夏娃的女兒(39)_巴爾札克

三十九

　　「恰恰相反，我聽得太出神了，」她回答，「我以後會告訴你，為什麼我非把這事搞清楚不可。」

　　「那麼明天你別摘下面具，」旺德奈斯說，「我安排你和拿當、佛洛麗納一道吃夜宵。對一個象你這樣地位的女人來說，先讓一位名人急得團團轉，又引起一個女演員的好奇心，這該是多麼有趣的事；你要叫他們倆都摸不著頭腦。我呢，馬上著手調查拿當對佛洛麗納的不忠實行為。要是掌握到他近來某件豔史的詳細情況，就能讓你欣賞一個高等妓女發脾氣的場面，那是妙不可言的。佛洛麗納的怒氣會象阿爾卑斯山的激流一樣洶湧澎湃，因為她愛拿當，拿當是她的命，她依戀拿當，就象肉附在骨頭上，就象母獅守著幼獅。記得年輕時見過一個有名的女演員，寫起信來文理不通，一天她來找我的一個朋友，索回她給他的信，她那副傲慢無禮而又無比威嚴、滿腔怒火而又不動聲色的神氣，還有那副野人的架勢，後來我再也沒看到過類似的情景了……瑪麗，你不舒服嗎？」

　　「不是，是爐火生得太旺了。」

　　伯爵夫人在一張橢圓形雙人沙發上躺下。突然，爐火的煎熬使她做出別人意想不到的舉動：她倏地站起來，兩腿打著哆嗦，兩臂抱在胸前，慢慢走到丈夫跟前，問他道：

　　「你到底知道些什麼？你不是那種想折磨我的人。要是我有過錯，你會瞧不起我，但不會折磨我的。」

　　「你說我能知道什麼呢，瑪麗？」

　　「關於拿當呀！」

　　「你以為你愛他，其實你愛的是一個用漂亮詞句做成的幻影。」

　　「這麼說，你已經知道了？」

　　「都知道了。」

　　這句話猶如給瑪麗當頭一棒。

　　「要是你願意，我可以把這些忘掉，就象什麼也不知道一樣。」他說，「我的孩子，你已經掉進了深淵，必須把你拉上來，我已考慮好了。你瞧。」說著，他從側面口袋裡拿出那封擔保書和施模克簽的四張期票，瑪麗一眼就認出了。旺德奈斯把擔保書和票據扔進了火裡。

　　「可憐的瑪麗，你知道三個月以後你會落到什麼地步嗎？

　　你會被執達吏帶上法庭。別把頭低下，別羞得無地自容，你是被最美好的感情迷住了眼睛，你和詩調了一陣情，而不是和一個男人。所有的女人——所有的，你聽見嗎，瑪麗？——處在你的地位都會被誘惑。我們男人在二十歲以前就已幹過千百樁蠢事，如果要求你們一輩子不幹一件輕率的事，那不是太不合情理了嗎？上帝不會允許我以勝利者自居，或是用憐憫把你壓得抬不起頭來，那天你已經表示絕對不要這種憐憫了。也許，拿當在給你寫信時是真心誠意的，自殺時也是真心誠意的，晚上回到佛洛麗納身邊時還是真心誠意的。我們男人不及你們高尚。我此刻不是替自己講話，而是替你講話。我是能原諒你的，然而社會不能。它容不得一個出了事鬧得滿城風雨的女人，它不能容許一個女人既享有十全十美的幸福，又享有名譽和聲望。這是否公正，我也說不上。我只知道社會是殘酷的。也許社會的整體比孤立的個人更忌妒。

　　一個小偷，坐在劇院觀眾席上時可以為臺上純潔無辜者的勝利鼓掌，一出劇院卻去偷純潔無辜者的首飾。社會是不肯平息它製造出來的罪惡的，它給手段高明的騙子頒發勳章，對默默無聞、忠心耿耿的人卻不給一點獎賞。我瞭解並親眼目睹過這些事。即使我無力改造社會，至少我能夠保護你不被你自己毀掉。你遇到的是一個只能給你帶來不幸的男人，而不是那種聖潔的、我們應為之作出犧牲的愛情，那種愛情是可以被人諒解的。也許，我的過錯在於沒有把你的生活安排得豐富多采些，沒有讓你在享受過寧靜的幸福以後也去嘗嘗沸騰的生活和旅遊、玩樂的滋味。另外，我猜想，你是在某些忌妒你的女人慫恿下去接近一位名人的。杜德萊勳爵夫人、埃斯巴夫人、德·瑪奈維爾夫人和我的嫂夫人愛米莉都在裡面起了一定的作用。我曾經提醒過你要防備這些女人，她們引你對私情產生好奇，主要是為了傷我的心，其次才是想把你投入一場感情的風暴之中，但願這場風暴只在你頭上隆隆而過，沒有傷到你。」

　　聽了這番充滿善意的話語，伯爵夫人百感交集，對費利克斯更是無比欽佩。高尚自尊的人一下子就能領會別人對他的愛護體貼。感情方面的知分寸、識好歹，與儀態舉止風度一樣，都是天生的。旺德奈斯在一個有過失的女人面前自謙自責，為的是不想看到她臉紅，這種殷勤而又不失其高貴的態度，伯爵夫人很是感佩。她發瘋似的飛快往外跑，可是想到她的舉動可能使丈夫擔心，便又跑回來說了聲「等一等」，就又不見了。

　　讓她自己下臺階的辦法，是費利克斯精心設計的。他的聰明機智立即得到了報償：妻子把拿當寫給她的所有信件都拿來交給了他。

　　「審判我吧！」她說，一面跪了下來。

　　「當你愛一個人的時候，難道你忍心審判他嗎？」他回答，一面接過信，扔到火裡。他知道，要是他讀了這些信，往後妻子是不會原諒他的。瑪麗伏在丈夫的膝上哭了起來。伯爵托起她的頭問道：

　　「你寫給他的信在哪裡呢？」

　　瑪麗本來感到臉上熱得難受，被他這一問，頓時覺得從頭到腳都涼了。

　　「那些信，我會設法讓佛洛麗納親手還給你的，這樣，你就不會懷疑你丈夫在污蔑那個你認為值得你愛的人了。」

　　「如果我問他要，他有什麼理由不還給我呢？」

　　「要是他不肯還呢？」

　　伯爵夫人低下了頭。

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