沙皇的郵件(39)_凡爾納

三十九

　　但是突然，他停住了。他想到了自己肩負的責任，這不合時宜的相遇對母親和他來說意味著多大的危險。他完全控制住了自己，臉上一塊肌肉也沒有顫動。

　　大廳裡有二十來人，其中很可能有探子。而且城裡的人都知道瑪爾法·斯托戈夫的兒子是沙皇信使隊成員。

　　米歇爾·斯托戈夫沒有動彈。

　　「米歇爾！」他母親喊道。

　　「您是誰，親愛的夫人？」米歇爾·斯托戈夫問，話說得結結巴巴的。

　　「我是誰？你問我是誰？我的兒，你連媽都認不出來了？」

　　「您搞錯了！……」米歇爾·斯托戈夫冷冷地回答，「我和您兒子只是長得像罷了。」

　　老瑪爾法徑直走上前去，直視著他的眼睛：「難道你不是皮埃爾·斯托戈夫和瑪爾法·斯托戈夫的兒子？」

　　只要能自由地擁抱一下母親，米歇爾·斯托戈夫真是死都不怕！……可是如果他不堅持住，那他就完了，母親，使命，誓言也就都完了！……他控制住自己，閉上眼睛，不去看母親那可敬的面龐，不可名狀的焦慮使那張臉變了形。母親顫抖的手伸過來，想握住他的，而他則把手縮了回去。

　　「說真的，我不知道您說的是什麼，夫人，」他倒退了幾步說。

　　「米歇爾！」老婦又叫了一聲。

　　「我不叫米歇爾！我不是您兒子！我名叫尼古拉·科爾帕諾夫，是伊爾庫茨克的商人！」

　　然後他兀地轉身走出了大廳，身後再一次響起呼喊聲：

　　「我的兒子！我的兒子！」

　　米歇爾·斯托戈夫再也堅持不住，離開了驛站。他沒有看到，年邁的母親無力地跌坐到椅子上。可是驛站長剛要過去攙扶她，她就自己站起來了。一個念頭突然在她腦中閃現。她的親兒子，竟然不認她！不可能！她搞錯了，把另外一個人錯當成兒子，也不可能。她剛剛看到的的確是她兒子，他既然不認她，那就肯定是因為他不願認她，不該認她，因為他有充分的理由這麼做！她抑制住母性的感情，心裡只有一個念頭了：「我會不會無意中壞了他的事呢？」

　　「我真是瘋了！」她對上前詢問的人說，「我眼花了！這年輕人不是我的孩子！他們倆聲音不一樣！別再想這事兒了！再想下去我會把所有的人都看成我兒子的！」

　　可是十分鐘以後，一個韃靼軍官來到了驛站。

　　「瑪爾法·斯托戈夫是哪個？」他問。

　　「我就是，」老婦回答，她語氣那麼平靜，表情那麼鎮定，和剛才發生的那一幕裡簡直判若兩人。

　　「跟我走，」軍官說。

　　片刻之後，瑪爾法·斯托戈夫來到大廣場宿營地，被帶到伊萬·奧加萊夫面前，剛才的一幕的所有細節都立即向他做了彙報。

　　伊萬·奧加萊夫隱約猜到了真相，他要親自訊問老婦。

　　「你叫什麼？」他用粗魯的聲音發問道。

　　「瑪爾法·斯托戈夫。」

　　「你有個兒子？」

　　「有。」

　　「他是沙皇的信使？」

　　「是。」

　　「他在哪兒？」

　　「莫斯科。」

　　「你沒他的消息？」

　　「沒有。」

　　「多長時間沒消息了？」

　　「兩個月。」

　　「剛才在驛站被你當成兒子的那個年輕人是誰？」

　　「一個西伯利亞小夥兒，我錯把他當成我兒子，」瑪爾法·斯托戈夫說，「自從城裡來了這麼多外地人，我這已經是第十次把別人錯看成我兒子了！我老覺得在哪兒都能看見他！」

　　「那麼說這年輕人不是米歇爾·斯托戈夫了？」

　　「不是。」

　　「你知不知道，老太婆，我可以讓你吃苦頭，直到你告訴我實話？」

　　「我現在說的就是實話，給我上刑也改變不了什麼。」

　　「這個西伯利亞人不是米歇爾·斯托戈夫？」伊萬·奧加萊夫又問了一遍。

　　「不，不是他，」瑪爾法·斯托戈夫也又回答了一遍，「上帝給我的好兒子我會不認嗎，您說？」

　　伊萬·奧加萊夫不懷好意地盯著老婦，對方則勇敢地迎著他的目光，他毫不懷疑老婦認為這年輕人就是自己的兒子，如果說先是兒子不認母親，既然母親又不認兒子的話，這其中的原因肯定是極其嚴重的。

　　因此，伊萬·奧加萊夫已確信這個所謂的尼古拉·科爾帕諾夫就是米歇爾·斯托戈夫，沙皇的信使，他用了假名去完成一項使命，而獲知這項使命的內容對伊萬·奧加萊夫來說是至關重要的。他立即下令追蹤此人。

　　然後他轉向瑪爾法·斯托戈夫，說：「把這個女人帶到托木斯克去。」

　　士兵們粗暴地把她往外拖的時候，伊萬·奧加萊夫又從牙縫裡擠出這句話：「到時候我會讓她開口的，這老巫婆！」

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