現代史拾遺(10)_巴爾札克

十

　　他看見一位還很年輕的、頗有名氣的人，一位他曾在社交界經常見面的詩人——維克托·德·韋尼賽。他正單膝跪在德·拉尚特裡夫人面前，吻她的連衣裙下擺。如果天空象水晶一般（古人就是這麼認為）崩坍下來，那也不會比眼前的景象更令戈德弗魯瓦吃驚。他對此產生了極壞的看法。他正要說出到了嘴邊的一句挖苦話，忽然看見阿蘭先生在客廳的一個角落數著面值一千法郎的鈔票，他的反應就更為強烈了。

　　轉眼間韋尼賽就站起身來，老好先生阿蘭愣住了，德·拉尚特裡夫人向戈德弗魯瓦投去一個使他驚詫的目光。她的新房客臉上的雙重表情沒能逃過她的眼睛。

　　「這位先生，」她指著戈德弗魯瓦對年輕的詩人說，「是我們自己人……」

　　「您真幸運，我親愛的，」韋尼賽說，「您得救了！不過，夫人，」他又轉身對德·拉尚特裡夫人說，「即使整個巴黎上流社會都看見我，我也還是感到幸福，我無論怎樣也報答不了您！……我永遠忠於您！我完全屬您，無論您命令我幹什麼我都將服從！我永遠對您感激不盡，您給了我生命，它是屬您的。……」

　　「好了。」好心的阿蘭說，「年輕人，理智些吧。不過，要工作。特別是永遠不要在您的作品中攻擊宗教……還有，要記住您的欠債。」

　　於是他遞給他一個鼓鼓囊囊的信封，裡面裝著他剛才點過的紙幣。維克托·韋尼賽的眼睛被淚水濕潤了，他恭敬地吻了德·拉尚特裡夫人的手，與阿蘭先生和戈德弗魯瓦握過手便走了。

　　「您沒有服從夫人的吩咐，」老先生神色莊重地對戈德弗魯瓦說，臉上露出他從未有過的愁容。「這是一個大錯，再犯一次這樣的過錯，我們就要分手了，……那對您來說會很難受的，我們曾覺得您值得我們信任……」

　　「親愛的阿蘭，」德·拉尚特裡夫人說，「看在我份上，別再提這個輕率的舉動了。……對於一個沒有經歷苦難，沒有宗教信仰，對任何事都極度好奇，對我們尚未信任的新來者不能要求太高。」

　　「請原諒，夫人。」戈德弗魯瓦說，「從現在起，我要配得上你們，在可以參與你們事業的機密以前，我願接受一切你們認為必要的考驗。如果韋茲神甫願意嘗試，做我的啟蒙教師，我將把我的靈魂和理智託付給他。」

　　這番話使德·拉尚特裡夫人無比欣慰，她的臉泛出紅暈，緊緊握住戈德弗魯瓦的手，然後她激動異常地對他說：「很好！」

　　晚上，吃過晚飯，戈德弗魯瓦看見巴黎教區的一位代理主教、兩位議事司鐸、兩位巴黎前任市長和一位女慈善家來訪。大家並不玩樂，談話氣氛活潑但不流於無聊。

　　五天鵝侯爵夫人的來訪使戈德弗魯瓦大感意外。她是貴族中的頭面人物，她的沙龍是資本家和暴發戶可望而不可即的。這位貴婦出現於德·拉尚特裡夫人的客廳已是非同尋常的事情，何況她們相互交談的方式更使戈德弗魯瓦覺得難以理解。那種方式表明她們親密無間，常來常往，這使德·拉尚特裡夫人頓時身價百倍。五天鵝夫人對她女友的四位朋友和藹可親，而且對尼古拉顯得很尊敬。戈德弗魯瓦到那時為止還在猶疑不定，這下子他決心不管有無信念也要遵從德·拉尚特裡夫人和她的朋友們的要求，以便被他們接納進修會，或參與他們的機密，然後再決定去從，可見社交界的虛榮仍在對他起著支配作用。

　　第二天，他去找德·拉尚特裡夫人指定的簿記員，和他商定共同工作的時間。這樣他的全部時間就都排滿了，因為韋茲神甫早上對他講授教理，而他每天還要去簿記員那裡幹兩小時，在午飯後晚飯前把他師傅讓他登錄的假想的商業帳目入帳。

　　這麼過了幾天，戈德弗魯瓦感到了一種每小時都不虛度的生活魅力。在一定的時間從事熟悉的工作，這種規律性就說明了許多人生活何以幸福，證明了各種修會的創始人何等深刻地思考過人的本性。戈德弗魯瓦既已決心聽從韋茲神甫教導，這時已對來世生活產生恐懼，並開始痛感自己對宗教問題的重要性一無所知。每天午飯後，他都在德·拉尚特裡夫人身邊逗留一個小時，每天都在她身上發現新的寶藏。他從未想像到會有如此完美無缺、寬廣無邊的善良品格。一個象德·拉尚特裡夫人那樣年齡的婦女，是不會再有年輕婦女的任何狹隘之處的，那是個給予你女性的所有細心體貼的友人。天性賦子女子的優雅風韻和女子為男子而作的精心修飾，她都發揮到了極致，而又不是為了待價而沽。這種年齡的女人不是令人討厭便是完美無缺。因為到了這種年齡，她們的奢望不是表面化便是徹底消失了，而德·拉尚特裡夫人則是完美無缺的。她似乎未曾有過青春年華，她的眼神從不流露出對往事的回憶。戈德弗魯瓦越是深入瞭解她那高貴的品格，就越是無法遏止自己的好奇心。他每天都能得到新的發現，這更使他日益渴望瞭解這個女人過去的生活，他覺得她是個聖人。她從來不曾愛過誰嗎？結過婚沒有？當過母親沒有？她身上沒有絲毫老處女的味道，表現出一個出身高貴的女人的優雅風度。她那健康的體魄，保養得異常良好，令人猜想她過的是一種天國的生活，猜想她對世俗生活有所不知。除了樂天派阿蘭老先生，這些人都曾有過痛苦的經歷，但看來連尼古拉先生也推她為受苦受難的首位。然而，天主教徒順從天意的品質和她所從事的秘密事業，幫助她克制住對於苦難的回憶，使她看上去似乎始終是幸福的。

　　「您是您朋友們的生命，」戈德弗魯瓦有一天對她說，「您是把他們結合在一起的紐帶，您可以說是一項偉大事業的管家婦。我們都總有一天要撒手歸天，我不知道您的組織沒有您會怎麼辦？……」

　　「他們怕的就是這個。但是上帝既然給了我們一個簿記員，」她微笑說，「他也會填補上我的空缺的。況且，我也正在物色人選。」

　　「您的簿記員很快就要為您的商號服務了嗎？」戈德弗魯瓦笑道。

　　「這取決於他自己，」她微笑說，「他要真心信教，要虔誠，不要有絲毫自尊心，不再關心我們有多少財富，而是憑藉上帝給予我們的兩張翅膀超越於渺小的世俗考慮之上。……」

　　「什麼翅膀？」

　　「樸實和純潔①。」德·拉尚特裡夫人答道，「您的無知足以說明您沒有好好讀我們那本書。」她為自己耍了這個並無惡意的花招笑了起來，她用這辦法來檢驗戈德弗魯瓦有沒有念過《效法基督》。她又說：「總之，您要堅信聖保羅關於慈善的書信。不是您將屬我們，」她以無比高貴的神情說，「而是我們將屬您，您將有機會計算任何君王都未曾擁有過的龐大財富，您將和我們一樣享有這筆財產。如果您記得《一千零一夜》的話，我要告訴您，阿拉丁的那些珍寶，同我們擁有的財富相比簡直不算什麼。……因此，一年來，我們不知如何是好，我們忙不過來了，需要一個簿記員。」

　　①見《效法基督》：「人有兩張翅膀能超脫於塵世萬事之上，這兩張翅膀就是樸實和純潔。」

　　她一面說，一面審視戈德弗魯瓦的面部表情，後者不知應該怎樣看待這番奇特的知心話。但由於德·拉尚特裡夫人和蒙日諾老夫人談話的場面時常在他記憶中浮現，他處於一種將信將疑的狀態。

　　「啊，您會非常幸福的。」她說。

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