巴爾薩克考察隊的驚險遭遇(2)_凡爾納

二

　　這一場兇猛的進攻戰，幾乎是無聲無息地進行的。營業廳的五名職員，仍舊在平靜地繼續他們的工作：四個人和站在高櫃檯那邊的顧客打交道，第五個人在全神貫注地算帳。

　　這邊，稍高點的來客，揩了一下額頭上的汗珠，然後俯下身來審視他的獵獲物。他相當利索地把出納員捆起來，堵住了他的嘴。

　　一切停當之後，他把門稍微打開一點，向營業廳投去一瞥銳利的目光。他感到很順利，咳嗽了一聲，似乎在引起其餘四個來客的注意。然後，「霍」地一下把門打開。

　　無疑地，這是事先約好的全面開始搶劫的暗號。他一個箭步沖進了大廳，如猛虎擒羊一般掐住了會計師的咽喉。站在櫃檯盡頭的那位顧客跳進門，把他面前的職員打倒在地。其他三個顧客中的兩個隔著櫃檯各抓住一個恭順的對談者，把他們的腦袋往橡木帳桌上猛撞。另外那個最矮的顧客，則跳上帳桌，掐住了第五個營業員的脖子。

　　沒有發出任何叫喊聲，一場格鬥持續了不到三十秒鐘。

　　戰鬥結束。辦事處的職員們都已失去了知覺。

　　連搶劫計劃的細節都考慮得非常周到。進攻者們從口袋裡掏出了各種必要的工具，給失去了知覺的職員們嘴裡塞上棉花，再用繩子縛住，也不管他們會不會悶死，他們的雙手也被反綁起來，雙腳被牢牢捆住，軀幹也被鐵絲纏了起來。

　　這一切是在一瞬之間完成的。五個進攻者一下子就把事情辦妥。

　　「放下窗簾！」曾請求和經理會面的那個人下令了。顯然，他是這一夥人的頭目。

　　三名強盜急忙奔向櫥窗邊的鐵把手。護窗板開始下降，漸漸地擋住了街道上的喧鬧聲。

　　於是開始分贓。各種有價證券、股票和債券撤滿了鑲木地板。鈔票和黃金按強盜的數目分成了五堆。

　　「等一下！」他們的頭目叫道。「我們先說好：我先離開，你們留在這裡，然後，」他指著通向營業廳後面的走廊補充道，「你們從這裡出去，走在最後的人要把門閂嚴，再把鑰匙丟進排水溝裡去。」他又指著經理室，「不要把這個笨蛋忘記了。明白了嗎？」

　　「是，您放心吧！」嘍羅們答道。

　　「披風扔在屋角裡。讓他們在這裡找到吧。只要不在我們身上找到就行了。至於在什麼地方集合，你們已經知道了……出發！」

　　五點半的時候，銀行的稽核員拉卓先生給德克辦事處掛了一個電話，但沒有得到回答。原來，強盜們為了防止可能發生的鈴聲引起鄰居的注意，把受話器摘掉了。稽核員責備了一番電話局的話務員，便釋然於心了。

　　過了一會兒，他又打電話，結果和第一次一樣打不通，而且電話局一再聲稱是德克辦事處無人接電話。拉卓先生派了通信員去德克辦事處查問，六點半鐘，通信員回來了。他說：德克辦事處已經關門，而且裡面空無一人。

　　稽核員感到很奇怪：現在是月底了，一般情況下，職員們都是幹到晚上九點的。

　　於是，報警的電話立刻傳遍了四面八方。八時左右，一隊警察在請來的一名鉗工的幫助下，打開了德克辦事處的大門。

　　讀者已經知道，他們在那裡會看到什麼樣的情景。

　　警察局的調查工作立即開始了。幸運的是，辦事處的職員一個也沒有死。當救護車開來時，他們都處於半窒息狀態，躺在地板上。

　　經過長時間的急救，他們終於恢復了知覺；但他們提供的線索少得可憐：五個蓄大鬍子、穿長披風的人向他們進攻，把他們打倒。除此而外，他們就什麼也不知道了。

　　職員們的誠實程度是無可置疑的。五件外套還堆在屋角裡，似乎強盜們故意要給自己留下罪證。然而，經過蘇格蘭場（蘇格蘭場——倫敦街名。因為是倫敦警察局所在地，故用作倫敦刑事警察總局的代稱）第一流的偵探們仔細檢查，這五件外套並未提供任何線索，披風是用普通的布料做成的，連成衣店或百貨店的商標都沒有。

　　偵探先生徒勞了一頓。儘管他再三詢問證人們，但沒有得到任何線索。

　　最後一個重要證人是這幢樓房的看門人。銀行辦事處的門是從裡面鎖上的。這就是說，犯罪分子一定是穿過前廳出去的。那麼看門人一定會看到過他們。但是看門人宣稱，他在這一天並沒有發現任何可疑的人。

　　經再三回憶，他叫出四個住戶的姓名來，這四個人是在案情發生前後通過前廳的。他們立即受到傳訊，但後來證實，他們是外出吃飯去的，沒有可懷疑的地方。

　　看門人還提到一個送煤工人。這人是在七時半，即警察到來之前不久、背著一個大袋子出現的。看門人對他引起了注意，是因為他的煤送得不是時候。他堅持說五樓一個住戶要他送來，看門人只好放他進去，並指給他通往五樓的後樓梯。

　　送煤工人上樓去了。但過了一刻鐘左右，他又背著袋子下樓來了。看門人問他原因，他說他把地址搞錯了，說話時喘著氣。正如一個背著沉重的東西爬了五層樓的人那樣。在街上，他把口袋放進手推車裡，然後不慌不忙地推著車走了。

　　「您知道他是哪個煤店的工人嗎？」偵探問。

　　看門人不知道這一點。

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