外省的詩神(34)_巴爾札克

三十四

　　「死了！」

　　「別瞎說了！也只有倫巴第街才會發生這樣的事……」

　　「若是說有一個哥哥心懷嫉妒殺死了那個引誘少女的人，你難道不會相信嗎？……不過這個小夥子是看戲出來得了胸膜炎，就那麼白白死了。他本來是個首席幫辦，一文不名，他引誘那女兒，為的就是把公證人的事務所搞到手。這真是上天的報應！」

　　「這些事你從什麼地方知道的？」

　　「從瑪拉迦那裡，那公證人是她的大富豪。」

　　「怎麼，你說的不是卡陶嗎？他是那個拖著燕尾服大尾巴、頭上撲粉的小老頭、弗洛朗蒂納的好朋友的兒子！……」

　　「正是。瑪拉迦的情郎是個十八歲的乾巴瘦樂師，叫他在這個年齡結婚，她總於心不忍。再說，卡陶先生希望那男人至少三十歲。依我看，能找著一個名人作女婿，這公證人是會自鳴得意的。所以，你考慮考慮好嗎？你的債也能還了，你會成為每年有一萬二千法郎固定收入的富人，而且不用費勁就能當父親：這都是利！總而言之，你娶的是可安慰的寡婦。他們家除了開銷以外，有五萬固定收入。所以你到哪一天收入也不會少於一萬五千法郎，而且你屬的這個家庭，從政治上來說，地位相當可觀。卡陶是議員老卡繆索的小舅子，那卡繆索跟法妮·鮑普萊要好已經很久了！」

　　「對，」盧斯托說，「老卡繆索娶了已故卡陶小老爹的長女，他們一起捉弄人。」

　　「你聽著，」匈茲太太接著說道，「公證人的老婆卡陶太太娘家姓希弗維爾，化學產品製造商，當今的貴族，鉀呀什麼的！這倒是不利的一面：你的丈母娘很厲害！……嘿！若是她知道她女兒……真能把那女兒宰了！這個卡陶婆娘是個虔誠的教徒，她那兩片嘴唇就象褪了色的兩條粉紅緞帶……象你這樣尋歡作樂、生活放蕩的人，這個女人大概是永遠不會接受的。她也許要去暗訪你當光棍的生活，也並非出於惡意，那你的過去，她就會全知道了。不過，卡陶說，他要使用他的父權。這個可憐的傢伙只好在幾天時間裡對他的老婆殷勤備至了，一個木頭女人，親愛的。瑪拉迦見過她，給她起個名字，叫『苦修刷子』。卡陶四十歲，將來會當他那個區的區長，有一天說不定會當上議員。那十萬法郎，他提出送你一所漂亮房子，就在聖拉紮爾街，前有院落後有花園；這所房子是他在七月大亂①時買下的，只花了六萬法郎。他願意把這所房子賣給你，這樣也就給你提供了到他家走動的機會，能見見女兒，討好母親……在卡陶太太眼中，這也構成你的一份財產。總而言之，在這所小公館裡，你會跟個王子一般。借助于卡繆索的影響，會任命你在一個部裡當圖書館管理員，而那個部裡並沒有圖書。你若是把你的錢作為報紙保證金投資出去，你一年會有一萬法郎固定收入，你賺六千，那圖書館會給你四千……這種好事你上哪兒找去！否則你可能娶一個純潔無瑕的羔羊，過了兩年，這羔羊可能會變成一個輕佻的女人……可現在你碰上了什麼？提前支付的股息嘛！這種事現在很時興！你如果相信我的話，明天你一定要到瑪拉迦家去吃晚飯。你會在那裡見到你的老丈人。若是瑪拉迦嘴不緊，洩露了秘密，他也不能生氣，他也會洩露出內情，那你就占了他的上風。至於你妻子麼……對！……她的失足正好可以叫你自由自在過單身漢一樣的生活。」

　　①七月大亂指一八三〇年七月革命。

　　「啊！你的話倒不比一顆炮彈更虛假。」

　　「我愛的是你本人，如此而已，而且我冷靜思考過。好了，你幹嘛還象個蠟人阿卜杜·卡迪爾似地在那發愣？用不著考慮。婚姻，這就跟擲硬幣猜正反面一樣，不是這個就是那個。好啦，你要的是反面？」

　　「我明天給你答覆，」盧斯托說。

　　「我更希望你馬上答覆我。那樣，瑪拉迦今天晚上就可為你說項了。」

　　「那麼，行吧！……」

　　盧斯托用晚上的時間給那位侯爵夫人寫了一封長信，信中將促使自己結婚的種種原因告訴了她：一直窮愁潦倒呀，缺乏想像力呀，已生白髮呀，身心疲憊呀，等等，總之，寫了四頁理由。

　　「至於迪娜，我要給她發一張結婚通知，」他心中暗想，「正如畢西沃所說，在斬斷情絲上我是好手，誰也比不上……」

　　盧斯托雖然一開始還有些忸怩作態，可是到了第二天，他卻惟恐這樁親事談不成了。所以他與公證人相見時，對公證人極為親切。

　　「我在弗洛朗蒂納家裡與您父親結識，」他對公證人說道，「可能我在蒂凱小姐家裡見過您。真是龍生龍，鳳生鳳。小卡陶老爹——我們都這麼稱呼他，請您原諒——他是個老好人，又很達觀。那時節，佛洛麗納，弗洛朗蒂納，蒂麗婭，柯拉莉和瑪麗埃特就象一隻手上的五根手指一般……這已是十五年以前的事了。您一定明白，我是不會再幹什麼荒唐事了……那時節，我縱情享樂；如今，我雄心勃勃。可是如今我們這時代，要出人頭地，必須不欠債、有財產、有妻室不可。如果我納稅額達到取得選舉權的數目，如果我在這家報社不是編輯，而是老闆，那我就能和別的許多人一樣，有一天當上議員！」

　　卡陶對這一政見聲明十分欣賞。盧斯托拾起這套武器，很討公證人喜歡。對於這麼一個瞭解他父親生活秘密的人，公證人比對任何人都更加隨便，這種事也很容易理解。第二天，盧斯托便作為聖拉紮爾街房屋的買主被領到卡陶家中，過了三天便在卡陶家中用了飯。

　　卡陶任在沙特萊廣場附近一所古老的房子裡。家中一切均顯示出富裕。綠色羅紗底下，節儉精神細細鑲上了金邊。家具上蒙著套子。雖然對這家人家的財富人們絲毫不感到擔心，但是一進去頭半個小時就想打呵欠。每一件家具上都有煩悶。帷幔淒然地掛在那裡。餐廳與阿爾巴貢①的餐廳酷似。即使盧斯托事先不認識瑪拉迦，只要在這所房子內巡視一遭，也會猜測到公證人的生活在另一個舞臺上進行。記者依稀望見一個個子高高的金髮碧眼少女，既緬腆羞澀又無精打采。她的長兄是事務所中的四等幫辦，可能是卡陶的接班人。記者頗討這位長兄的喜歡，盧斯托文壇上的名氣使他上了當。最小的妹妹十二歲。盧斯托擺出耶穌會教士的神氣，在母親面前裝成一個虔信宗教和維護君主政體的人物，言語審慎，性情溫和，舉止穩重，極盡恭維之能事。

　　①阿爾巴貢是莫裡哀的喜劇《吝嗇鬼》中的主人公。

　　介紹以後過了二十天，第四次在這家人家用過晚餐後，一直用眼角觀察盧斯托的費利西·卡陶，走到窗旁將一杯咖啡送給盧斯托，兩眼含淚低聲對他說：「先生，您對一個可憐的姑娘的赤誠，我要用餘生來感謝您……」

　　盧斯托很感動：在那眼神、語氣、神態之中，有多少話啊！「她也許會給一個正直的人帶來幸福，」他心中暗想，緊緊按住她的手，什麼話也沒有回答。

　　卡陶太太將她的女婿視為有錦繡前程的人。在她想像中女婿的各種優點裡，最使她著迷的，是他品德高尚。那個狡猾的公證人早給艾蒂安出了主意，叫他起誓發願地說，他既沒有私生子，也沒有任何不正當的男女關係，足以危及親愛的費利西的前程。

　　「您可能覺得我有點誇大其辭，」那虔誠的女教徒對記者說道，「可是，把我的費利西這樣一顆珍珠送給一個男人的時候，當然應該考慮她的未來。我可不是那種把女兒甩出手就興高采烈的母親。卡陶先生大步流星，他催促女兒的婚事，希望把這事辦完了。我們倆就是在這上頭意見不同……嫁給您這樣的一個人，可以放心，先生。因為一個文學家，他的青年時期因為辛勤勞動而得以保全，沒有受到現時的那種品行不端感染。儘管如此，如果我閉著眼睛把自己女兒嫁出去，你們也會嘲笑我。我知道得清清楚楚，您不是什麼天真無邪的人。您如果真是那樣，我也真要替我的費利西感到難過（這句話是附耳講的）。可是，如果您有那種風流韻事……對了，先生，您聽人說過羅甘太太吧？她是一個公證人的妻子，可惜的是因為我們的肉體，她聲名狼藉。羅甘太太從一八二〇年起，與一個銀行家有私情……」

　　「對，杜·蒂耶，」艾蒂安回答道，話一出口立即後悔失言，想到自己怎麼這麼粗心大意，說出這等話來！這不等於承認自己認識杜·蒂耶麼！

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