八十天環遊地球(18)_凡爾納

十八

　　這個勇敢的印度人於是就把這個女人的情況詳細地介紹了一番：她是個頂有名的印度美女，是帕西人，出身于孟買富商的家庭。她在孟買受過道地英國式的教育。從她的風度和文化修養來看，簡直是個歐洲人。她的名字叫艾娥達。

　　她原是個孤女，跟這老土王結婚，並非自願，婚後才三月，就成了寡婦。她知道自己要被燒死，所以就逃跑了。不幸立刻又被捉了回來。土王的親屬認為她的死是一件有關風俗的大事，於是決定要她殉葬，看情況這一回她是難逃一死了。毫無疑問，嚮導的這番話更堅定了福克和他同伴們仗義救人的決心。於是嚮導決定把象牽引到庇拉吉廟附近，盡可能離廟近一點。

　　一個半小時之後，他們在一個灌木林裡停下來了。這兒離廟只有五百步遠。他們不僅可以看到廟宇，甚至就連廟裡那幫狂熱信徒的喊叫，都聽得清清楚楚。

　　這時，他們就開始商量用什麼辦法去接近艾娥達，嚮導很熟悉庇拉吉廟裡的情況，他肯定那年輕的女人被關在裡面。能不能等那幫人喝醉了呼呼大睡的時候，找個門溜進去呢？要不，是不是能在牆上挖一個洞呢？這只有在動手的當時和當場來決定了。可是，救人的工作毫無疑問必須在今夜進行，決不能等到天亮。因為天一亮這個不幸的女人就要被帶去受刑了。一到那個時候，任何人也沒有辦法救她了。

　　福克先生和他的同伴眼巴巴地等待著黑夜來臨。在六點鐘左右，天剛擦黑的時候，他們就決定先把廟四周的情況摸摸清楚。這時，苦行僧們的喊叫聲已經停止了。按習慣，這些僧侶該已經喝得爛醉如泥了——他們喝的是一種鴉片汁和苧麻湯摻合製成的「昂格」酒——現在要是從他們中間溜進廟去也許是可能的。

　　帕西人領著福克、柯羅馬蒂和路路通靜悄悄地在森林中前進。他們在灌木枝丫底下爬行了十分鐘，就到了一條小河邊上。借著鐵制火把尖上燃著的樹脂發出的亮光，他們瞅見那邊架著一堆木柴，那就是用浸過香油的貴重的檀香木築成的火葬壇，壇頂上層，放著土王的熏香屍體，它將和那寡婦一起被火葬。庇拉吉廟離火葬壇約一百步，廟的塔尖透過樹梢，聳立在陰暗的上空。

　　「到這兒來！」嚮導低聲喚道。

　　他領著這一夥人，加倍小心地從荒草叢裡悄悄溜過。這時只有風吹樹枝的嗖嗖聲劃破黑夜的寂靜。

　　過了一會兒，嚮導到了一塊空地的邊緣上停了下來。那邊的廣場被幾把樹脂火炬照得通明。地上躺滿了酒醉昏睡的人，簡直象一個死屍狼藉的戰場。男人、女人、孩子都混雜一起。東一處西一處的醉鬼還在呼呼地喘氣。

　　在對面的叢林深處，模模糊糊地現出庇拉吉廟的輪廓。但是事實卻使嚮導大失所望，原來土王的衛兵，正舉著冒煙的火把，拿著脫鞘的軍刀，警衛著廟門，並在附近來回巡邏。當然可以猜想到在廟裡邊也有僧侶防守著。

　　帕西人不再向前走了。他知道硬闖進去是不可能的，於是他就領著大家退了回來。

　　福克、柯羅馬蒂跟嚮導一樣地明白，要想打這邊進去，那是辦不到的了。

　　他們停下來，小聲地交換了一下意見。

　　「咱們等著吧，」旅長說，「現在才八點鐘，這些衛兵很可能會睡覺的。」

　　「當然，這也是可能的。」帕西人回答說。

　　於是福克先生和他的同伴就躺在一棵大樹腳下，等待時機。

　　對他們說來，時間似乎是過得太慢了！嚮導不時地離開他們到森林邊上偵察動靜。土王衛兵一直在火炬的照耀下來回巡視。廟裡好些窗戶也透出模糊的燈光。

　　就這樣一直等到午夜，情況還是毫無改變，廟外警衛也依然如故。顯然，要等衛兵睡覺是沒指望了。大概他們沒喝「昂格」酒所以也不會醉。那末就只有另想辦法，把廟牆挖一個窟窿鑽進去。現在的問題是要弄清楚看守寡婦的那些僧侶是否也和守廟門的這些士兵一樣小心謹慎。

　　商量好之後，嚮導說馬上就出發。福克、路路通和柯羅馬蒂便跟在後面，他們要從側面接近庇拉吉廟，因此繞了一個相當大的圈子。

　　十二點半，他們到了廟牆腳下，路上一個人也沒碰上。這裡一個警衛也沒有。說實話，這裡也沒有什麼好警戒的，因為這裡根本就沒有門窗。

　　夜是漆黑的。這時，半圓的月亮剛剛離開烏雲滾滾的地平線。那些高聳入雲的大樹越發增加了這種黑暗的氣氛。

　　可是，只是到達牆腳下，那還是沒有用，還必須在牆上挖出一個窟窿來。幹這種活，他們僅有的工具就是自己衣服口袋裡的小刀。總算萬幸，這座廟的牆是用磚頭和木塊砌成的，鑿起洞來並不困難，只要能弄掉頭一塊磚頭，其餘的就容易對付了。

　　大家就這樣幹起來了。他們盡可能不搞出聲音來。左邊是帕西人，右邊是路路通，他們把磚頭一塊塊地往外掏，準備挖出一個兩英尺見方的窟窿。

　　正在挖洞的時候，忽然聽見廟裡有人叫喊，接著，廟外也有人跟著呼應。

　　路路通和嚮導停下了工作。是不是人家已經發覺了他們呢？是不是已經發出警報了呢？不管怎樣，還是「三十六著走為上著」。同時福克和柯羅馬蒂就跟著躲開了。他們又跑到樹林裡蹲下來，如果真是裡邊發出了警報的話，他們就等著，一直等到警報解除了，再繼續去幹。

　　就在這倒黴的時候，有幾個衛兵走到庇拉吉廟的側面布上了崗，這樣一來任何人再也不能走近廟了。

　　這四個人只好停止挖牆，他們失望的心情是難以形容的。如今既然沒法接近艾娥達，那麼又怎能去救她呢？柯羅馬蒂緊緊握著拳頭，路路通怒髮衝冠，嚮導也忍耐不住了。而心平氣和的福克先生，還是絲毫不動聲色地等待著。

　　「我們只好走了？」旅長小聲問道。

　　「只好走吧。」嚮導回答。

　　「等一等！」福克說，「只要在明天中午以前，我能趕到阿拉哈巴德就行了。」

　　「可是您打算怎樣呢？」柯羅馬蒂問道，「再過幾小時，天就亮了，那……」

　　「我們會在最後關頭找到失去的機會的！」

　　這時旅長很希望從福克先生的面部表情看出一些門道來。

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