農民(51)_巴爾札克

五十一

　　一群人聚在這間陋室之中，大家都仰著腦袋，通薩爾老娘坐在門口望風，為的保證這些酒客的話不透露出去，這真是一幅奇特的景象！

　　在所有的面孔中，卡特琳的追求者高丹的面孔也許是最可怕的，儘管他最不突出。高丹是個沒有錢的吝嗇鬼，惟其如此，也是吝嗇鬼中最狠毒的，謀財的人難道不是比守財的人更厲害嗎？後者眼光向內，看著自己，而前者卻是可怕地盯著前面；高丹的形象是最大多數農民典型的代表。他因為身材矮小，不夠當兵標準，在村裡打短工，本來長得就乾瘦，再加上沉重的勞動和愚蠢的節衣縮食使他更加乾癟，鄉下有許多出苦力的勞動者，象庫特居斯，都是在這過分節衣縮食的生活中耗幹了生命。他的臉只有拳頭大，靠兩隻黃眼睛透過一點亮光，那眼裡佈滿綠色的紋路和褐色的斑點，對財富的饑渴使這雙眼睛充滿貪欲，但是沒有熱氣，因為先前曾經燃燒過的欲火，現在已經象熔岩一樣凝固了。他的皮膚緊繃在棕色太陽穴上，活象木乃伊。細長鬍子從皺紋裡長出來，就象從田埂裡長出麥秸來。高丹從來不出汗，他自己都吸收了。

　　他那雙不知疲倦的手長滿汗毛，神經質地鉤曲著，像是老木頭做的。雖然才二十七歲，黑紅色的卷髮中已現出一縷白髮。

　　他經常穿一件上衣，衣縫裡露出一件黑色粗布襯衫，這襯衫他得穿一個多月，然後自己到圖訥河中去洗乾淨。他的木鞋釘上了舊鐵皮。褲子上補丁摞補丁，已經看不出原來是什麼料子的了。頭上戴一頂十分難看的鴨舌帽，顯然是從法耶市哪家有產者門口撿來的。他還有足夠的眼力，能計算出卡特琳身上孕育著多少財富，他想繼承通薩爾的大綠依酒館；因此他使出渾身解數來征服她，他向她許諾將來要發財，還答應她可以象通薩爾媳婦那樣放蕩自由，最後還許給未來的老丈人一筆巨額租金，每年五百法郎，直到付清全部酒館的頂價為止，因為他跟布律內談過一次話，指望用期票來付這筆錢。這個矮子平時給鐵匠打下手，在修大車的活兒忙的時候就去幫忙修車；有時也能攬上報酬豐富的零活兒。雖然他瞞著當地所有的人在戈貝坦那裡存了大約一千八百法郎，可是仍過著窮極潦倒的生活，住在他主人的一間倉庫裡，收穫的時候撿麥穗。他把在戈貝坦那兒的存摺縫在節日穿的褲腰裡，每年連利息加上他新省下的積蓄換一次存摺。

　　「管它呢！」尼古拉回答高丹要他小心的勸告說，「要是我非得去當兵不可，我寧願讓一籮筐的糠一下子吸幹我的血，也不願意一滴一滴地流光，①……這樣我還可以為本鄉除去一個魔鬼放出來害我們的阿米納克人。……」

　　①法國斷頭臺下置一放糠的籮筐，接住砍下的人頭，以免血染遍地。上面這句話的意思是寧願殺頭，不願當兵。

　　接著他把米旭策劃整他的陰謀講了一遍。

　　「那你認為法國該上哪兒去招兵呢？……」正當大家聽了尼古拉的賭咒鴉雀無聲的時候，白髮老翁站起來走到尼古拉麵前正色問道。

　　「『服役期滿』就該回家！」博內博邊說邊卷他的小鬍子。

　　尼斯龍看見村裡的無賴都聚到一起了，就搖搖頭離開酒館，臨走付給通薩爾媳婦一個銅板作酒錢。等那老好人腳一踏上臺階，聚在這裡的一群酒客中立即出現一陣快意的騷動，看見這一情景的人會感到這些人擺脫了良心的代表，立刻如釋重負。

　　「那麼，你說怎麼樣呢？喂，短統靴！……」突然闖進來的沃杜瓦耶聽了通薩爾給他講了瓦泰爾的行為之後，問道。

　　庫特居斯——大家都叫他「短統靴」——把酒杯放在桌上，舌頭抵著上顎啄了一聲。

　　「瓦泰爾是錯的，」他答道，「我要是大娘的話，我就自己把肋骨弄傷，躺在床上說是病倒了，然後要法院傳訊那賣家具的和他的守林人，要他們賠償二十埃居；薩屈斯先生是會同意的……」

　　「不管怎麼樣，那賣家具的都會出錢的，為的避免事情鬧得滿城風雨，」高丹說。

　　前任鄉間警察沃杜瓦耶，身高五尺六寸，臉上因出過天花長滿了麻子，下巴翹起，使一張臉象胡桃夾子。他一直帶著懷疑的神情，沉默不語。

　　「怎麼樣，」通薩爾問道，他已經為這六十法郎垂涎三尺，「你還發什麼愁，大傻瓜？打傷了我娘給二十埃居就算了結了嗎？我們得把事情鬧大，要他三百法郎。古爾東先生滿可以到艾格莊去說我娘大腿骨折……」

　　「可以把她的胯骨卸開……」老闆娘說，「巴黎是可以這樣做的。」

　　「給國王當差的人的話我聽得太多了，所以不相信事情能象你們想的那麼如意，」沃杜瓦耶終於開口了，他過去常常幫助法院和前憲兵隊長蘇德裡辦案。「在蘇朗日還可以，因為政府代表是蘇德裡先生，他對那個家具商沒好感；但是如果你們進攻那家具商和瓦泰爾，他們刁得很，他們會為自己辯護，說：過錯在那老太婆，她扛了一棵樹，要不然她會當場讓人檢查她那捆柴火的，她用不著逃跑，要是她受了傷，那只怪她自己犯了法。不行，這事兒沒把握……」

　　「那個資產階級，我向法院告他的時候，他為自己辯護了嗎？他乖乖地付了我錢。」庫特居斯說。

　　「你們要是願意的話，我這就到蘇朗日去，」博內博說，「我去跟法庭錄事古爾東商量商量，你們今晚就可以知道有沒有油水了。」

　　「你只不過是找個藉口去圍著索卡爾那個肥鵝一樣的女兒轉，」瑪麗·通薩爾說著在他肩膀上敲了一下，敲得他肺裡都響出聲來。

　　這時傳來了富爾雄大爺唱的古老的勃艮第聖誕歌聲，穆什用假嗓子高音伴唱。

　　「啊！他們肚子撐圓了！」通薩爾老太婆向她兒媳婦說，「你老子臉象烙鐵一樣通紅，那個小的也紅得象嫩葡萄枝兒。」

　　「你們好！」老頭喊道，「你們這些壞蛋全在這兒啦……你好！」他跟他外孫女說，正撞見她跟博內博在接吻，「你好，瑪麗，你什麼壞事都幹得出來，願撒旦和你同在，願你比所有的娘兒們都開心，等等等等……你們大家好！你們可逃不了啦！跟你們的柴火捆告別吧！有消息啦！我跟你們說過，財主饒不了你們的，好了，現在他們要用法律來抽打你們了……啊，這就是和財主作鬥爭！財主制訂了這麼多法律，什麼小事兒都有一條法律管著……」

　　這位尊貴的演說家打了一個驚人的響嗝，由此思路突然一變。

　　「要是韋爾米歇爾在這兒，我一定要往他嘴裡呵一口氣，好讓他知道阿裡康特的酒是怎麼回事！這可是好酒！我要不是勃艮第人，我就想當西班牙人了，那真是上帝的酒！我相信教皇一定是用它做彌撒的！好酒！……我都變年輕了！說實在的，短統靴！要是你老婆在這兒，我也會覺得她年輕的！西班牙酒肯定要打敗香料酒！……就是為了把酒窖倒光了，也得發動一場革命！……」

　　「可是，你帶來什麼消息呀，爸爸？……」通薩爾說。

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