圖爾的本堂神甫(17)_巴爾札克

十七

　　經過鄭重討論，個個人答應皮羅托神甫將來跟迦瑪一幫交起手來，幫助皮羅托。個個人都有一種確切的預感，有一種無法形容的外省人的本能，使他們自然而然把迦瑪和脫魯倍兩個姓氏連在一起。但所有當時在德·利斯托邁爾家的人，除開老狐狸，沒有一個清清楚楚看出這樣一場鬥爭關係多麼重大。德·布爾博訥先生把神甫拉在一邊，輕輕和他說：

　　「在場十四個人，過了半個月沒有一個會再給你撐腰。那時你要求救的話，恐怕只有我還有膽子回護你，因為我熟悉外省，熟悉人物，熟悉事情，而更有用的是熟悉各方面的利害關係！你所有的朋友，儘管一片好心，叫你走的是一條絕路，沒有退步的。讓我勸你一句：你要想日子太平，最好放棄副堂長的職位，離開圖爾。別說出你往哪兒去，想法當一個遠地的本堂神甫，①要脫魯倍碰不到你的地方才行。」

　　①本堂神甫只主管一個普通的教堂，地位遠不及大堂的副堂長。即同為本堂神甫，地位也隨著教堂的大小而異，偏遠地區的或是鄉村的本堂神甫亦遠不及通都大邑的本堂神甫。

　　「離開圖爾？」副堂長驚駭的神氣簡直無法描寫。

　　要他離開圖爾等於要他性命。那豈不是把他立足在世界上的根須一齊斬斷了嗎？獨身的人往往拿習慣代替感情。這種心理使他們不象在世界上過活，而只是從世界上經過；再加上性格軟弱，他們就徹頭徹尾的受環境控制。因此皮羅托變得象一種植物：搬個地方就不能再無憂無慮的開花結果。樹木要存活，必須時時刻刻吸收同樣的液汁，根須必須老是埋在原來的泥土之下；同樣，皮羅托必須永遠在聖迦西安大堂中奔來奔去，永遠在圖爾公園裡經常散步的地方打轉，永遠走那幾條街，每晚到三份人家去玩惠斯特或西洋雙六棋。

　　「啊！我沒想到這一層，」德·布爾博訥先生回答的時候帶著憐憫的神氣望著神甫。

　　圖爾城中不久都知道，前德·利斯托邁爾中將的寡婦德·利斯托邁爾男爵夫人，收留了聖迦西安大堂的副堂長皮羅托神甫。這件事雖然還有許多人表示懷疑，已經分出了是非曲直，分出了黨派，尤其在薩洛蒙小姐第一個大著膽子說出欺詐和告官的話以後。凡是老姑娘總是面皮特別嫩，脾氣特別固執；因此迦瑪小姐覺得德·利斯托邁爾太太所取的立場大大的傷害了她。男爵夫人地位高，人品也高；她的風雅的趣味，優美的舉動，奉教的虔誠，都是一致公認的事實。男爵夫人收留皮羅托，等於把迦瑪小姐說的每一句話都斬釘截鐵的駁回了，也等於譴責迦瑪的行為，承認副堂長怪怨他從前的房東是對的。

　　老婆子們判斷別人的行為自有她們聰明的眼光和分析的能力；我們必須說明一下這種眼光和能力幫了迦瑪小姐多少忙，也得說明迦瑪一幫的勢力從哪裡來的，讀者才能瞭解這個故事。迦瑪小姐經常由一聲不出的脫魯倍陪著，晚上到四五家人家去玩兒。那些地方大概有十一二個常客，由於趣味相同，地位相仿而結合起來的。其中有一兩個老頭兒，感染了家裡女傭人們的興趣和多嘴的習慣；還有五六個老姑娘，整天注意著街坊鄰舍，以及社會上地位比她們高或是低的人，磨勘他們的說話，探測他們的活動；最後還有好幾個老婆子，專門傳播人家的醜事，把人家的財產記得清清楚楚，批判別人的作為，預測人家的親事，說這個不對，那個不好，不管說的是敵人還是朋友，嘴皮都一樣刻薄。

　　那些人全住在城裡，分佈的方式象植物的毛細管；他們收集每份人家的新聞和秘密，象樹葉吸收露水那樣不勝饑渴，也象樹葉把吸來的水份輸送給枝幹似的，自動把材料傳達給脫魯倍神甫。

　　人人都需要情緒上有些刺激，那般假仁假義的酸老太婆每天晚上把城裡的局勢算一筆清帳，目光的犀利不亞於十人會議，①受著感情唆使而做的間諜工作又很可靠，使她們能監視社會。等到弄清楚了一件事情的內幕原因，她們為了顧面子，還吸收本集團的智慧，在各人圈子裡提到的時候口氣好象只不過是閒談。這幫口一方面是無所事事，一方面又非常活躍，一方面無聲無臭，一方面說話說個不停；你看不見他，他卻無所不見。他們的勢力表面上好象人微言輕，不足為害，但一朝被重大的利益鼓動起來就很可怕。以性質的嚴重，對每個人的關係而論，象皮羅托仗著德·利斯托邁爾太太幫抹，跟脫魯倍神甫和迦瑪小姐交手的事，在那個幫口中人的生活圈子裡好久沒有發生了。

　　①十八世紀以前威尼斯共和邦是貴族當權的寡頭政治，以十人會議為最高權力機關。該機構利用警察離間民眾，慫恿告密，實行白色恐怖。

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