于絮爾·彌羅埃(10)_巴爾札克

十

　　醫生的三個旁系親屬承繼人，米諾雷－勒弗羅夫婦，小一輩的瑪森－勒弗羅夫婦，克勒米耶－克勒米耶夫婦，——以後我們一律簡稱為克勒米耶，瑪森，米諾雷；同姓之間的區別只有在加蒂內地區才需要；——這三份人家事情太忙，沒功夫另組小集團，只能採用小鎮上一般的方式見面。車行老闆每逢兒子的生日一定大開筵席，狂歡節和自己的結婚紀念日又必舉行跳舞會，把鎮上所有的布爾喬亞都請去。稽征員一年也請兩次客，會會親友。治安裁判所的書記聲明他太窮了，沒力量這樣擺闊；他苦熬苦省的住在大街中段，還把底下一層分租給姊妹，這姊妹也靠了醫生的力量當著郵局主任。但這三位承繼人和他們的妻子，終年都在外邊見面，不是在散步的時候，就是早晨在菜市上，不在自己的屋門口，便在星期日彌撒祭完畢以後的廣場上，就象我們現在描寫的那個時間，總而言之是無日不見的。三年來，醫生的高年，吝嗇，家私，使大家紛紛提到他的遺產，不是明言，便是暗示；那些話慢慢傳開去，使那般承繼人和醫生一樣的出名。最近六個月中間，承繼人的朋友和街坊，沒有一個星期不帶著暗中羡慕的心理和他們提到一朝老頭兒眼睛閉了，銀箱開了的時候這一類的話。

　　有的說：「米諾雷儘管是醫生，跟死神有交情，也沒用；歸根結底，只有上帝是不朽的。」

　　承繼人虛情假意的回答：「嘿！我們一定死在他前面，他身體比我們這批人都強！」

　　「要不輪到你承繼，也輪到你的孩子們，除非這小於絮爾……」

　　「他不會全部給她的。」

　　照瑪森太太的說法，於絮爾是承繼人們的眼中釘，是威脅他們的一支暗箭。克勒米耶太太每次談話，總喜歡用「只要口眼不閉，總瞧得見！」一句話作結束；可見大家對於絮爾只有惡意，沒有好意。

　　稽征員和書記，跟車行老闆相比，算是窮的；兩人談話之間常常估量醫生的財產。沿著運河散步的時候，他們遠遠的一看到醫生，就扮著一副可憐巴巴的臉孔。

　　一個說：「大概他有什麼長生不老的秘方吧。」

　　一個回答：「他准是跟魔鬼訂了合同。」

　　「他應該多照顧咱們倆才對，胖子米諾雷有的是家當。」

　　「哼！米諾雷的那個兒子，多大家私也不經他花！」

　　「你估計醫生有多少財產？」書記問稽征員。

　　「一年積一萬二，十二年就是十四萬四，複利至少也有十萬。何況他聽著巴黎公證人的主意，進進出出，一定賺得很多；到一八二二年為止，他的錢准是買了八厘起息到七厘半起息的公債；老人現在手頭調度的總有四十萬上下，而那筆利息一萬四的資本還沒算進，那是五厘起息的公債，市價已經漲到一百十六法郎了。倘若他馬上死掉，不偏袒於絮爾，那麼除了屋子和家具，可以留給我們七八十萬。」

　　「十萬給米諾雷，十萬給女孩子，咱們倆每人三十萬：這樣才算公道。」

　　「那我們才稱心如意啦。」

　　瑪森嚷道：「要是他這麼辦，我就把書記的缺分出讓，好好置一份產業，想法到楓丹白露去當推事，再進一步就是國會議員了。」

　　克勒米耶道：「我嗎，我要買一個交易所經紀人的缺。」

　　「可恨他招留的那個小丫頭和那個本堂神甫，把他包圍了，咱們對他一無辦法。」

　　「不管怎樣，有一點可以放心，他總不會把財產捐給教會的。」

　　現在讀者不難懂得，為什麼那些承繼人看見老叔去望彌撒就那樣恐慌了。一個人決不會笨到利益身了損害都看不出來。鄉下人的聰明，是跟外交家的一樣靠利害關係培養成功的；在這方面，外表最愚蠢的人也許倒是最厲害的。所以即使最遲鈍的承繼人，腦子裡也會象照著火炬一般的通明雪亮，想到一個可怕的念頭：「既然小於絮爾有力量把她的保護人帶進教會，一定也會把遺產弄到手的。」車行老闆把兒子信中那句吞吞吐吐的話忘了，立刻奔往廣場；倘若醫生果真上教堂去望彌撤，老闆就得損失二十五萬法郎。不能否認，那些承繼人的恐懼是和最強最正當的社會心理、家庭的利益有關的。開磨坊出身，後來加入保王黨，做著奈穆爾鎮長，叫做勒弗羅－克勒米耶的，招呼車行老闆道：

　　「喂，米諾雷先生，魔鬼老了，就想到修行。聽說令叔投到我們這邊來啦。」①

　　①保王党必然是篤信宗教的，鎮長既是保王黨，故「令叔投到我們這邊來啦」一句，系指宗教而言。

　　「回頭是岸，也不在乎遲早，」車行老闆還想遮蓋心中的不快。

　　「我們要是吃了虧，這傢伙才得意呢！說不定他會替兒子娶那該死的丫頭。她要給魔鬼的尾巴①卷了去才好呢！」克勒米耶嚷著，掄著拳頭指了指正在踏進教堂的鎮長。

　　①傳說魔鬼身後是長著尾巴的。

　　奈穆爾的肉店老闆，勒弗羅－勒弗羅家的大兒子，說道：

　　「克勒米耶老頭生誰的氣啊？他舅舅走上了天堂的路，他覺得不高興嗎？」

　　「唉，誰想得到呢？」瑪森說。

　　奈穆爾的公證人遠遠的望見這堆人，便丟下老婆，讓她自個兒進教堂；他趕過來說道：「啊！可見一個人千萬不能說：

　　我再也不喝這口井裡的水！」

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