昂梯菲爾奇遇記(50)_凡爾納

五十

　　「您打算怎麼行動呢？」

　　「我的計劃是，」薩伍克看看四周，確實談話不會被人聽見，「要幹掉的人當中，有3個法國人：聖馬洛的昂梯菲爾，他的朋友和他的侄子；還有一位名叫贊布哥的突尼斯銀行家。他們剛在盧安龍上岸，準備挖掘埋藏在幾內亞灣的一個小島上的財寶……」

　　「在哪個水域？」巴羅索急忙問道。

　　「在馬永巴灣水域！」埃及人回答，「他們想取旱路到那兒去。要在那兒等候來自聖保羅的郵船回到達喀爾去，我想在他們帶著財寶回到盧安戈時下手比較容易。」

　　「大人，這易如反掌！」巴羅索堅定地答道。「我肯定能找到一打貨真價實的歹徒，遇上一樁好生意，他們會蜂擁而上，助您一臂之力，只要您肯出一筆公平合理的價錢。」

　　「十拿九穩，大人，但是，我還有一個更好的行動方案。」

　　「說說看。」

　　「我在這兒指揮一艘150噸的航船，『波塔萊格雷』號專門在沿岸各港之間運貨。兩天后恰好去位於馬永巴稍北，加蓬的巴拉卡港。」

　　「嗨！」薩伍克叫起來。「這可是個好機會！昂梯菲爾師傅准樂意搭乘你的輪船，他們正怕旅途辛苦，怕出危險呢！你先把我們送到馬永巴，再去加蓬卸貨，然後，你回來找我們……那麼，在返回盧安戈時……」

　　「一言為定，大人。」

　　「你船上有多少人手？」

　　「一打」

　　「都可靠嗎？」

　　「如同信得過我自己一樣。」

　　「你載什麼貨去加蓬？」

　　「一船花生。還有給巴拉卡公司買的6頭大象，是準備賣給荷蘭一家馬戲班子的。」

　　「巴羅索，你會法語嗎？」

　　「不會，大人。」

　　「別忘了，我是假裝對法語既不會說，也聽不懂。我將委託奧馬爾轉達這一方案，聖馬洛人准會同意的。」

　　實際上，這一行動滿有把握。那兩位繼承人倒是令人擔心。他們經過幾內亞灣時，錢財被搶光後，連同他的夥伴也可能一起被幹掉。

　　安哥拉和本哥拉歸葡萄牙管轄，盧安戈則不然，它是剛果的一個獨立王國，夾在加篷河和紮伊爾河之間，後來盧安哥歸屬了法國。但當時從洛佩斯角到紮伊爾一帶的國王都承認盧安戈君主，並向他進貢，通常是奉獻奴隸。社會一般由黑奴組成，上層有國王及其家族，世襲王孫公子——必須是由一位公主所生的，只有她能傳貴族稱號；其次是駙馬，是諸侯；再其次是神甫，拜火教徒，教主希多梅具有神的美德；最後是經紀人，商人及其主顧，這些才是平民。

　　至於奴隸，非常之多。那時，已經不再把他們賣往國外，這是歐洲需求廢除販賣黑奴並進行干預的結果。是出於對人的尊嚴和自由的關心，才導致這種廢除的！特雷哥曼並不這樣認為。他對人和事物具有高度的洞察力，那天，他對朱埃勒說：

　　「如果沒有發現甜菜糖，人類只知道食用蔗糖；販賣黑奴的勾當可能至今仍在流行，或許還會繼續下去。」

　　但是，鑒於盧安戈王是一國之主，享有一切獨立權，該區的道路管理、看守自然不會太嚴密。因而，很難找到比這裡更適合幹壞事的陸地和海洋了。

　　這也正是朱埃勒所擔心的——至少陸地旅行是這樣。他叔叔的精神狀態已失去平衡，自然不為此擔憂。青年船長想到要沿海岸步行200公里才能到達馬永巴灣，感到十分擔心。他認為有必要把這一切告訴給駁船長。

　　「你想幹什麼，小夥子？」特雷哥曼回答道，「現在已經是騎虎難下了！」

　　「我們從馬斯喀特到蘇哈爾的旅行只不過一次漫步，一次郊遊罷了。」朱埃勒接著說道，「再說大家相處的也不錯。」

　　「瞧，朱埃勒，在盧安戈就不能再組織一個本地人的駱駝商隊嗎？」

　　「我對這的土著黑人比對狼、狽、豹、獅之類更不放心！」

　　「啊！有那麼多的猛獸嗎？」

　　「有！應有盡有。還不算那些蛇，向人臉上噴毒汁的眼鏡蛇以及10米長的大蟒……」

　　「多美麗的國度，小夥子，說實在的，那位傑出的總督怎麼不選一個更合適的地方呢！你認為這些土著人……」

　　「跟剛果人一樣，大概都很苯。不過，偷搶、殺害那些闖進這個可怕的國家來的冒失鬼們都是很能幹的……」

　　這段話充分說明了朱埃勒的憂慮心情，吉爾達完全理解。因此，當薩伍克通過勃·奧馬爾把那個葡萄牙人介紹給昂梯菲爾師傅和突尼斯銀行家的時候，他倆才真正松了一口氣。不必在那些危險的地區熬日子了，不必在火熱的陽光下長途跋涉了，那樣太辛苦了。因為朱埃勒不明底細，也就不可能想到有兩個流氓早就認識，所以對此沒表示半點懷疑。最主要的，就是走海路去馬永巴灣。天氣很好——48小時便可到達……船長把幾個旅客帶到港口，然後駛向巴拉卡——回來時，他們帶著財寶再搭乘這艘船……大家都返回盧安戈，從那兒，下一班郵輪就把他們帶回馬賽去——不，皮埃爾還從未這麼走運。毫無疑問，得付出一大筆錢……嗨！這點錢又算得了什麼！

　　因為需要等那幾隻大象從內地運來，他們在盧安戈還得待上兩天。吉爾達·特雷哥曼和朱埃勒——駁船長總想多長長見識。滿心高興地在這座剛果話叫「班紮」的城鎮逛起大街來了。

　　盧安戈或叫布瓦巴，是座古城，方圓4500米，建在棕櫚林中間。整個城鎮是由商業所構成，商業所的周圍盡是用棕櫚樹枝作支架，用蘆葦葉作棚頂的木板房。錢莊是葡萄牙人，法國人，西班牙人，英國人，荷蘭人和德國人開的。真正的大雜燴。可是，駁船長感到很新鮮。

　　半裸體的土人，背著弓箭，手持木刀和圓斧，和朗斯河兩岸的布列塔尼人毫無共同之處！身著滑稽可笑的舊式軍裝的盧安戈國王，遠遠看去使人想起伊爾——維蘭省省長。在聖馬洛和迪南之間的城鎮，從未見過這些隱蔽在巨大可可樹下的小房子。還有，聖馬洛人不是一夫多妻；而這裡的懶漢們卻把重活都交給他們的妻子，女人們只有病倒時才能躺下休息。然而布列塔尼的土地遠不如盧安戈的肥沃。這裡只需把地一翻，就能獲得大豐收，穀穗足有一公斤重。有的麥類不用管理就能生長，玉米一年三熟；大米、木薯、白薯、扁豆、防風、煙草、沼澤地的甘蔗，從加那利群島和馬代爾引進的紮伊爾四周的葡萄、香蕉、無花果，叫作「曼勃羅莎」的桔子、石榴、檸檬，形如松籽、多澱粉的、易溶解的小榛子，黑人喜歡吃的胡桃類乾果，荒地上自然生長的菠蘿等等。

　　其次是幾種巨大的樹木——芒果樹、杉樹、檀香樹、烏梅、棕櫚，還有大量的木棉樹，榕樹，可以提取黑人喜歡的植物質的肥皂和果露！

　　動物品種數不勝數，有豬、斑馬、野豬、水牛、瞪羚、成群的羚羊，貂，大象，紫貂，豺，大山貓，箭豬，松鼠，野貓，虎形貓，還有各式各樣的猿猴，黑猩猩，孔雀，鴕鳥，鶇，灰紅色山雞，蜜蜂，螞炸，當然還有蚊子！多麼令人驚奇的國家，如果有時間研究博物史，對吉爾達來說，這不是取之不盡用之不竭的源泉嗎？

　　可以斷言，無論是昂梯菲爾，還是銀行家都不知道盧安戈住的是白人還是黑人。他們的眼睛注視著另一個地方。他們在尋找遠處隱約可見的一個點，世界上唯一存在的一個點，像一顆公斤級的巨大鑽石，閃閃發光，價值幾百萬法郎！——啊，這就是冒險家這次遠征的終點，只恨他們沒有早日踏上2號小島！

　　5月22日，航船準備迎著朝陽啟程了。前一天運來的6只大象鄭重其事地裝上了船。多漂亮的動物，肯定不會讓馬戲團的演員們失望的！不用說，大象只能橫站在艙底。

　　一艘僅150噸的船運載這樣的龐然大物似乎有些不妥——這會使船失去平衡的。朱埃勒向駁船長提及過這一點。

　　不錯，船很漂亮，也很寬，吃水很淺，這倒便於靠近淺水海岸。船上豎起的兩根大桅杆，彼此距離很近，上面都張著大方帆。因為，這種船隻能靠風勢前進。雖說行進緩慢，但至少是為不冒風險的近海航行建造的。

　　還有，天公作美，在盧安戈以及整個幾內亞地區內，雨季9月開始，受西北風的影響，5月份就結束了。儘管從5月到9月都是好天氣，但陽光灼人，夜裡露水較多才稍顯涼爽！

　　自啟航以來，我們的旅行家眼看著消瘦了。大地似乎已被烈日烤焦，連狗都不斷地跳來跳去，四爪不敢著地。甚至發現不少野豬竟熱死在窩裡！吉爾達·特雷哥曼相信那些傳說是真的了……

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