現代史拾遺(26)_巴爾札克

二十六

　　「怎麼！」戈德弗魯瓦叫道，「德·拉尚特裡夫人曾經混同于……」

　　「夫人在獄中也是卓絕非凡的，」阿蘭說，「她在三年的鐵窗生活中實現了虛構的威克菲牧師①的業績。她勸同監的九個娼妓信了教。在坐牢期間，她目睹那些女囚犯的生活習性，對民眾的疾苦深為憐憫，這種感情使她心情沉重，並使她成為巴黎最大的慈善家。她在魯昂的比塞特教養院的惡劣環境裡制定了一個計劃。我們現在就是在致力於實現這個計劃。如她所說，那像是在地獄中所作的一個美妙的夢、一種天使給予的啟示。她從未想到能夠實現這個計劃。在這裡，在一八一九年，當巴黎看來重歸於平靜時，她又想起了自己這個夢。昂古萊姆公爵夫人（後來她成為王妃）、德·貝裡公爵夫人、總主教（後來成為掌璽大臣），以及一些虔敬的信徒都慷慨解囊，提供了最初必須的款項。這筆基金再加上我們自己節餘的收入。我們每人都只從自己收入裡留下一筆非常必要的開支。」

　　①英國作家哥爾斯密（1728—1774）的名著《威克菲牧師傳》中的主人公，他在獄中備受磨難，卻一心勸難友信教。

　　淚水湧上了戈德弗魯瓦的眼眶。

　　「我們是某種基督教義的忠實的住持教士，我們全部身心都獻給這一事業，這一事業的導師和創始人是德·拉尚特裡男爵夫人。您聽到大家都尊稱她為夫人。」

　　「啊！我要追隨你們！」戈德弗魯瓦向那位老先生伸出雙手說。

　　「現在您懂了吧？有些話題在我們這裡是絕對不能涉及的，連隱喻也不行。」老人又說，「您該明白，在這座房子裡，每個居民都對我們視之為聖徒的那個人負有關心體貼的責任。您理解一位歷盡苦難而臻于神聖的女人所具有的魅力嗎？她見多識廣，各種不幸都無不遍嘗其極，每次患難都給她留下一層教益，她的所有美德無不是長期身體力行並經過嚴峻考驗，因此具有雙重保障，她的靈魂毫無污點、無可指摘。她在親子之愛方面只有過痛苦，夫妻之愛方面只有過辛酸，她一生僅有過幾個月的舒心日子，上天也許為她保留了若干榮耀，作為對她順從天意、哀而不怨的報酬。比起約伯①來，她豈不因為從無怨尤而更高一籌？您發現她的話語如此鏗鏘有力，她的暮年如此青春煥發，她的靈魂如此感染人心，她的目光如此有說服力，就不必再感到驚訝了。她獲得一種使人吐露心中痛苦的非凡本領，因為她自己受過一切痛苦。在她身邊任何痛苦都會平靜下來。」

　　①典出《舊約·約伯記》：上帝為考驗約伯，使他受盡磨難，約伯儘管善良馴順，仍有一次口出怨言。

　　「這真是慈善的一個活寫照！」戈德弗魯瓦熱情洋溢地叫道，「我能成為你們的一員嗎？」

　　「您必需接受考驗，而且首先必須有信仰！」老人溫和地說，「倘若您還沒有信仰、還不曾把聖保羅關於慈善的書信的神聖意義吸收到自己心靈和智慧中去，那您是不能參加我們的事業的。」

　　1843—1845於巴黎

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