環遊黑海歷險記(42)_凡爾納

四十二

　　「您會向我的叔叔凱拉邦提這個建議嗎？」阿赫梅不無狡黠地問道。

　　「我！……永遠不會，年輕的朋友！」荷蘭人回答說。「這會成為一個辯論的題目，而自從那次令人遺憾的水煙筒爭吵以來，我向您擔保，我再也不會和這個善良的人發生任何爭論了。」

　　「您這樣做很明智！」

　　「不過，現在我不是在對可怕的凱拉邦，而是在對我年輕的朋友阿赫梅說話。」

　　「您弄錯了，範·密泰恩先生，」阿赫梅握著他的手答道，「您此刻根本不是對您的年輕的朋友說話！」

　　「那我是在對誰說話？……」

　　「對阿馬西婭的未婚夫，范·密泰恩先生，而您很清楚阿馬西婭的未婚夫是一刻也不能耽誤的！」

　　阿赫梅說完就去忙準備出發的事情了。沮喪的範·密泰恩只能在忠實但使人洩氣的布呂諾的陪伴下，在勒杜卡雷村裡作了一次沒有什麼教益的散步。

　　中午時旅行者們已準備好出發了。馬車經過仔細的檢查和修理，完全能夠在良好狀態下長途跋涉。儲備食品的箱子已經裝滿，在這方面本來沒有什麼可擔心的了，哪怕走上無數俄裡——或者不如說「阿加尺」，因為在旅途的後半部就要穿過土耳其的亞洲省份了。不過阿赫梅是個謹慎的人，只會為免除了食物和交通方面的一切擔憂而高興。

　　想到旅行將要平安無事地結束，凱拉邦大人也極為滿意。當他出現在博斯普魯斯海峽的左岸，嘲弄奧斯曼當局和頒佈不公道的稅收法令的人的時候，他作為「老土耳其人」的自尊心會得到多麼大的滿足，這一點是不用多說的。

　　最後，勒杜卡雷離土耳其邊境只有大約90俄裡，用不了24小時，最固執的奧斯曼人就會重新踏上奧斯曼帝國的土地。他終於要到家了。

　　「上路，侄兒，願安拉繼續保佑我們！」他心情愉快地喊道。

　　「上路，叔叔！」阿赫梅答應著。

　　兩個人在主車廂裡坐好，範·密泰恩也跟著上去，他還徒然地試圖瞥見希臘神話裡的那座高加索的山峰，普羅米修斯曾在上面為自己的瀆神付出代價！

　　他們在劈啪的鞭聲和健壯的轅馬的嘶叫聲中出發了。

　　一個小時以後，馬車通過了從1801年起屬明格雷利亞的古裡埃爾的邊界。它的首府波季是黑海的重要港口，有鐵路通向格魯吉亞的首都第比利斯。

　　道路略微向上伸向一塊肥沃的原野。這裡那裡分佈著一些村莊，房屋並不集中而是分散在種著玉米的田野上。沒有什麼比這種房子更奇特的了，它們不用木頭而是用麥稈編成的，就像一個蔑匠的工藝品。範·密泰恩當然要把這個特點記載在他的旅行記事簿上，但他在穿越古代的科爾西德的時候，期待的可不是這類毫無意義的細節！總之，當他到達波季的利翁河的河岸時也許會更加幸運，因為那條河就是古代的法茲河，而如果他還是個不錯的地理學學者的話，它就是伊甸園的四條水流之一！

　　過了一個小時，旅行者們停在從波季通向第比利斯的鐵路面前，這裡是離薩卡裡奧車站一俄裡的一個鐵路與道路相交的道口。如果想縮短路程，從河的左岸到達波季的話，這裡就是必經之路。

　　因此轅馬就停在關閉的道口欄木面前。

　　主車廂的玻璃窗是放下的，所以凱拉邦大人和他的兩個同伴就能直接看到眼前發生的事情。

　　車夫開始喊道口看守人，這人起初根本沒有露面。

　　凱拉邦把頭伸出車門。

　　「這個該死的鐵路公司，」他喊道，「是不是還想耽誤我們的時間？這根欄木為什麼還擋著車子？」

　　「大概是有一列火車馬上要開過來了！」範·密泰恩只說了一句。

　　「為什麼有一列火車要來？」凱拉邦反駁說。

　　車夫還在喊著，但是毫無結果。沒有人出現在看守人的小屋門口。

　　「讓安拉擰斷他的脖子！」凱拉邦吼叫起來，「他要是再不來，我自己知道該怎麼打開！」

　　「冷靜點，叔叔！」阿赫梅說著拉住了準備下車的凱拉邦。

　　「冷靜？……」

　　「對，那個看守人來了！」

　　確實，道口看守人從他的小屋裡出來，不慌不忙地向轅馬走去。

　　「我們能不能過去？」凱拉邦冷冷地問道。

　　「你們可以過去，」看守人答道。「波季的火車要過十分鐘才來。」

　　「那就打開您的欄木，別讓我們白耽誤時間！我們急著要走！」

　　「我就給你們打開，」看守人答道。

　　他說著先推開那一頭的欄木，然後來推馬車前面的欄木，不過都是慢吞吞的，對旅行者們的要求漠不關心。

　　凱拉邦大人已經很不耐煩了。

　　道口終於完全打開了，馬車開始穿過鐵道。

　　這時從對面來了一隊旅客。一位土耳其大人騎著一匹高頭大馬，在四個騎兵的護送下正要越過道口。

　　這顯然是個重要人物。大約35歲，高高的身材，具有在亞洲人當中少有的莊重。面容英俊，一雙只有在激情燃燒時才充滿活力的眼睛，額頭陰沉，黑黑的鬍子盤旋著垂到胸前，一口潔白的牙齒，兩片不笑的嘴唇：總之是一個專橫的人，他由於自己的地位和財富而有權有勢，習慣於實現自己的一切願望，達到自己的一切目的，任何反抗都將遭到最大限度的反擊。在接近于阿拉伯人的土耳其人的本性之中，還存在著野蠻的成分。

　　這位大人穿著一件簡單的旅遊服，是按照富裕的奧斯曼人的式樣裁剪的，他們不是歐洲人而是亞洲人。他穿一件深顏色的長袍，無疑是想要掩蓋他的富人的身分。

　　當馬車來到道口當中的時候，和這隊騎兵碰個正著。由於欄木很窄，不能讓馬車和騎兵同時通過，因此必須有一方退回去。

　　馬車和騎兵都停了下來，但是看來這位陌生的大人不想讓凱拉邦大人過去。土耳其人對土耳其人，事情就可能要麻煩。

　　「靠邊！」凱拉邦向騎兵們喊道，他們的馬頭頂住了轅馬的馬頭。

　　「您自己靠邊！」新來者針鋒相對，似乎決心寸步不讓。

　　「我是先到的！」

　　「那好，您就慢一點過去！」

　　「我不會讓步的！」

　　「我也不會！」

　　嗓門提高了，爭論下去恐怕情況不妙。

　　「叔叔！……」阿赫梅說，「這有什麼關係……」

　　「侄兒，這很有關係！」

　　「朋友！……」範·密泰恩說。

　　「別煩我！」凱拉邦答話的聲調使荷蘭人坐在角落裡動彈不得。

　　這時看守人介入進來，喊道：

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