冰島怪獸(47)_凡爾納

四十七

　　我回到自己艙室，拿起長槍——一支雙響獵槍——火藥壺、鉛砂袋、幾顆子彈。我趕上了蘭·蓋伊船長，他在艇尾給我留了一個位置。

　　大艇下水，奮力操槳，朝礁石前進，去發現一八二八年一月十九日阿瑟·皮姆和德克·彼得斯乘坐「珍妮」號的小艇穿過的航道。

　　就在那時，坐在長長獨木舟裡的野人出現了……威廉·蓋伊船長向他們揮動一方白手帕以示友誼……。他們答之以「阿那莫—莫」和「拉瑪—拉瑪」的喊聲……船長允許他們及其首領「太聰明」上船。

　　書中聲稱這時在野人和「珍妮」號的船員之間建立起了友好的關係。決定雙桅船返程時裝載一船海參。在阿瑟·皮姆的唆使下，雙桅船將要一直向南方推進。眾所周知，幾天以後，二月一日那天，威廉·蓋伊船長及其手下的三十一個人完全成了克羅克—克羅克山谷伏擊戰的犧牲品。留下看守「珍妮」號的六個人，在「珍妮」號被爆炸所毀時，竟無一人得以逃生。

　　我們的大艇沿礁石前行二十分鐘。亨特一發現航道，便沿著航道前進，最後到達一處狹窄的岩石斷口。

　　艇上留下兩名水手，駕艇穿過二百杜瓦茲寬的小灣，回到航道入口處，將纜繩頭上的鐵鉤鉤在岩石上。

　　我們小隊沿著崎嶇的峽谷攀援而上，這峽谷通往岸邊的山脊。亨特走在前面，我們向島嶼中心走去。

　　蘭·蓋伊船長和我，邊走邊對當地景色交換意見。照阿瑟·皮姆的說法，這個地方，「與迄今為止開化人類所遊覽過的任何土地都迥然不同」。

　　眼前所見確實如此。我只能說，平原上總的色調為黑色，仿佛其腐殖土為火山灰所形成。舉目望去，沒有任何「白的」東西。

　　又走了一百步，亨特朝一大塊岩石跑去。一到跟前，就攀登上去，動作輕捷，猶如一隻比利牛斯岩羚羊。他直立岩頂，環顧方圓幾海裡的空間。

　　亨特的表情，似乎是一個人完全「轉了向」的樣子！

　　「他怎麼啦？……」蘭·蓋伊船長仔細瞧著他，向我發問道。

　　「他怎麼啦，」我頂撞道，「我可不知道，船長。不過，你不會不瞭解，這人身上什麼都怪，他的舉止完全無法解釋。從某些方面說，他倒值得列入阿瑟·皮姆認為在這個島上遇到的新人之中！……甚至好像……」

　　「好像……」蘭·蓋伊船長重複一句。

　　我頭句話未說完，便高聲叫道：

　　「船長，你昨天測量日高的時候，肯定測得準確嗎？……」

　　「當然。」

　　「我們的方位是……」

　　「緯度83度20分，經度43度5分……」

　　「準確嗎？……」

　　「準確。」

　　「那麼無需懷疑，這個島嶼就是紮拉爾島了？……」

　　「傑奧林先生，如果紮拉爾島確實位於阿瑟·皮姆指出的方位，那就無需懷疑。」

　　確實，對此不能產生任何懷疑。如果阿瑟·皮姆對於用幾度幾分表示的島嶼方位沒有搞錯，那麼，我們的小隊已在亨特帶領下穿過這個地區，對阿瑟·皮姆關於這個地區敘述的真實性，又該作何感想呢？他談到很多稀奇古怪的、對他來說是完全陌生的事物……他談到這裡的樹木，沒有一株與熱帶、溫帶、北寒帶的樹木相類似，甚至與南半球低緯度地區的樹木也不相類似——這是他的原話……他談到這裡的岩石，無論體積大小，還是層理現象，都構成新鮮事物……他談到神奇的小溪，河床裡流動著表面不透明的無法描述的液體，類似融化的阿拉伯橡膠，分成清晰的條紋，呈現出閃光綢緞般的各種光亮，用刀刃將條紋劃開以後，粘合的強度並不能使之合攏……

　　但是，這一切都不存在，或者說，這一切都不復存在了！田野中沒有一株大樹，沒有一棵灌木，沒有一棵小灌木……克羅克-克羅克村蜿蜒其中的樹木蔥蘢的山丘，不見蹤影……「珍妮」號船員不敢飲水止渴的小溪，我一條也沒看見——甚至一滴普通的或異常的水滴也沒有見到……到處是可怕的、令人沮喪的、完全裸露的不毛之地！

　　亨特仍然快步前進，沒有流露出絲毫猶疑不定的神情。仿佛天然的本能在引導著他，正如燕子、信鴿能夠抄最近的路回巢一樣——「鳥飛式」，我們美國人則說「蜜蜂飛式」。不知道是一種什麼預感驅使我們跟隨著他，就好像他是最優秀的嚮導，跟「皮襪子」（美國小說家費尼莫爾·庫柏（1789—l851）描寫印第安人的小說中，有一個俠客納蒂·培姆菩，綽號叫「皮襪子」）、「狡猾的狐狸」（亦為費尼莫爾·庫柏小說中的人物）一樣！……歸根結底，說不定他與費尼莫爾·庫柏筆下的這些英雄人物是同鄉呢！……

　　我不能不再次重複一下，展現在我們眼前的，絕非是阿瑟·皮姆描繪的神話世界。我們腳下的土壤，是飽受蹂躪、經歷了浩劫、發生過痙攣的土壤。土壤色黑……是的……烏黑而枯焦，仿佛是在沖天大火力量的作用下，從地球的臟腑中噴吐出來的。似乎發生過可怕的無法抵禦的災難，震撼了整個地表。

　　自述中提到的動物，無論是瓦裡納裡亞種鴨，加拉帕戈斯龜，體大如鷂的黑鳥，尾巴成簇狀、腿似羚羊的黑豬，黑毛綿羊，還是黑色羽毛的巨型信天翁等等，我們一種也沒有見到。甚至在南極海域數量眾多的企鵝，仿佛也逃離了這塊變得無法居住的土地……

　　這是最可怕的荒蕪地帶，一派淒涼景象！

　　沒有人類……沒有一個人……無論島的內部還是岸邊都是如此！

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