件最妙的差事使潘克洛夫特別高興——它不把可敬的水手侍候到鑽進被窩，絕不先去睡覺。

　　至於小隊成員的健康，不管是兩足動物或兩手動物，四手類或四足類都不成問題。戶外的生活，衛生的環境，溫帶的氣候，腦力和體力的勞動，在這樣條件下他們絕不可能想到會生病。

　　的確，大家都非常健康。經過一年，赫伯特又高了兩英吋。他的身體逐漸發育，更像個大人了，他立志要成為一個德才兼備、體魄健壯的全面發展的人才。他做完工作，一有空就自修，他閱讀箱子裡找來的書，他隨時隨地從日常生活裡獲得實際知識，此外，他又向工程師學習科學，向通訊記者學習語文，這些老師都是非常願意把他教育成人的。

　　工程師要把自己所知道的一切都教給赫伯特，他不但講給他聽，還做給他看。同時，赫伯特也能很好地把工程師教給他的知識用到實際中去。

　　「要是我死了，」賽勒斯·史密斯這樣想，「代替我的就是赫伯特了！」

　　三月九日，暴風雨過去了，可是在這夏季最後的一個月，天空總是陰雲密布。大氣經過雷電的激烈震盪以後，還沒有恢復它原有的寧靜，除了三、四個晴朗的日子出獵幾次以外，幾乎不是下雨就是有霧。這時候，母驢生產了，生下來的一頭小母驢長得非常快。畜欄裡的摩弗侖羊群也增加了，有幾隻羊羔已經在獸棚裡咩咩地叫起來，納布和赫伯特聽了以後非常高興，他們在這新添的羊群中，各有自己心愛的羊羔。此外，居民們還嘗試了馴化野豬，結果也很成功。

　　家禽場附近新設了一個豬圈，裡面不久就有了幾隻豬崽，而且性格也逐漸有了變化，也就是說，在納布的飼養下，愈吃愈胖了。小傑普每天非常熱心地送給它們飼料和廚房裡的剩菜等等。有時候它喜歡拽那些小豬崽的尾巴玩，可是這僅僅是淘氣，自然不能說是殘忍，它的天性和孩子一樣，把這些彎曲的小尾巴當做玩具了。在這三月裡有一天，潘克洛夫在和工程師談話的時候，提醒了賽勒斯·史密斯一件他答應完成但還沒有時間完成的任務。

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