澤·馬爾卡斯(9)_巴爾札克

九

　　「他們應當多多考慮未來，給我們和平吧！」他說。

　　有一個晚上，我和斯特都很忙，房間裡鴉雀無聲。馬爾卡斯站起來，去謄抄東西；儘管我們一再要求幫他抄寫，他一概拒絕了。我們兩人願意輪流抄寫他的資料，這樣，那份枯燥乏味的活兒他只要幹三分之一就行了。他一聽就惱了，我們只好不再堅持。這時我們聽見走廊裡響起一陣輕便皮靴的聲音，我們抬起頭彼此看了看。有人叩馬爾卡斯的門，他總是把鑰匙留在鎖眼裡。我們聽見我們心目中的那位偉人說：

　　「進來！」然後又說：「您到這裡來啦，先生？」

　　「是的，」前大臣回答說。

　　他活象迫害無名殉教者的迪奧克萊蒂安①。我們的鄰居和這個人低聲細語地交談了一會兒。馬爾卡斯的聲音很少聽到了，仿佛是在一個會議上，請求的一方開始陳述事實；突然，馬爾卡斯對於一個不知是什麼建議大發雷霆起來。

　　「要是我相信您的話，」他說道，「您將會譏笑我。耶穌會會士早已離開了，可是偽善卻永遠存在。②不管您耍弄權術還是慷慨大度，您都是居心叵測的。您知道依靠別人，但是別人不知道在哪一件事情上能指望您的幫助。您朝廷裡任用的都是些貓頭鷹，見不得陽光；大臣們都是些老頭子，見了青年就發抖，要不就對青年毫不關心。政府與朝廷如出一轍。您找來的都是些帝國的遺老遺少，就象復辟時期徵募的是路易十四的輕步兵③一樣。現在，人們對於勾心鬥角、爾虞我詐的陰謀已經敬而遠之，退避三舍了。但是，一旦危機到來，青年們就會象一七九〇年時那樣挺身而出。那時，青年們幹出了怎樣的偉業啊！現在，你們動不動就改組內閣，這還不等於是病人在床上換個位置！這樣變來變去，表明你們的政府已經朝不保夕了。你們奉行的是一種政治扒竊制度，這是搬起石頭砸自己的腳，因為法國對這種閃閃爍爍的欺騙勾當已經厭倦了。法國自己當然不會對你們說她已經厭倦了，一個人決不會知道自己是怎麼死亡的，闡明原因是歷史學的任務。但是你們必將滅亡，因為你們不求助法國青年給你們力量和效能，忠心和熱忱；因為你們忌賢妒能，沒有以愛護的心情從才智橫溢的這一代人當中選拔人材，事事都要挑選平庸之輩來充任。您來求我支持，可是您是屬那個衰朽的集團的，這個集團因利慾薰心而醜惡不堪，現在已處於風雨飄搖之中，衰朽不堪了；因它自己日趨萎縮，便要法國也萎縮下去。我堅強的性格和我的思想對於您來說等於是一劑毒藥；您耍了我兩次，我就搞垮您兩次，您是心中有數的。我們第三次合作，這應該是一件很嚴肅的事。要是我再上當受騙，我就要引頸自刎，因為我將對自己絕望了：罪人不是您，而是我自己。」

　　①迪奧克萊蒂安（245—313），羅馬皇帝，以迫害基督教徒而留下惡名，後人稱他統治末期為「殉教者世紀」。

　　②一七六二年法國政府排擠耶穌會，耶穌會會士大量流徒國外。法語中lejésuitisme一詞除作「耶穌會」解釋外，還有「偽善」的意思，這兒是一語雙關。

　　③這兒的「輕步兵」是借用詞，指大革命時期的流亡貴族以及波旁王朝的正統派。

　　這時，我們聽見了一種最謙卑的話語，最熱切的懇求，懇求不要使國家失去最有才華的人。他居然談起了祖國，馬爾卡斯說了一聲「喔唷！」這一聲「喔唷」意味深長，這是對他的所謂「主人」的譏刺。那位國務活動家說話更明確了，他承認他的前顧問超群絕倫，他答應馬爾卡斯進入行政機關任職，晉升為議員。然後，他把馬爾卡斯舉薦到一個高位上，並說他今後雖然身為大臣，但完全隸屬於只能充當其副手的那個人。他如今在新組成的內閣裡，要是馬爾卡斯沒有得到一個名副其實的職位，他就不想再從政了。他說出了這樣的條件，說明他已經把馬爾卡斯當成一個不可或缺的人才了。

　　馬爾卡斯一口拒絕了。

　　「我過去從未信守諾言，現在讓我信守諾言的機會來了，您卻把它錯過了。」

　　馬爾卡斯對末了這句話未予置理。靴子聲在走廊裡響起來了，向樓梯方向漸次消失。

　　「馬爾卡斯！馬爾卡斯！」我們奔向他的房間，嘴裡齊聲喊著，「幹嗎拒絕了！他是真心誠意的。他的條件是說得過去的。再說，您將來可以出入在閣員中間。」

　　我們一下子向馬爾卡斯列數了上百條理由，總之，那位未來的大臣語氣真切，我們雖沒看見他，但可以判斷出他沒哄騙人。

　　「我沒有禮服，」馬爾卡斯答道。

　　「請相信我們能辦到，」斯特看看我說。

　　馬爾卡斯對我們表示信任，眼睛裡閃著炯炯的光芒。他用手把頭髮往上一梳，露出了前額，這個動作顯示出他對幸福的信念。而當他揭開（不妨用這樣一個字眼）自己的面容時，我們看見的是一個全然素昧平生的男人：卓絕的馬爾卡斯，大權在握的馬爾卡斯，他的智慧得以充分展現，真是如鳥歸林，如魚得水，如馬馳騁在草原上。然而僅僅片刻工夫，他的額頭又陰沉下來，仿佛他依稀窺見了自己的命運。一瘸一拐的懷疑緊緊跟住長著潔白翅翼的希望。我們讓他獨個兒留在房間裡。

　　「啊！這個麼，」我對博士說，「咱們已經答應了，可是該怎麼辦呢？」

　　「咱們邊睡覺邊思考，」斯特答道，「到明天早上，咱們再談談各人的主張。」

　　次日早晨，我們到盧森堡公園去兜了一圈。

　　我們慢慢思索著昨天的事情，兩個人都很驚異：馬爾卡斯門路那麼窄，連這點點生活困難都應付不過去，而另一方面，理念的或物質的最大政治難題都難不倒他。然而，這些品性不凡的人，經不起幾顆沙子的磕碰，身邊缺少一千法郎就會耽誤宏偉的事業。就象拿破崙的故事一樣，他僅僅因為缺少一雙靴子，就沒到印度去。①

　　①這純粹是一則笑話，說拿破崙於一七九九年進軍埃及後，因為沒有靴子穿，就把軍隊留在埃及，自己回到法國去，放棄原來遠征印度的計劃。

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