一樁神秘案件(18)_巴爾札克

十八

　　「至於你，姑娘，另外有些憲兵正從五天鵝到貢德維爾這條路上來撲向我們，你沿著同戈塔爾相反的方向奔去，把憲兵們從古堡吸引到森林那邊。總之，你們一定要做到使我們在這窪路上不受干擾。」

　　卡特琳同那個孩子立刻遵照吩咐執行。那個出類拔萃的孩子在這次事件中多次表現出他十分聰明。他們使兩排憲兵都以為他們要抓的人逃走了，拚命在後面追趕。朦朧的月色使人看不清逃走的人是什麼身材，穿什麼衣服，性別如何，人數多少。人們只遵照這條錯誤的定理去追趕他們：「必須逮捕那些逃走的人！」這條定理對高級諜報工作說來是愚蠢的，剛才科朗坦已經有力地向憲兵班長指出來了。米許卻巧妙地利用了憲兵們的本能，幾分鐘以後，他就到了森林裡瑪爾特帶領女伯爵來到的地方。

　　「奔回家裡去，」他對瑪爾特說，「森林肯定被巴黎來的人監視著，留在這裡很危險。毫無疑問，我們需要的是完全的自由。」

　　米許解開他的馬，請女伯爵跟著他走。

　　洛朗絲說：「我不走，除非你能說明你為什麼對我這樣好，因為歸根結底，你是米許。」

　　米許用溫和的聲音回答：「小姐，兩三句話就可以向您解釋清楚我所扮演的角色。我是西默茲家的財產保管人，兩位西默茲先生並不知道。我在這件事上接受他們已故父親的指示，也接受我的保護人，他們的母親的指示。因此我扮演了一個激烈的雅各賓黨人的角色，為的是幫助我的兩個幼主；不幸得很，我這場戲開演得太晚了，沒有能夠挽救兩位老人家的性命！」

　　說到這裡米許的聲音有點哽咽了。

　　「自從兩位少爺逃亡以後，我總叫人把錢交到他們手裡，讓他們能夠體面地生活。」

　　「是通過斯特拉斯堡的布蘭梅耶銀號匯的款嗎？」

　　「是的，小姐，那是同特魯瓦的吉雷先生有往來的一家商號；吉雷先生原是一個保王黨，為了保護他的財產，也象我一樣扮作雅各賓黨人。有一天晚上，我走出特魯瓦的時候，跌落了一張紙，被您的佃農撿了起來，這張紙上面寫的就同這件事有關，可能牽累我們，而我的生命已經不屬我自己，是屬他們的，您明白嗎？我沒有能夠把貢德維爾買下來。因為處在我的地位，他們可能砍我的頭，問我從哪里弄來這許多金子。我寧願遲一點再把這塊地買回來，可是馬裡翁這個惡棍是另一個惡棍馬蘭的代理人。貢德維爾早晚會回到它的真正主人手裡。這是我的責任。四個鐘頭以前，我用槍瞄準了馬蘭，哼！他已經給熏出洞了。只要他一死，貢德維爾就要拿出來拍賣，您就可以把它買下來。我如果死了，我的老婆會交給您一封信，上面告訴您到哪裡去拿錢。可是馬蘭這個強盜胚對他的老夥計格勒萬——他也是一個無賴——說，兩位西默茲先生陰謀殺害第一執政，他們已經回到這裡，又說最好是告發他們，把他們除掉，就可以在貢德維爾安居樂業。由於我看見來了兩個高級暗探，我就卸下槍支，抓緊時間奔到這兒來，我想您一定知道到哪兒和用什麼方法去通知兩位少爺的。這就是我要說的一切。」

　　「你當個貴族也毫不遜色，」洛朗絲說，同時把手伸出去讓米許親吻。米許想跪下來吻這只手，洛朗絲看見他的動作，馬上阻止他：「站著吧，米許！」那說話的音調和眼神使他頓時感到十分幸福，正如他過去十二年來感到不幸一樣。

　　「您獎賞我，好象我已經幹了我還未能做到的事，」他說，「您聽見嗎，這班絞刑架的忠僕來了？我們到別處去談吧。」

　　米許拿了馬韁繩，站到女伯爵翻身上馬的那一側，對她說：

　　「您的全副心思只要放在坐得穩、能鞭策您的馬兒和防止樹枝打到您的臉上，就行了。」

　　然後他帶著她飛快地奔馳了半個鐘頭，七彎八轉，過去又回來，把林中空地裡的馬蹄印弄得分辨不出，最後到了一處地方停下來。

　　「我同你一樣熟悉這座森林，可是我現在都不知道我在什麼地方了，」女伯爵環視四周說道。

　　「我們是在森林的中央，」他回答，「有兩個憲兵跟著我們，可是我們得救了！」

　　米許帶洛朗絲來到的這個景色如畫的地方，以後對本書的幾個主要人物以及米許自己的命運都有重大影響，因此作者不得不把它描寫一番。何況我們在下文可以看到，這地方在帝國的司法案件日程表上已經很有名了。

　　「生母」森林過去屬一所聖母修道院所有。這所修道院被佔領、劫掠、毀壞，以致最後連修道士和財產全部消失，一無所有。森林成了你爭我奪的目標，最後歸併入香檳伯爵的領地；伯爵先把地抵押，繼而出賣了森林。經過了六百年，大自然已經在修道院的廢墟上披了一件茂茂密密的綠大衣，把一座最美的修道院消滅得無影無蹤，唯一剩下的痕跡，就是一個隆起的小丘，上面植滿了美麗的樹木，周圍是一圈無法通過的繁密的灌木叢。一七九四年以來，米許一時高興，在那些沒有樹的縫隙裡，種上多刺的阿拉伯橡膠樹，使灌木叢益發厚實了。小丘腳下有一個水塘，說明這裡隱藏著一股泉水，這也就是過去修道院為什麼建築在這裡的原因。「生母」是「聖母」的變音，這個有八百年歷史的名字，只有掌握著這座森林的土地證件的人才知道其來源，才知道過去有一座修道院在森林中央。西默茲侯爵，純粹出於偶然，由於一件官司迫使他查閱土地證件，獲悉了修道院的存在。聽見了大革命的第一聲響雷以後，他立刻著手搜尋修道院的原址；他抱著什麼目的，是很容易猜想得到的。米許作為對森林了如指掌的守林人，當然幫助他的主人尋找；守林人的洞察力使他找到了修道院的原址。他仔細觀察森林的五條主要道路，雖然有幾條已經完全消失，仍然可以看得出條條都通到小丘和水塘這裡，過去人們一定是從特魯瓦、阿爾西山谷、五天鵝山谷、奧布河畔巴爾等地到這兒來的。侯爵想探查小丘，可是他只能雇用外地人來完成這項工作。由於情況緊急，他不得不放棄了這項研究，可是這個小丘裡面要麼藏著寶物要麼掩埋著修道院的地基，這一點卻仍然留在米許的心裡。米許繼續進行這項考古工作；在小丘唯一的陡峭地點下邊，兩棵樹中間，與水塘同一水平面上，他感到地底下有空洞的響聲。

　　趁著一個月色明亮的夜晚，他拿著一把鶴嘴鋤來到這裡，開了些時辰，只見露出了一個地窖的入口，走下幾級石頭臺階就進入了地窖。

　　水塘的最低窪處約有一公尺深，整個水塘的形狀象一把抹刀，刀柄仿佛從小丘裡伸出來，使人想到有一道泉水從這座人造假山裡流出來，滲透到這廣大的森林中，直到完全消失為止。這塊沼澤地周圍長滿了水生樹種，榛樹、柳樹和赤楊，這是森林的全部小徑、過去大路的遺址，以及今天早已荒廢了的森林馬路的匯合處。這裡的水是活水，可是看起來象死水，水面佈滿水芹和一些葉子闊大的植物，看起來一片綠色，同岸邊叢生著的茂密細草簡直區別不出來。這水離開人住的地方太遠，以致除了猛獸，沒有什麼別的動物前來享用。小丘四面無路可通，一般的守林人和獵人又都認為沼澤底下不可能存在任何東西，所以森林的這個角落從來沒有人遊覽、搜索或探測過。這個角落屬森林最古老的採伐區，米許將它留作喬林，準備讓它成材後再開採。在地窖的盡頭，有一個拱頂的小房間，又乾淨，又衛生，全部由大石塊築成，是屬那種被稱為「修道院密室」的建築物。拆毀修道院的人一定是尊重這道泉水，而且鑒於保護著地面水源的是看來十分厚實的牆，象羅馬人的牆一樣由磚頭和水泥築成，不易拆毀，所以才留下這所乾乾淨淨的密室和那幾級臺階。

　　米許用大石塊把入口堵塞住；為了壟斷這個秘密使別人不能走進這個入口，他給自己定下一條法律：永遠不從水塘進去，只能爬上樹木茂盛的小丘，從上面筆直地下到地窖裡。

　　米許和女伯爵這兩個逃亡者到達那裡的時候，月亮正把優美的銀白光線灑在小丘的百年老樹的樹梢上，這裡的林中空地伸展著雄壯的叢林，被通向那裡的道路橫七豎八地切斷，有些切成圓形，有些切作尖形，有一簇末端只有一棵樹，另一簇末端是一個小樹林，月光在它們中間嬉戲。在這裡，人們的視線沒法不被逐漸遠去的景物所吸引，這些景物中有彎曲的小徑，有十分壯觀的悠長的森林大道，也有一堵墨綠的樹牆。月光透過這個路口的枝葉，照射到水芹和睡蓮留出來的空隙上，使這無人知曉的安靜的水面上閃耀著鑽石般的光芒。青蛙的咯咯聲在這森林的美麗角落裡打破了深沉的靜寂。

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