16_蘇城舞會_巴爾札克

一六

　　愛米莉以令人難以置信的無禮態度，掉頭走開。這短短的一問一答，說時聲音壓得很低，沒有傳到愛米莉的兩位嫂嫂耳中。三位貴婦買了披肩，重新登上馬車。愛米莉坐在前排，不由自主地朝這家可惱的店鋪最後瞥了一眼，看見馬克西米連站在裡邊，手臂叉在胸前，一副超然於這突如其來的不幸之上的神態。二人的視線相遇，彼此投去冷酷無情的眼色，都想狠狠地刺傷對方，刺傷自己所鍾愛的心。此刻，兩個人已相隔千萬裡，就像一個在中國，一個在格陵蘭。虛榮心不正像一股熱風，能把一切吹焦嗎？德·封丹納小姐心情矛盾重重，經歷著最激烈的鬥爭，她在採摘苦果。偏見與狹隘的意識，在一個人心中撒下這麼多痛苦的種子，是前所未見的。她的臉龐本來鮮豔滑潤，此刻突然現出一道道黃紋，一點點紅斑，雪白的雙頰紅一陣，青一陣。怕嫂嫂看出自己內心的慌亂，便顧而言他，不是品評這個行人的樣子難看，就是奚落那個行人的裝束可笑，而且邊說邊笑，但是笑得十分勉強。見嫂嫂沒有趁機報復，言語相譏，而是出於憐憫，默默無言，愛米莉反倒覺得更傷她的心，於是施展全副才智，硬拉嫂嫂談話，以不近情理的言語發洩怒火，用極為刻薄惡毒的話挖苦商人。回到府上，她便發起高燒，開頭病勢很重，幸虧家裡人盡心護理，鬧騰一個月才漸漸病癒，一家人總算放了心。大家都以為，愛米莉經受這次深刻的教訓，性格一定會有所收斂；其實不然，她又不知不覺地故態復萌，重新投進社交活動。她聲稱失誤並不可恥，說她假如有她父親在議會那樣大的影響，准提議制訂一項法令，責令所有商人，尤其是綢布商人，都得像貝裡地區的綿羊一樣，在腦門打上烙印，直到第三代人。她還讚揚路易十五的朝代，廷臣的服飾十分得體，主張現在只有貴族才有權穿這種古裝。聽她的話音，商人與貴族院議員的服飾，倘若沒有明顯的區別，就可能給王國釀成災禍。一有機會，她就發洩一通，諸如此類的冷嘲熱諷，也不能盡數，但其用心不難猜測。凡是愛她的人，都從她的訕笑中體味出一種憂淒的情調。顯然，這顆無法解釋的心靈，始終受馬克西米連·龍格維爾的統治。有時，她忽然柔順起來，像她在那段短暫的戀愛時期一樣燃而，有時又異常暴躁，叫人無法容忍。她喜怒無常，是因為內心痛苦，這是公開的秘密，家裡人都肯原諒她。德·甘爾迦羅埃伯爵更是不惜金錢，供她揮霍，講話還對她起點作用：這種安慰辦法，可以說對巴黎少女最有效力。德·封丹納小姐病癒後，第一次參加的舞會，是那不勒斯大使舉辦的。她在最出色的四對舞中，發現龍格維爾離她幾步遠，正向她的舞伴輕輕點頭。

　　「那個青年是您的朋友嗎？」她以不屑的神情問她的舞伴。

　　「他是我兄弟。」她的舞伴答道。

　　愛米莉不由得打了個寒噤。

　　「是啊！」她的舞伴讚歎道，「他是世間心靈最美的人……」

　　「您知道我的姓名嗎？」愛米莉猛然打斷他的話，問道。

　　「不知道，小姐。您的芳名，人人口中傳頌，應當說刻在每個人心中，我居然沒有記住，必須承認這是種罪過。然而，我也有值得原諒的理由：我剛從德國回來。我國駐德大使正在巴黎休假，他派我陪伴他可愛的夫人來參加舞會。大使夫人就坐在那邊角落裡，您能瞧得見。」

　　「真是一副悲劇人物的面孔。」愛米莉端詳完大使夫人，說道。

　　「這還是她跳舞時的面孔呢，」年輕人笑著說，「等會兒我就得陪她跳舞，因此想先得到點補償。」

　　德·封丹納小姐對這一恭維頷首遜謝。

　　「我真沒想到，會在這裡看見我兄弟，」健談的大使館秘書繼續說，「從維也納回來的時候，聽說可憐的小夥子病了，臥床不起。來參加舞會之前，我很想去看看他，可是，身在政界不由己，有時連骨肉之情都顧不上。我的『女主人』不准，我就不能去探望可憐的馬克西米連。」

　　「令弟沒有像您這樣，從事外交工作嗎？」愛米莉問。

　　「唉！沒有，」大使館秘書歎口氣說，「小夥子真可憐，為我做出了犧牲！他同我妹妹克拉拉放棄了父親的財產，好讓父親把全部財產傳給我。同所有擁護內閣的眾議員一樣，我父親渴望進入貴族院。朝廷已經保證任命他。」他又壓低聲音說：「我兄弟積了點資本，投進一家銀行。據我瞭解，他最近在巴西搞一筆投機生意，事成可望成為百萬富翁。我利用外交門路助了他一臂之力，您瞧我多高興！我甚至很焦急，就等著駐巴西使團的快信；快信一到，他就會舒展眉頭了。您覺得他怎麼樣？」

　　「不過，從相貌上看，令弟並不像擺弄金錢的人。」

　　年輕的外交官瞟了舞伴一眼，審度她看似寧靜的面容。

　　「怎麼！」青年人笑著說，『小姐們也能透過默默無言的額頭，猜出別人的情思？」

　　「令弟有了意中人嗎？」愛米莉問道，臉上露出一絲好奇的神情。

　　「對，是我妹妹克拉拉寫信告訴我的，說是今年夏天，他愛上了一位非常漂亮的女子。不過，這場愛情後來怎麼樣，我沒有得到消息。順便說一句，他待這個妹妹，像母親一樣體貼。說來您能相信嗎？這一夏天，可憐的小夥子每天淩晨五點鐘起床，急忙處理完生意，好趕著下午四點到鄉下去會情人。我發運給他的一匹良種馬，就這樣跑垮了。請原諒，小姐，我的話太多了，因為我剛從德國回來。這一年來，我沒有聽人講過地道的法語，沒見到法國人面孔，卻看膩了德國人的臉，因此愛國的狂熱一上來，我真想對著巴黎大燭臺的幻影講話。不過，小姐，若說我講起話來隻圖痛快，跟一個外交官的身份不相稱，這也是您的過錯。不正是您提起我弟弟嗎？一講起他，我的話就滔滔不絕。我要告訴整個大地，他是多麼善良，多麼慷慨呀！事關德·龍格維爾莊園的十萬里佛爾的歲人，可不簡單啊！」

　　也要看到，德·封丹納小姐多虧了機警，才得到這些情況；她一聽說對方是她所鄙棄的情人的哥哥，便巧妙地盤問這位深信不疑的舞伴。

　　「令弟賣細紗棉布，您看到不覺得難堪嗎？」愛米莉跳完四對舞的第三位時，問道。

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