圖爾的本堂神甫(11)_巴爾札克

十一

　　他發覺廚房裡已經撤下第一道菜。一進飯廳，老姑娘和他說話的聲音既表示尖刻的埋怨，也流露出找到了房客的錯兒很高興。她說：

　　「已經四點半了，皮羅托先生。你知道咱們是誰也不等誰的。」

　　副堂長一看飯廳裡的掛鐘，蒙在外面防灰土的薄紗移動過了，可見房東早晨上過發條，故意撥快時間，比聖迦西安大堂的大鐘快了許多。可是這件事萬萬揭破不得。副堂長倘若說出他的疑心，對方一定認為侮辱，要振振有辭的大鬧一陣；迦瑪小姐和她那個等級的人一樣，發起火來就是滔滔不竭，最會說話。

　　在日常生活中女傭人折磨東家和老婆折磨丈夫的層出不窮的本領，都被迦瑪小姐揣摩到了，拿來對付她的房客。跟可憐的神甫搗鬼，使他不得安寧的促狹手段，顯出迦瑪小姐賦有作惡的天才，陰險得了不得。她有辦法做了壞事不給人拿住把柄。

　　這個故事開場以後八天，皮羅托在迦瑪家的生活，和迦瑪小姐的接觸，提醒皮羅托擺佈他的陰謀已經佈置了半年之久。只要老姑娘僅僅是暗中作對，只要副堂長能夠糊塗下去，不信人家有什麼壞心腸，他精神上受的傷還不至於擴大。可是從燭臺搬到房裡，鐘點撥快以後，皮羅托不能不承認有股怨毒之氣罩在他頭上，有一雙惡狠狠的眼睛老盯著他。從此他很快的走上苦惱絕望的路，時時刻刻發覺迦瑪小姐鉤子般的細長爪子會戳到他心裡去。

　　仇恨最容易激動人心，引起各種情緒：老姑娘能靠仇恨過活高興極了，她象老鷹捉到田鼠不馬上吞下去一樣，先在副堂長身邊虎視眈眈，打著盤旋。她久已想好一個計劃，嚇昏了的神甫當然猜不著，計劃付諸實行的時候，完全顯出迦瑪小姐在小事情上所能施展的天才，因為象她那樣生活孤獨，胸襟狹小，不可能體會真正修行的偉大，只會吃齋念經，在小地方表示虔誠的人，就有這副本領。而皮羅托也就苦上加苦，越發受不住；他是容易流露感情的人，需要有人同情，有人安慰；偏偏他的痛苦的性質不容許他向朋友們說出來鬆散一下。從膽小上來的笨拙，使他怕人笑話把那樣瑣碎的事放在心上。不幸他所看重的生活，忙得很無聊，無聊得很忙的生活，就建築在那些瑣碎的小事情上。在他暗淡無光的歲月中，太強烈的情緒便是災難，精神上毫無刺激才算幸福。因此，可憐的神甫的天堂突然變了地獄。臨了，他的痛苦簡直無法忍受。想到早晚要同迦瑪小姐有番口舌，心裡一天比一天恐怖；有口難言的隱痛打擊了他晚年的生活，影響他的健康。有天早晨穿上藍花襪子的當口，發覺腿肚子瘦了十六毫米。對著這個千真萬確，令人痛心的診斷，皮羅托愣住了，決意去請脫魯倍神甫幫忙，在他和房東之間做一個中間人，調解一下。

　　脫魯倍的堆滿紙張的書房，誰都沒進去過，他一刻不停的在那裡工作。那天他急急忙忙走出書房，在毫無陳設的臥室中接見客人。副堂長對著威嚴的教區委員不免暗暗慚愧，覺得人家忙著正經，不應該和他談迦瑪小姐的那些搗亂事兒。但是皮羅托象膽小的，打不定主意的或者懦弱的人一樣，遇到無關緊要的事兒也得心裡七上八下，急個半天；他嘗過了這些苦悶，決意向脫魯倍說明處境，儘管心忐忑亂跳也顧不得了。教區委員沉著臉一本正經聽著，他雖然壓著自己，仍不免露出一些笑意，說不定在聰明人看來竟是暗暗得意的表示。

　　皮羅托形容他隨時隨刻受到的折磨，動了真情，說的話自然娓娓動聽；脫魯倍眼皮底下似乎漏出一道光來，但他用一個思想家們常有的動作把手按在腦門上，保持經常那副尊嚴的樣子。

　　副堂長的話說完了，脫魯倍臉上東一塊西一塊的斑點比平日的黃皮色更黃了；皮羅托即使想在那張臉上找出一點兒痕跡，看看神秘的教士聽了他的話引起什麼一種心情，也不大容易。脫魯倍先靜默了一會，接著他回答的話每一句都經過長久的考慮，掂過斤兩；後來給某些細心的人知道了，覺得脫魯倍心計極深，聰明得了不得。他先給皮羅托碰一個釘子，說這些事情使他奇怪極了，要是皮羅托不說，他永遠不會發覺；他認為這種遲鈍大概是由於一心想著心事，忙於工作，某些崇高的思想佔據了全部精神，顧不到再留意生活的細節。說話之間他表示並無意思批評皮羅托的行事，以年齡和學識而論，皮羅托是值得他尊重的；他只是提到「古代的隱士們住在渺無人煙的曠野，只曉得沉浸在毫無俗慮的默想中間，難得想到什麼飲食和居住的問題；在我們這個時代，做教士的無論住在哪兒，思想上都可以當做荒僻的隱居。」

　　接著談到皮羅托的本身問題，說他「萬萬想不到有這些爭執。迦瑪小姐和年高德劭的沙帕魯神甫相處了十二年，從來不曾發生過這樣的事。」至於他脫魯倍，當然能做副堂長和房東之間的中間人，因為他對迦瑪小姐的友誼決不超出教會規定的範圍；但為了公道，他也得聽聽迦瑪小姐怎麼說法。脫魯倍認為房東一點沒有改變，迦瑪小姐一向是這樣的；即使有些使性的地方，他也樂於遷就，因為知道那位可敬的小姐心腸好得不得了，性情和順得不得了。她脾氣略微有些異樣是由於她害著肺病，有許多痛苦，而她還表現出真正基督徒的克制功夫，忍著不說……最後他告訴副堂長：「只要多住幾年，就會知道迦瑪小姐的價值，看出她品性高尚的許多好處來。」

學達書庫(xuoda.com)