夏娃的女兒(30)_巴爾札克

三十

　　伯爵夫人不到九點鐘就出門，不坐車，而且情緒顯然不正常，這使府裡的僕人大為驚訝。幸而女僕去稟告伯爵，說夫人剛剛接到杜·蒂耶太太寫來的一封信，看了以後非常生氣，讓送信來的那個男僕陪著，匆匆忙忙去她妹妹家了。旺德奈斯等著妻子回來向他說明情況。伯爵夫人跳上一輛街車，很快到了報館。報館在費多街一家年代已久的旅館裡佔用幾個套間，這時，寬敞的房子裡還冷冷清清，只有一名打雜的小廝，他見一位年輕貌美的女子失魂落魄似的跑著穿過一間間屋子，還問他拿當先生在哪兒，感到很奇怪。

　　「他大概在佛洛麗納家，」小廝回答，把伯爵夫人當成佛洛麗納的情敵，為爭風吃醋來大鬧一場的。

　　「他在哪間屋子工作？」伯爵夫人問。

　　「在一間工作室裡，鑰匙帶在他身上。」

　　「我要去。」

　　小廝把她領到一間幽暗的小屋子門口，屋子的窗戶朝著後院，早先這是盥洗室，與一間寬大的臥室相連，臥室裡還保留著放床的凹室。小工作室位於房間凸出的一角，伯爵夫人打開臥室的窗戶，就能從工作室的窗戶看到裡面發生的一切：拉烏爾坐在他那大主編的安樂椅裡，喉嚨發出垂死者的喘氣聲。

　　「破門進去，別聲張，只要你不講出去，我會給你錢的。」

　　她說，「你沒看見拿當先生就要斷氣了嗎？」

　　小廝去印刷車間找來一個鐵排字框，把門撞開。拉烏爾正採取一個普通女裁縫會採取的方式，用一隻普普通通的煤爐在窒息自己。桌上有一封給勃龍代的信，剛寫完不久，信中請求朋友把他的自殺歸因於突然中風。伯爵夫人來得正是時候，她叫小廝把拉烏爾背到馬車上，但是，在哪兒護理他呢？她走進一家旅館，要了一個房間，打發報館小廝去找來一位醫生。幾小時後，拉烏爾脫險了。然而，伯爵夫人在從他口裡得知全部實情以前，不肯離開他的床邊。沮喪的野心家只得把自己那些駭人聽聞的苦痛向她和盤托出。她聽完後回到家裡，昨天折磨拉烏爾的痛苦和念頭，現在又折磨著她。

　　「我會安排好一切的，」她曾對拉烏爾這樣說，為的是讓他有勇氣活下去。

　　「你妹妹出什麼事了？」費利克斯見妻子回來，問她道，「我看你臉色都變了。」

　　「一件可怕的事，但我必須絕對保密。」她回答說，一面竭力裝出鎮靜的樣子。

　　為了獨自一人把發生的一切好好想一想，晚上她到意大利劇院去了，然後又到她妹妹杜·蒂耶太太家，向她敘述了早晨那可怕的一幕，把滿腹苦水都對她傾吐出來，要妹妹給她出主意，給她援助。當時她們倆誰都不知道，那只使費利克斯·德·旺德奈斯伯爵夫人害怕的煤爐，正是杜·蒂耶點燃的。

　　「在這世界上，他只有我了，」瑪麗對妹妹說，「我決不對他負心。」

　　這句話包含著所有女人的秘密：當她們確信自己是一個偉大而完美的男人的一切時，她們會表現得無比英勇。

　　杜·蒂耶早就聽說大姨子可能愛上了拿當，不過他象很多人一樣不相信，或者認為這與拉烏爾和佛洛麗納之間的關係水火不相容。女演員會趕走伯爵夫人，要不就是伯爵夫人趕走女演員。可是那天晚上回家看見大姨子在意大利劇院，他就已經從她臉上看出她心緒煩亂，他立刻猜到，拉烏爾已經把自己的困窘全對她說了。這麼看來，伯爵夫人確實愛著拉烏爾，她是來向瑪麗－歐也妮借錢的，就是拉烏爾欠老羊腿子的那筆錢數。杜·蒂耶夫人不明白，丈夫怎麼能象神仙似的一猜就准，驚訝得目瞪口呆，這就便杜·蒂耶的疑心變成確信了。這位銀行家自以為能掌握拿當的詭計的線索。誰都不知道，這個倒黴鬼正躺在槌球場大街一家配有家具的旅館裡。他用的是報館小廝的名字。伯爵夫人答應給這小廝五百法郎，只要他對昨天夜裡和今天早晨發生的事嚴守秘密。因此，弗朗索瓦·基耶①對看門人說，拿當由於工作過度勞累，暈倒了。杜·蒂耶在報館沒見到拿當，一點也不覺得奇怪。他想，記者躲起來是為了避開來抓他的人，這是很自然的事。包探來調查情況，得知早晨一位婦人來報館把主編搶走了。兩天以後，他們才查出馬車的號碼，盤問了車夫，探明了欠債人藏身的旅館，並摸清旅館的情況。這樣，瑪麗採取的明智措施使拉烏爾贏得了三天展緩期。

　　①報館小廝的名字。

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