夏倍上校(10)_巴爾札克

十

　　講完這幾句，老軍人又往椅子裡坐下，待著不動了；但維爾默默無聲，只管打量著當事人。終於他象出神一般的說道：

　　「事情很嚴重。即使存在海爾斯貝格的文件真實可靠，也不能擔保我們一開場就勝利。這樁官司前後必須經過三審。對這樣一件沒有前例的案子，非用極冷靜的頭腦考慮不可。」

　　「噢！」上校很高傲的抬起頭來，冷冷的回答，「萬一失敗了，我是知道怎麼死的，可是要人陪著我。」

　　那時他全無老態，變了一個剛毅果敢的人，眼中燃著悲憤與報復的火焰。

　　代理人說：「或許咱們應當想法和解。」

　　「和解！」夏倍上校嚷道，「請問我到底是死的還是活的？」

　　代理人說：「先生，希望你聽從我的勸告。我一定把你的案子當作我自己的事。不久你就可以發覺我怎樣關切你的處境，——那在司法界中幾乎是從來未有的。目前我先給你一個字條，你拿去見我的公證人，憑你的收據每十天向他支五十法郎。到這兒來拿錢對你不大得體。如果你真是夏倍上校，就根本用不著依靠誰。我給你的墊款是一種借貸的方式。你有產業可以收回，你是有錢的人。」

　　這最後一番體貼使老人眼淚都冒上來了。但維爾突然站起身子，因為當訴訟代理人的照例不應當流露感情；他進入辦公室，回出來拿著一個開口的封套交給夏倍伯爵。可憐的人用手指一撚，覺得裡頭有兩塊金洋。

　　代理人說：「請你把文件的名稱，存放的城與邦①的名稱，統統告訴我。」

　　上校逐一說明了，又把代理人寫的地名校對一遍；然後一手拿起帽子，望著但維爾，伸出另外一隻生滿肉繭的手，聲音很自然的說道：

　　「真的，先生，除了皇帝，你是我最大的恩人了！你真是一條好漢②。」

　　①當時德國尚未統一，日耳曼各地均系諸侯分治，故稱「邦」。

　　②「好漢」二字是拿破崙誇獎部下的口頭語。

　　代理人按了按上校的手，掌著燈把他直送到樓梯口。

　　「布卡爾，」但維爾對他的首席幫辦說，「我才聽到的一樁故事，也許要我破費五百法郎。但即使上了當，賠了錢，我也不後悔，至少是看到了當代最了不得的演員。」

　　上校走到街上一盞路燈底下，掏出代理人給的兩枚二十法郎的錢瞧了一會兒。九年以來，這是他第一回看到金洋。

　　「這一下我可以抽雪茄了！」他心裡想。

　　從夏倍上校半夜裡找但維爾談話以後，大約過了三個月，負責代但維爾給怪主顧透支生活費的公證人，為了一件重要的事去和代理人商議，一開始就向他索取付給老軍人的六百法郎墊款。

　　「你有心養著帝國軍隊玩玩嗎？」公證人取笑但維爾。這公證人叫做克羅塔，年紀很輕，原來在一個公證人事務所裡當首席幫辦，後來東家破產，逃掉了，克羅塔便盤下了事務所。

　　但維爾回答：「謝謝你提醒我這件事。我的慈善事業不預備超過六百法郎，說不定我為了愛國已經受騙了。」

　　他言猶未了，看到自己的書桌上放著首席幫辦拿來的幾包文件。有封信貼著許多狹長的、方形的、三角形的、紅的、藍的、普魯士郵票，奧國郵票，巴伐利亞郵票，法國郵票，他不由得眼睛一亮。

　　「啊！」他笑著說，「戲文的結果來了，咱們來瞧瞧我是不是上了當。」

　　他拿起信來拆了，不料寫的是德文，一個字都念不上來，便打開辦公室的門把信遞給首席幫辦：

　　「布卡爾，你親自跑一趟，叫人把這信翻譯一下；速去速來。」

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