神秘島(65)_凡爾納

六五

　　「花崗岩宮」的食品室還是不斷從養兔場取得肉類，幸虧養兔場在甘油河的對岸，否則它的「居民」就要到高地上來破壞新辟的農場了。岩石間的蛤蜊場裡經常有新的食品補充進來，從那裡可以得到上好的軟件動物。除此以外，不論在格蘭特湖還是在慈悲河上釣魚，都可以得到很大的收穫，潘克洛夫已經做了幾根釣絲，上面裝著鐵鉤，他們常常釣到美味的鱒魚，還有一種魚，銀白色的腹部帶著金黃色的斑點，也非常好吃。炊事員納布精通烹調，經常更換菜單。他們所差的只有麵包了，前面已經說過，這正是他們迫切需要的。

　　居民們也經常捕捉常到顎骨角沿岸來的海龜。這一帶海灘上丘陵起伏，藏有雪白滾圓的硬殼龜蛋，它和鳥蛋不一樣，蛋白是不會凝結的。這些龜蛋在陽光下孵化，每一隻海龜每年能產卵二百五十枚左右，因此海灘上的龜蛋很多。

　　「真是一片蛋田，」吉丁·史佩萊說，「我們只要伸手去撿就行了。」

　　可是他們對這些產品還不滿足，因此又去獵捕產品的供應者，結果帶回來一打海龜，從營養觀點來看，這的確是非常珍貴的。納布在海龜湯裡加了一些香料調味，大家吃得讚不絕口。

　　還有一件幸運的事情也必須提一提，他們得到了大量的冬季儲備物資。一大批的鮭魚進入了慈悲河，分佈在上游好幾英哩之內。原來這正是雌魚找地方產卵的季節，它們引著雄魚成群地遊入淡水，激起一陣唧唧的聲音。一千來條長達二英呎半的鮭魚到內河來了，居民們在河裡做了一個水閘，把它們大量阻攔住。他們就這樣捉住了一百多條，都醃了起來，以備冬天河水結冰不能釣魚的時候食用。這時候，伶俐的傑普也提升為僕役了。它穿著一件外套，一條白亞麻的短褲，系著一條圍裙，它對圍裙上的口袋最感到興趣。這只聰明的猩猩經過納布巧妙的訓練，已經有了很大進步，人們看見他們在談話，一定會以為這個黑人和猩猩是彼此懂得對方語言的。傑普衷心喜愛納布，納布對它也是一樣。傑普的日常工作是搬柴和上樹，當它沒有事情的時候，通常是待在廚房裡，模仿著納布的一舉一動。黑人極其耐心而又非常熱心地教他的徒弟，徒弟也聰明異常，在師傅的教導下學會了很多東西。

　　有一天，傑普把餐巾搭在胳膊上，突然出人意外地到桌邊來伺候大家吃飯了，「花崗岩宮」的主人們是多麼高興啊！它動作迅速，專心致志，完全盡到了自己的責任；換盆子、拿碟子、倒水，一切都做得非常沉著，人人都放聲大笑起來，潘克洛夫更是笑得不能自持。

　　「傑普，拿湯來！」

　　「傑普，給我點兒刺鼠肉！」

　　「傑普，拿一個盆子來！」

　　「傑普，好傑普！忠實的傑普！」

　　只聽見大家嚷成一片，但是傑普還是有條不紊地一一辦到，注意著每件事情；當潘克洛夫重新提起第一天的笑話來的時候，它搖頭擺尾，好像通人性似的。

　　「真的，傑普，你的待遇要提高了。」

　　不用說，現在猩猩在「花崗岩宮」裡已經完全養馴了，它常跟隨著主人到森林裡去，從來也沒想過離開他們。最有趣的是，它像扛槍似的扛著潘克洛夫給它的棍子走路。假如人們想摘樹頂上的果子，它馬上就爬上樹去。假如車輪子陷在泥裡，它也只要肩膀一扛，不費吹灰之力就解決了。

　　「這傢伙真有意思！」潘克洛夫常這樣說，「假如它光會頑皮而不好好工作，那就沒有辦法了！」

　　一月底，他們開始在荒島的中部勞動。他們決定在紅河發源地附近，富蘭克林山的山腳下設一個畜欄，用來豢養反芻動物——因為把它們放在「花崗岩宮」附近會發生一些麻煩——特別是他們為了取毛做冬衣的那些摩弗侖羊。

　　每天早上，小隊裡的人——有時候是全體，可是多半是史密斯、赫伯特和潘克洛夫三個人——總要經過新辟的畜欄路前往紅河的發源地，這一段路不到五英哩。

　　他們在富蘭克林山的南面選擇了一處地方。這是一塊草地，當中有幾棵樹，一條小溪從山坡上流下來把這塊地方的一邊圍住。這裡有新鮮的野草，而且周圍的大樹並沒有把這塊地方遮蓋起來。他們打算做一道相當高的柵欄圍住草地，使最矯捷的獸類也跳不進去。這個畜欄要能夠容得下一百隻摩弗侖羊和野山羊以及未來的羊羔。

　　工程師畫出了畜欄的邊界後，他們下一步的工作就該去採伐裝柵欄所必要的木料了，在築路的時候，他們已經砍倒了不少樹木，這時候就拿來做成一百個木樁，牢牢地埋在地裡。

　　柵欄的迎面留了一個相當大的出口，有兩扇結實的大門可以關閉。

　　建立這個畜欄費了不下三個星期的工夫，因為除了柵欄以外，賽勒斯·史密斯還做了些很大的獸棚供動物居住。這些獸棚也必須做得非常牢固，因為摩弗侖羊力量很大，它們乍一來的時候，那股獸性是相當可怕的。因此就把木樁的上端都削尖了，而且把它烤得很硬，用橫木釘在一起，每隔一段距離有一根支柱，這樣就保證了整個柵欄的結實耐久。

　　畜欄完工了，該在反芻動物經常出沒的草地上打圍了。他們選定了二月七日，這是一個明朗的夏天，小隊全體都出動了。這時候兩匹野驢已經完全訓練好了，史佩萊和赫伯特騎著它們。在這次打獵中，它們的用處很大。

　　他們的計劃很簡單，就是包圍摩弗侖羊和山羊，然後逐漸把包圍圈縮小。賽勒斯·史密斯、潘克洛夫、納布和傑普在森林裡各守一方，兩位騎士和托普則在畜欄周圍半英哩之內來回奔馳。

　　荒島的這一帶摩弗侖羊很多。這種優良的動物和鹿差不多大；它們的角比山羊角還要硬，灰色的底絨上，夾雜著許多長毛。

　　這一天打獵非常辛苦。他們來回奔跑，有時候騎坐，有時候叫喊！他們圍住一百隻摩弗侖羊，但是逃走的卻占三分之二，最後終於有三十只摩弗侖羊和十隻野山羊逐漸被逼近畜欄，畜欄的大門敞開，好像是一條逃生之路，但是一沖進去，就被擒了。

　　總之，成績還不錯，他們沒有理由抱怨，這些摩弗侖羊多半是母羊，其中有幾個快下羊羔了。因此，羊群無疑是會擴大的，不久以後就不僅有羊毛用，而且可以得到大量的皮革了。

　　當天晚上，這群獵人筋疲力盡地回到「花崗岩宮」。雖然大家都很累，可是第二天還是到畜欄裡去看了一下。俘虜們曾經試圖撞倒柵欄，當然它們沒有成功，不久以後，也就安靜下來了。

　　二月份全月沒有發生什麼重要的事情。他們照例進行日常工作，在改進畜欄與氣球港之間道路的同時，又開始修築了第三條道路——從畜欄通往西海濱。在林肯島上，他們至今還沒有探索過盤蛇半島的森林，那裡隱藏著許多野獸，吉丁·史佩萊恨不得一下子就把它們從小隊的領土上驅逐出去。

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