瑪拉娜母女(19)_巴爾札克

十九

　　結婚十五年以後，迪阿爾落到一籌莫展的地步。他欠債十萬埃居，而擁有的財產不到十萬法郎。他的公館是唯一看得見的家產，但是被一次又一次地典押，典金總數已超過了房產的價值。再過幾天，他的豪富聲望就要化為烏有。過了這幾天展緩期，將不再有任何人向他伸出援助的手，將不再有任何人向他打開自己的錢袋。然後，除非突然發生使他轉危為安的事件，否則他將跌進受人鄙視的泥淖；正因為他從前頑強地佔據過他不該占的顯赫地位，他可能跌進比他罪有應得還更低的地步。幸運的是，他聽說溫泉療養季節裡，將有一些外國顯貴、外交官們光臨，全是賭大輸贏的人，身邊大約都帶著巨額錢財。但是他不想讓妻子留在巴黎，怕的是某些債權人向她透露他可怕的處境。於是他把妻子連同兩個孩子一起帶走，甚至沒允許他們帶上家庭教師。他自己只帶了一名跟班，勉強同意珠安娜保留一個貼身女僕。他說話的語氣變得簡短、不容置辯，仿佛又恢復了活力。珠安娜猜不透這趟突然旅行的原因，一種神秘的無名驚恐使她的心冰涼。丈夫一路上談笑風生；而且因為一家人不得不坐在一輛轎式馬車裡，他對孩子們表現得越來越關心，對妻子越來越體貼。儘管如此，每一天的來臨都給珠安娜帶來不祥的預感，那是母親們的預感，她們會莫名其妙地發抖，而當她們這樣發抖時很少是一場虛驚。對於母親們，遮住未來的帷幕仿佛要薄些。

　　到了波爾多，迪阿爾在一條安靜的街上租了一幢安靜的、家具齊全的房子，將妻兒安頓在裡面。房子正好坐落在街角上，有個大花園，只有一面與鄰近的房子毗連，其他三面都可自由出入，因此很顯眼。迪阿爾付了房租，給珠安娜留下剛夠三個月開銷的錢，總共不到五十個路易。迪阿爾夫人對這種少有的吝嗇未提出任何詰問。當她聽丈夫說他要去溫泉，而她必須留在波爾多時，便設想了一個更全面地教孩子們學西班牙語和意大利語，以及閱讀用這兩種語言寫的主要優秀作品的計劃。她想她將過一種遠離塵囂的樸實生活，當然就花不了多少錢。為了省卻物質生活的麻煩，迪阿爾走後的第二天，她和一個飯店老闆談妥，請他包管她家的膳食。日常生活有貼身女僕服侍就夠了。這樣，她雖然身上沒錢，但丈夫回來之前她什麼也不缺了。她今後的樂趣就是和孩子們散散步。這年她三十二歲，她的美貌如盛開的鮮花般大放光彩。因此她在波爾多一露面，人們的話題就盡是談論這個漂亮的西班牙女人。她很快收到第一封求愛信，從此她足不出戶，只在自家花園裡散步了。起初迪阿爾在溫泉發了財，兩個月內贏了三十萬法郎；但是他一點沒想到寄些錢給妻子，只想留很多錢，好下更大的賭注。第三個月，蒙特菲奧爾侯爵來到溫泉，人到之前，關於他的財產，他的漂亮面孔，他與一個英國名門女子的美滿婚姻，而尤其是關於他對賭博的興趣等種種談論已傳得沸沸揚揚。他的老夥伴迪阿爾在那兒恭候他，企圖象對付其他人一樣把他的錢財都贏過來。一個約有四十萬法郎作後盾的賭徒，在生活裡總是處於居高臨下的地位。迪阿爾相信自己的運氣，於是他表示要與蒙特菲奧爾言歸於好，後者冷淡地接待了他，不過兩人仍一起賭了錢。迪阿爾一下子把所有的錢輸了個精光。

　　「親愛的蒙特菲奧爾，」剛剛傾家蕩產的前軍需官在大廳裡走了一圈後對夥伴說，「我還欠你十萬法郎，可我的錢在波爾多，我的妻子也留在那兒。」

　　其實迪阿爾口袋裡裝著一百張一千法郎的鈔票，但是他是個慣于利用一切的人，這種人有把握，有眼力，他還把希望寄託在變幻莫測的賭運上，而且蒙特菲奧爾也表示過想看看波爾多這個城市。如果迪阿爾付清欠款，他就身無分文，也就沒有撈回損失的可能了。而有時，贏一次就能把前面輸的錢全部撈回來。不過他的熱切希望能否實現還取決於侯爵的回答。

　　「等一等，親愛的朋友，」蒙特菲奧爾說，「咱們一塊兒去波爾多。說實話，我今天口袋夠滿的，不必急著向一個老夥伴要錢。」

　　三天后，迪阿爾和意大利人已在波爾多了。一位給另一位一個報復的機會。這一晚，迪阿爾一開始贏了，付清了所欠的十萬法郎，然而隨後又輸掉二十萬，只是在口頭上，未付錢。普羅旺斯人看上去很快活，好象一個用金粉洗澡的人。

　　時鐘剛敲過十一點，天上星光燦爛，蒙特菲奧爾和迪阿爾大概同樣感到需要在夜空下透透氣，散散步，以便從激動中恢復過來。迪阿爾向蒙特菲奧爾建議去他家取錢，順便喝杯茶。

　　「可是，迪阿爾夫人……」蒙特菲奧爾說。

　　「管它呢！」普羅旺斯人說。

　　兩人下了樓。拿帽子之前，迪阿爾走進那家賭場的餐廳，要人給他拿杯水來；當人家準備水的時候，他在餐廳來回踱步，然後趁人沒看見，抓起一把珠光柄、頂端很尖的鋼質小刀，這把刀是飯後甜食時切水果用的，還沒給收拾起來。

　　「你住哪兒？」走到院子裡蒙特菲奧爾問他，「我必須叫我的馬車在你府門口等著。」

　　迪阿爾把自家的地址十分清楚地告訴了他。

　　「你知道，」蒙特菲奧爾低聲說，一面挽起他的手臂，「和你在一起，我沒有什麼可怕的；可是如果我一個人回來，給某個壞蛋釘上，他把我弄死倒是很有利可圖的。」

　　「你身上究竟有多少錢？」

　　「哦，沒多少，」防著一手的意大利人說，「就只贏來的錢。不過，對一個窮光蛋來說，還是一筆可觀的財產，有了這點錢，他下半輩子就可以當正派人了。」

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