雙重家庭(9)_巴爾札克

九

　　「為什麼給歐也妮三千法郎年金，而夏爾卻只有一千五百法郎呢？」她問。

　　「我的好天使，」他答道，「夏爾將來是男子漢。他有一千五百法郎就足夠了。有了這筆收入，一個敢作敢為的男子就跟貧困無緣啦。萬一這孩子不成器呢，我也不願意讓他揮金如土。如果他還有點兒志氣，那麼這份微薄的家產倒足以激發他勤勞苦幹的精神。歐也妮卻是女孩兒家，嫁奩是非有不可的。」

　　說著，這位父親便逗夏爾玩：這孩子可愛的舉止，表明他所受的教育自由而開通。父與子之間沒有任何疑懼損害那天倫之樂，這樂趣原是對父親恩情的酬答。這個小家庭的歡樂既甜蜜，又真切。晚間，在一方潔白的屏幕上，放映著變化莫測、奇妙無比的幻燈片，夏爾看了好不新鮮。這純潔的孩子天使般快活的驚叫，常常逗得卡羅琳娜和羅傑哈哈大笑。

　　後來，男孩兒上床睡覺了，小女兒卻醒來嚷著要吃奶。於是，在壁爐的一角，在燈光的照耀下，在洋溢著和平快樂氣氛的房間裡，羅傑幸福地欣賞著這幅優美的畫面：孩子正依偎著卡羅琳娜的胸懷，吸吮著她那象初開的百合花一樣潔白鮮嫩的乳房；母親的頭髮散落成許許多多褐色的發卷，披散在她的雙肩上，幾乎完全遮沒了她的頸脖。燈光產生了一種黑白、明暗的對比，在她的身上、四周，在她的衣著以及孩子身體上，造成了如畫的效果，將年輕媽媽的一切動人之處襯托得更為醒目。羅傑含情脈脈地凝視著這個端莊嫺靜的女人，覺得她的姿容比從前益發溫柔了；他無限愛憐地端詳著她那微皺的朱唇，——從那裡還不曾吐露過任何不悅耳的話語。這時，卡羅琳娜正斜視著羅傑，目光裡閃耀著彼此相似的心思：

　　要麼她在盡情享受自己對他產生的效力，要麼她在思量這一夕相聚的前景將會如何。

　　羅傑完全明白這一瞥機敏的目光所包含的風情，於是故意裝出淒涼的神態，開口道：

　　「我得走了。有一樁重大的案件必須了結，人家正在我的寓所等著我呢。盡職第一呀，可不是這樣嗎，親愛的？」

　　卡羅琳娜以既憂鬱又溫柔的目光將他打量了一番，然後無可奈何地，以充滿犧牲精神、不露痛苦痕跡的態度說：

　　「那麼你走吧。再見啦！你要是再多呆一小時，就別想叫我那麼輕易地將你放走啦！」

　　「我的天使！」不料他卻笑盈盈地接口道，「我請得了三天假期；人家還以為我到巴黎幾十公里以外的地方去了呢。」

　　五月六日這個周年紀念日之後幾天的某個上午，德·貝勒弗依小姐匆匆奔往沼澤區的聖路易街。她平素每週一次到這裡來走動，這一回卻是深恐不能及時趕到。她剛收到一封快信，通知她說：她的母親克羅夏爾太太由於鼻炎和風濕症併發，疼痛不已，現已暈倒在家裡。卡羅琳娜再三懇求車夫快馬加鞭，並且許給他一大筆小費，正當車夫催馬速行之際，克羅夏爾太太晚年同她過從甚密的幾個膽小怕事的老太婆，將一位神甫帶進了三樓這套乾淨舒適的住室。克羅夏爾太太的女僕竟不知道：常常來接女主人到家裡共進晚餐的那位漂亮小姐，便是她老人家的親生女兒！正是她搶先提出要請一位懺悔師來幫忙，私下希望這教士對自己的好處至少不亞于對病人的幫助。原來這幾個老太婆天天都要來同老孀婦克羅夏爾閒聊，她們有時一起玩波士頓紙牌，有時則同往土耳其花園散步。就在這一靜一動之間，她們居然對這位老友僵冷的心靈產生了影響：她對往事有所反省，對未來建立起了某種觀念，對地獄也不無敬畏的心理了；而且由於真誠地恢復了宗教信仰，她也就在一定程度上期待著靈魂得到寬赦。在這個莊嚴的早晨，這三位家住聖弗朗索瓦街和老神廟街的老太婆，重又來到客廳裡坐定；而平常克羅夏爾太太是每逢星期二在這裡接待她們。她們一個接一個、輪流從安樂椅上站起身來，到可憐的老人身邊陪伴她，並用一般應付垂危病人的假話來安慰她。可是，這時連頭一天請來的醫生也不再擔保老孀婦無生命之虞，她們終於感到最後時刻已經迫近，便商量應不應該通知德·貝勒弗依小姐。在征得女僕弗朗索娃同意之後，她們議定派一名聽差到泰布街，把病情通知那位年輕的親戚。她們四人都一致認為她極有權勢。不過她們私下裡卻希望：那個原籍奧弗涅省的聽差最好晚點兒把姑娘請來，因為她在克羅夏爾太太的感情中實在占著舉足輕重的地位。老孀婦的家產顯然高達一千多埃居年金。那三個女人對她這般體貼照料，不過是因為這三位好友、甚至女僕弗朗索娃也都不知道她早有了遺產繼承人。克羅夏爾太太嚴守當年歌劇院的規矩，對德·貝勒弗依小姐從不使用「女兒」的親熱稱呼；加之小姐本人十分闊綽，這就更使那四個人覺得：他們瓜分那垂危者家產的算盤，差不多是天經地義的了。

　　不一會，三個女巫中當班的那一位，搖頭晃腦地走了過來，對忐忑不安的兩個夥伴說：

　　「現在該派人去請神甫封塔農先生啦。再耽誤兩個鐘頭，她就既沒有神志、也沒有力氣簽一個字嘍！」

　　那個老掉了牙齒的女僕當即出門，請來一位身著黑禮服的先生。這位神甫長相平庸，再加上前額狹窄，更表明他的思想淺薄。他那闊大鬆弛的面頰、有兩道折襇的下巴頦兒，都顯示出一種自私自利的安逸。他那雙暴突的褐色小眼睛安在韃靼人的眉毛下面還算恰當，只要不抬起這雙小眼，他那撲滿銀粉的頭髮，倒可給人一種貌似溫良的印象。

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