現代史拾遺(34)_巴爾札克

三十四

　　「只要毫不客氣地接受下來，」戈德弗魯瓦忙說，「並且完全信賴我就行了。」

　　「可是我有什麼權利接受這麼慷慨的幫助呢？」貝爾納先生問道，又狐疑起來。「我的傲氣、我外孫的傲氣，都已經丟盡了！」他叫道，「因為我們已經降低身分與兩三個債主費過唇舌了。窮人不能借債，要借債就必須有外表上的榮耀顯赫，我們已經失去這種榮耀顯赫了。……但我還沒放棄自己的良知、理智……」他似乎是在對自己說話。

　　「先生，」戈德弗魯瓦嚴肅地說，「昨天您對我講的故事能使一個高利貸者為之掉淚。」

　　「不見得吧，因為巴貝，那個書商，我們的房東，就在拿我的苦難打主意，而且叫沃蒂埃大媽，他從前的女僕窺伺我……」

　　「他怎麼能打您的主意呢？」戈德弗魯瓦問。

　　「這個我以後再對您說吧。」老人說，「我女兒也許會感到冷。我到了不惜接受我最殘忍的敵人佈施的地步了。既然蒙您慨允……」

　　「我去給您搬木柴。」戈德弗魯瓦說著便抱起十來根劈柴穿過樓道，放在老人那套房間的外間。

　　貝爾納先生也抱了十來根劈柴。他看見那一小堆木柴時，竟不由自主露出一種近乎癡傻的憨笑。從仿佛難以逃脫的致命危險中死裡逃生的人，就是以這種笑容表達自己的快樂的，因為他們在快樂的同時還心有餘悸。

　　「接受我給您的一切幫助，親愛的貝爾納先生，不要有任何顧慮。等您女兒得救之後，等您幸福了的時候，我再對您解釋這一切。但在這以前您，就讓我幹吧。……我去找過那位猶太醫生了，不巧哈佩佐恩沒在家，他過兩天才能回來……」

　　這時，一個使戈德弗魯瓦覺得清新悅耳、有如仙樂，而且確實也是如此的聲音，用兩種不同的音調富於感情地叫道：

　　「爸爸！爸爸！」

　　在和老人談話時，戈德弗魯瓦就已注意到，在正對著套間房門的一扇門上，門縫間露出精心油漆過的白道道，說明那位病人的臥室與其他房間差別懸殊。於是他那強烈的好奇心達到登峰造極的程度，行善的使命成了一種藉口，眼前的目的則是見到那位女病人。他不能相信，有那樣美好聲音的女子會令人厭惡。

　　「您太辛苦了，爸爸！……」那聲音說，「為什麼不多雇幾個人呢？……在您這個歲數……天哪！……」

　　「你是知道的，親愛的旺達，除你兒子和我自己之外我不願再讓別人伺候你。」

　　戈德弗魯瓦在門外聽到的，或者不如說猜到的這兩句話（因為連一個門簾也能隔絕聲音），使他揣測到了真實情況。包圍在富貴氣象之中的病人大概還不知道她父親和兒子的真實處境。貝爾納先生的綢袍、鮮花，以及他與卡蒂耶的談話早已使戈德弗魯瓦猜出了幾分。這時，他愣在那裡，幾乎被這位父親創造的奇跡驚呆了。況且，他想像中的病人的臥室和其他房間的對照也確實令人吃驚。請讀者自己來評判一下吧！

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