大木筏(33)_凡爾納

三十三

　　「因此，」喬阿姆·加拉爾說，「如果我的回答合您的意的話，我就不需要害怕您了，托雷斯。」

　　「什麼都不用怕了，因為那時候，無論對您還是對我，談論此事都毫無意義。」

　　「對您對我都毫無意義嗎？」喬阿姆·加拉爾問，「難道您不需要我用錢來收買您的沉默嗎？」

　　「不需要，不論您出什麼價錢！」

　　「那麼，您到底要什麼？」

　　「喬阿姆·加拉爾，」托雷斯說，「我的建議是這樣的。您不要急著拒絕，別忘了您捏在我手心裡。」

　　「您的建議是什麼呢？」喬阿姆·加拉爾問。托雷斯默想了一會兒。這個生命操於他手中的罪犯的態度著實令他驚訝。他本以為會有一場激烈的爭吵、請求、眼淚……這是一個被鐵板釘釘地判決犯了滔天大罪的人，可是他的態度卻是無比冷靜沉著。最後，托雷斯抱著雙臂說。

　　「您有一個女兒。我很喜歡她，我想娶她。」

　　顯然，喬阿姆·加拉爾早已料到這種人是不擇手段的，因此他的要求並未使他失去冷靜。

　　「那麼，」他說，「尊敬的托雷斯想進入一個殺人犯和搶劫犯的家囉？」

　　「我的所作所為只有我自己有權判斷，」托雷斯說，「只要我想成為喬阿姆·加拉爾的女婿，我就一定能成為。」

　　「難道您不知道，托雷斯，我女兒將要嫁給馬諾埃爾·瓦爾代斯嗎？」

　　「您可以甩了馬諾埃爾·瓦爾代斯。」

　　「那麼如果我女兒拒絕呢？」

　　「那就把一切都告訴她好了，我瞭解她，她會同意的。」托雷斯厚顏無恥地說。

　　「一切？」

　　「一切，如有必要的話。在她自己的感情和家庭的榮譽、父親的生命之間，她不會猶豫的。」

　　「您真是一個地地道道的卑鄙小人，托雷斯！」喬阿姆·加拉爾依舊鎮靜地說。

　　「卑鄙小人和殺人犯天生可以友好相處。」

　　聽到這句話，喬阿姆·加拉爾站起來，走到托雷斯面前，正視著他說：

　　「托雷斯，您之所以要求進入喬阿姆·達哥斯塔的家，是因為您知道他是清白無辜的！」

　　「確實如此！」

　　「並且，」喬阿姆·加拉爾驚說，「您掌握著能證實他無罪的證據，只有把他女兒娶到手後，您才會將其公之於眾！」

　　「喬阿姆·加拉爾，咱們打開天窗說亮話吧。」托雷斯降低了聲音說道，「聽完我的話後，看您還敢不敢拒絕將女兒嫁給我！」

　　「您說吧，托雷斯。」

　　「啊，是的，」托雷斯說了一半又停住了，仿佛後悔說了這些話，「對，您是清白無辜的！我一清二楚，因為我認識原凶，我能證明您的清白！」

　　「那個犯罪的混蛋呢？……」

　　「他死了。」

　　「死了！」喬阿姆·加拉爾驚叫道，他頓時面色蒼白，似乎這句話奪走了他恢復名譽的一切希望。

　　「死了，」托雷斯說，「我是在他犯事很久之後認識他的，那時我不知道他犯了罪。他親自寫下了鑽石劫案的全部過程，以便詳細地保留下來。在大限將近時，他非常的內疚。他知道，喬阿姆·達哥斯塔的藏身之所，知道無辜的人隱姓埋名開始了新的生活。他知道他很富有，有一個幸福的家，他也知道他內心並不快樂！他想恢復他應得的名譽，還他以快樂！……但是死神來了……他拜託我，他的朋友，完成他未做的事！……他把證明達哥斯塔清白的證據交付給我，讓我轉交給他，然後，便死了。」

　　「他叫什麼名字！」喬阿姆·加拉爾激動地問。

　　「當我成為您家的一員之後，您就會知道了！」

　　「這份文件呢？」

　　喬阿姆·加拉爾恨不能撲到托雷斯身上，搜出並奪走證明他清白的證據。

　　「這份文件放在可靠的地方，」托雷斯說，「只有你女兒成為我妻子後，你才能得到它。現在，你還拒絕將女兒嫁給我嗎？」

　　「是的，」喬阿姆·加拉爾回答，「但是我可以把一半財產分給您，作為交換這份文件的代價。」

　　「您的一半財產！」托雷斯大聲說，「我接受它，但是，要作為米娜的嫁妝帶過來！」

　　「您就是這樣完成一個垂死的人，一個悔恨萬分的罪犯的遺願，他委託您代他彌補他犯下的罪行！」

　　「正是如此！」

　　「再說一遍，托雷斯，」喬阿姆·加拉爾大聲說，「您是卑鄙小人！」

　　「就算是吧。」

　　「因為我不是罪犯，所以我們天生就不能友好相處。」

　　「那麼，您拒絕囉？……」

　　「是的！」

　　「那麼，遭受損失的是您，喬阿姆·加拉爾。在預審中，一切都對您不利！你被判了死刑，你知道，在這類判決中，政府規定不可以減刑。一旦我去告發，您就會被捕！被捕後，就會被處決！……我會告發您的！」

　　儘管喬阿姆·加拉爾很能控制自己，但此時也忍無可忍了，他幾乎要向托雷斯撲過去……。

　　但是這個混蛋的一個手勢平息了他的怒氣。

　　「小心點，」托雷斯說，「您妻子不知道她的丈夫叫喬阿姆·達哥斯塔，您的孩子們也不知道他們的父親叫喬阿姆·達哥斯塔，您的舉動會向他們洩露一切！」

　　喬阿姆·加拉爾停住了，又恢復了冷靜和慣有的無動於衷的神情。

　　「這場談話的時間太長了，」他邊說邊向門口走去，「我知道該幹什麼！」

　　「等著瞧吧，喬阿姆·加拉爾！」托雷斯最後一次說，他無法相信卑鄙的要挾方案竟然失敗了。

　　喬阿姆·加拉爾沒有理會他。他推開了走廊邊上的門，示意托雷斯跟他走，二人朝大木筏的中部走去，全家人都聚在那裡。

　　貝尼托、馬諾埃爾，所有的人全都憂心忡忡地站起來。他們看見托雷斯氣勢洶洶地打著手勢，眼中閃著怒火。

　　相反，喬阿姆冷靜從容，面帶微笑，和他形成鮮明對比。

　　二人在雅基塔等人面前停下，沒有人敢跟他說話。

　　「最後一次，喬阿姆·加拉爾，」托雷斯說，「我要您的答覆。」

　　「我的答覆是這個。」

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