神秘島(57)_凡爾納

五七

　　於是他們停下來吃飯。

　　海岸從這裡開始曲折起來，佈滿了岩石和沙洲。波濤久久地衝擊著海灣中的岩石，形成一道水花四濺的邊緣。從這個海角直到爪角，森林和礁石之間的海岸非常狹窄。

　　由於海灘上有許多岩石，現在走路更加困難了。愈往前，花崗岩的峭壁愈高，只看得見它的頂端有綠色的樹梢。

　　休息了半個鐘頭之後，他們又繼續趕路了，岩石之間到處都要檢查一番。潘克洛夫和納布只要發現一樣東西，甚至在海浪裡也要衝過去看一看。可是他們什麼也沒有發現，只是一些奇形怪狀的石頭迷惑了他們。有一點他們倒是肯定了，就是附近盛產可以食用的蛤蜊，可是現在慈悲河兩岸之間來往還很不方便，運輸困難，這個發現對他們並沒有多大價值。

　　在海岸上，他們沒有發現任何東西可以幫助他們解釋明白這個假定的遇險。雖然任何一件值得注意的東西（例如難船的殘骸）都逃不出他們的眼睛，任何一根桅杆和圓木都和二十英哩以外的那個箱子一樣，可能被沖上岸來，可是什麼都沒有發現。

　　將近三點鐘的時候，史密斯和他的夥伴們來到了一條暢流的小溪邊。小溪形成一個天然的港口，這個港口在海裡是看不見的，只有通過一條狹長的海峽，才能進來。

　　在小溪的背後，劇烈的地震把岩石的邊地分裂開來了，從一個破口往上去，可以經過一個角度很小的斜坡來到一塊高地上，這塊高地離爪角至少十英哩，因此，它和眺望崗的直線距離也就是四英哩。吉丁·史佩萊向夥伴們建議在這兒休息一下。大家馬上同意了，因為經過一番跋涉以後，他們都覺得很餓，雖然還不到平時吃飯的時候，可是誰也不反對吃一點兒野味來充饑。這一頓飯可以使他們一直維持到吃晚飯的時候，而晚飯他們是打算回到「花崗岩宮」以後再吃的。幾分鐘以後，大家坐在一叢美麗的海松下面，納布從口袋裡拿出食品，他們就狼吞虎嚥地吃起來了。

　　這個地方高出海面五、六十英呎。周圍的視野很廣，可是在海角以外，只能看到聯合灣。由於隆起的地面和森林形成一道屏障，遮住了北邊的地平線，因此在這裡就看不見，也不可能看見小島和眺望崗了。

　　不用說，雖然他們可以看到很大的一片海洋，雖然工程師用望遠鏡掃視了水平線，結果還是找不到船隻的蹤跡。

　　自然，海岸上從水邊到峭壁都同樣仔仔細細地查看過了，即使用儀器也檢查不出任何東西來。

　　「好吧，」吉丁·史佩萊說，「看樣子我們可以放心了，大概不會有人來和我們爭奪林肯島了！」

　　「可是那顆槍彈，」赫伯特大聲說，「那不是憑空想像出來的吧！」

　　「該死，不是的！」潘克洛夫喊道，他又想起他的缺牙來。

　　「那麼該怎麼下結論呢？」通訊記者問道。

　　「那就是，」工程師回答說，「三個月以前，或者更早一些，不管有意無意，是有一隻船上這兒來過的！」

　　「什麼！賽勒斯，那麼你認為它是一點痕跡也不留地陷到沙灘裡去了嗎？」通訊記者叫道。

　　「不，親愛的史佩萊！你想，我們既然可以肯定有人到島上來過，同樣也可以肯定他現在已經離開這兒了。」

　　「那麼，假如我沒有誤會的話，史密斯先生，」赫伯特說，「你是說船又走了嗎？」

　　「當然。」

　　「我們錯過了一個回國的機會了嗎？」納布問道。

　　「恐怕是的。」

　　「很好，既然已經失去了機會，我們就繼續趕路吧；這也沒有法子。」潘克洛夫說，他不禁懷念起「花崗岩宮」這個老家來。

　　他們正打算起身，突然聽見托普大叫，它從森林裡跑出來，嘴裡銜著一塊滿是泥汙的破布。

　　納布一把搶過來。這是一塊很結實的布！

　　托普還在叫，它來回亂跑，好像要喊它的主人跟它到森林裡去似的。

　　「現在可以猜破槍彈的啞謎了！」潘克洛夫大聲說。

　　「這兒有遇險的人！」赫伯特說。

　　「也許受了傷！」納布說。

　　「也許死了！」通訊記者作了補充。

　　他們都在森林邊緣的大松樹底下跟著狗跑。史密斯和他的夥伴們都準備好了火器，以防萬一。

　　他們在森林裡走了一程，還是沒有發現有人從這裡經過的痕跡，不禁有些失望。灌木和爬藤都沒有遭到損壞，他們甚至像在密林裡一樣，需要用斧頭去砍它們。很難想像這裡曾經有人走過，可是托普還是來回亂跑，看起來這只狗不像是在隨意找什麼，而像一個有頭腦的人在追索一件心事。

　　七、八分鐘以後，托普在許多株大樹之間的空地上停住了，他們看看周圍，可是灌木叢下和大樹之間都沒有什麼。

　　「怎麼了，托普？」賽勒斯·史密斯說。

　　托普叫得更大聲了，在一棵高大的松樹下跳躍著。突然潘克洛夫喊道：「啊，好！太好了！」

　　「什麼？」史佩萊問道。

　　「我們到海裡和陸地上去找遇難的船！」

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