巴爾薩克考察隊的驚險遭遇(31)_凡爾納

三十一

　　這個建議引起了我們的無比憤怒。可他仍舊用同樣冷淡的腔調繼續說道：

　　「你們不要以為我錯誤地估計了法國軍隊的動向。如果現在還沒有人知道我們，那麼遲早會被發現的。到那時，或者要進行戰爭，或者講和。你們不要以為我怕打仗，我是能夠自衛的。但戰爭並不是唯一的辦法。法國人為了『尼日爾環形地區』這塊殖民地跟我作戰，划不來。他們要違背我的意志往東前進的話，就得穿過這沙漠的海洋。這些沙漠，只有我才能把它變成耕地。他們來作戰的話，還要冒失敗的危險，這對他們有什麼益處呢？如果他們同意作一筆交易，我們就可以講和，甚至可以結成聯盟。」

　　多大的口氣！這怪物！他簡直一點也不懷疑，法蘭西共和國會跟他，這個臉上長滿粉刺的暴君，結成聯盟。

　　「和您結成聯盟？」驚奇不已的巴爾薩克叫道，他說出了我們大家的意思。

　　「您認為我不配？」蓋裡·基列爾臉紅了，「也許你們想從這裡跑掉吧？你們還不曉得我的厲害……」他站起來，用威嚴的口吻說道，「你們馬上就會知道的。」

　　他叫來一個押送兵，把我們帶走了。我們登上一條很長的樓梯，到了一個很寬的涼臺上，然後又是登樓，最後來到一座塔樓的平臺上。

　　蓋裡·基列爾也來了。

　　這傢伙的感情是反復無常的，沒有中間色彩：一會兒狂怒，一會兒又冷冰冰地平靜。這會兒，剛才的兇狠相已不見了。

　　「你們現在處在四十米的高度，」他像展覽會的講解員那樣介紹著，「地平線在二十三公里之外的地方。你們可以看到，在你們視野之內的沙漠已經變成了肥沃的耕地。我統治著的這個帝國，有三千平方公里的面積，這是我十年的成績。」

　　蓋裡·基列爾稍停了一下，無限自豪地（這種自豪確實是有其理由的）繼續說道：

　　「如果有人企圖溜進我的統治範圍內，或者企圖從這裡逃出去，我可以用電話立即通知設在沙漠裡的三層崗哨……」

　　我見到的那些綠洲和電線杆子得到解釋了。蓋裡·基列爾把建在平臺中央的玻璃燈柱指給我們看，這燈柱的樣式像一個燈塔，但比燈塔大得多。他繼續說道：

　　「不經我的允許，誰也別想通過離布勒克蘭特五公里遠、大約一公里寬的防衛地帶。這一地帶一到晚上便被強光探照燈照得通明。這個叫做廣角鏡的儀器，借助於某種光學裝置，把環狀的防衛地帶變成一個垂直的平面，平面任何一點在一天二十四小時內都處於裝置中心的哨兵監視之下。你們自己進去看一看，就會相信了。」

　　我們的好奇心頓時高漲起來。經蓋裡·基列爾的允許，我們從一扇玻璃門口走進燈柱裡去。此時，外界的一切立即改變了樣子。無論朝哪個方向看，見到的都是一個被黑色網格分割成無數方塊的直立平面。平面的底邊漆黑一片，但上方卻延伸得特別高。那上面有無數活動的各種顏色的斑點。仔細一瞧，原來這斑點是樹木、道路、耕地和在田地裡耕作的人。

　　「你們看到的這兩個黑人，」蓋裡·基列爾指著兩個相距很遠的斑點說道，「如果他們心血來潮，想逃跑的話，你們看看他們的下場吧。這不要等多少時間！」

　　他抓起了電話話筒。

　　「第一百一十一圈，第一千五百八十八格，」他下著命令。然後拿起了另一個電話話筒，「第十四圈，第六千四百零二格，」最後向我們說道，「你們仔細瞧瞧吧。」

　　幾分鐘之後，突然一個斑點隱沒在一團煙雲裡。煙雲消散，斑點也不見了。

　　「那個在耕地的人到哪裡去了？」激動萬分的莫爾娜小姐用顫聲問道。

　　「他死了。」蓋裡·基列爾若無其事地答道。

　　「死了！」我們都叫起來，「您無緣無故地就把人殺死？」

　　「不要激動，這是個黑人。」蓋裡·基列爾冷淡地說道，「便宜貨，要多少，可以搞多少。這個黑人是被氣壓迫擊炮彈擊斃的，這氣壓迫擊炮是一種特殊的火箭，射程為二十五公里，它的高速性和準確性你們自己可以判斷！」

　　我們激憤地聽著他的解釋，對這種可怕的殘忍行為感到無比痛恨。此時，視野裡突然出現了一個什麼東西，很快地在那直立平面上升高，接著，第二個斑點也消失。

　　「這個人呢？」莫爾娜小姐哆嗦著問道，「他也死了？」

　　「不，」蓋裡·基列爾答道，「他還活著，你們馬上就可以見到他。」

　　他從燈柱裡走出去了，哨兵把我們也趕了出來，大家又回到了塔樓的平臺上。我們環顧四周，看到了一架把我們從庫坡運到這裡來的那種飛行器，以流星般的速度往這邊飛來。它的下邊吊著一個什麼東西，搖搖晃晃的。

　　「這是飛行器，」蓋裡·基列爾解釋著，「不要一分鐘，你們就會明白，能不能違背我的意志從這裡自由出入。」

　　飛行器很快飛近了，看得越來越清楚。我們全身都顫慄起來，原來那下面搖晃著的是一個黑人，他的軀幹被一把巨大的鐵鉗夾著。

　　飛行器從塔樓頂上飛過。多慘！鐵鉗張開了，那可憐的黑人被摔到我們腳下。

　　我們都憤怒地大叫起來。莫爾娜小姐臉色慘白，兩眼冒火，嘴唇沒有一點血色。她推開驚慌的押送兵，撲向蓋裡·基列爾。

　　「可惡的劊子手！」她沖著他大叫著。纖手掐住了那魔王的咽喉。

　　蓋裡·基列爾很輕鬆地掙脫了，兩名押送兵把年輕的女郎拖住。我們很擔心她的命運，真糟糕！沒有辦法幫助她，我們也被一個個抓住了。

　　幸好，看樣子這個魔王沒有要把我們勇敢的女同伴怎麼樣的意思。他的嘴角兇殘地歪著，眼睛卻閃著滿足的光輝，他是在打我們那氣得發抖的少女的主意了。

　　「哎伊，哎伊！」他相當溫和地說，「真是個勇敢的孩子。」然後用腳挪一挪那黑人摔裂了的屍體，「好啦！不必為這些雞毛蒜皮的小事激動啦！我的小乖乖！」

　　他下去了。我們也被重新帶進那間大房子，我們把這房子叫做「金鑾殿」。蓋裡·基列爾坐在自己的「寶座」上，看著我們。說得更正確點，他盯著的僅僅是巴克斯頓小姐，他那燃燒著欲火的視線，直射在她的臉上。

　　「你們知道我的厲害了吧。」他終於開口了，「我已經向你們證明：我的勸告是不容忽視的。最後一次提醒，你們有人告訴我，你們裡邊有議員、醫生、記者和兩個閑漢。」

　　這裡指的是波賽恩？那也由他。可是連可憐的遜伯林也在內，多麼不公平！

　　「議員，在必要時可以用來和法國人做交易；我要給醫生建一所醫院；記者將去我們的《布勒克蘭特的雷聲》工作；兩個閑漢看情況再給予使用，還有這個乖乖，我喜歡她……我要娶她。」

　　這個突然的決定對我們來說真是晴天霹靂！

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