莫黛斯特·米尼翁(64)_巴爾札克

六十四

　　「您父親的八百萬比這些都值錢。」

　　「八百萬？……」莫黛斯特說道。

　　「我東家正在賣掉他的事務所，很快要動身到普羅旺斯去。您父親的助手卡斯塔努提出，讓我東家來管理您父親的財產。為了恢復拉巴斯蒂的土地，要訂的契約，錢數達到四百萬。您父親已經同意將這些土地全部買回。您有二百萬的陪嫁，上校還打算拿出一百萬來讓您在巴黎安家，買一座公館和各種家具！您算算看！」

　　「啊！那我可以當德·埃魯維爾公爵夫人了！」莫黛斯特望著比查說道。

　　「要是沒有卡那利這個小丑，您就會留下那個人的馬鞭了，就象我送給您的一樣，」文書說道，這是給拉布裡耶爾的案子辯護。

　　「比查先生，你是不是想按照你的口味把我嫁出去呀？」莫黛斯特笑著說。

　　「這個心地高尚的小夥子和我一樣地愛您，您也愛過他一個星期。他是個心地非常善良的人，」文書回答道。

　　「可是他怎麼能與在國王身邊任職的人相抗衡呢？這種差使只有六種：國王的神甫，首相，御前侍從長，太傅，內廷總管，王家海軍司令。①而且現在不再任命總管了。」

　　「小姐，再過六個月，由無數心懷叵測的比查組成的下層民眾，就可能將所有這些高貴的頭銜一古腦掀掉。再說，時至今日，貴族意味著什麼？在法國，真正的貴族連一千個也不到。德·埃魯維爾家族的祖先，原來是諾曼底羅伯特家族的看門人。跟那兩個整天愁眉苦臉的老小姐在一塊，那滋味好受不了！如果您很看重公爵夫人這個頭銜，您現在已經是伯爵頭銜，大權在握的人對您和對商人會同樣給面子，他可以賣給您一片公爵領地，叫什麼nia或者什麼agno之類①。千萬不要為了一個國王身邊的職位，拿您的幸福開玩笑吧！」

　　①復辟時期，這種差使恢復了六種，但是具體種類與巴爾札克此處羅列的不同。國王馬廄總管及犬獵隊隊長屬宮廷大臣之列。

　　①當時的貴族領地常以「nia」或「agno」之類結尾。

　　那一夜，卡那利思來想去，覺得自己做得完全正確。他覺得，一個男子結了婚而沒有錢，世界上沒有比這更糟糕的處境了。一想到他在莫黛斯特身邊虛榮心大發作，想占上風壓倒德·埃魯維爾公爵，加上相信米尼翁先生有數百萬家產，曾使自己面臨著怎樣的風險，他不由得還有些心驚膽戰。他也不知道德·紹利厄公爵夫人對他在勒阿弗爾小住會作何想法。事情弄得這麼嚴重，還因為他已經兩個星期沒有給她寫信了。在巴黎時，他們每個星期都有四、五封書信來往的。

　　「這個可憐的女人還在為我奔走，好讓我得到榮譽勳位三等勳章綬帶和在德·巴登大公那邊當大使的職位呢！……」他大叫道。

　　對未來的強烈直覺，使詩人和投機倒把的人一樣能夠當機立斷。他下定決心以後，立即伏案給德·紹利厄公爵夫人寫了一封信。信文如下：

　　致德·紹利厄公爵夫人

　　我親愛的愛蕾奧諾，至今尚未得到我的消息，你大概頗感意外吧！我在這裡小住，原因不僅是我健康狀況不佳，而且在某種程度上，還是償還我欠下小拉布裡耶爾的人情。這個可憐的小夥子瘋狂地愛上了一個叫莫黛斯特·德·拉巴斯蒂的小姐。這位小姐是個個子矮小、面色蒼白、毫無特色、青筋外露的姑娘。附帶說一句，她還有個愛好文學的癖好。為了證明她的任性、心血來潮和脾氣乖戾都有道理，她還自稱是詩人。你是瞭解愛乃斯特的，他很容易上鉤。我不願意讓他一個人單獨前往。

　　德·拉巴斯蒂小姐對你的梅西奧大肆賣弄風情。她的雙臂瘦骨嶙峋，也象別的少女一樣，胸部不夠豐滿，頭髮比德·羅什菲德夫人的還要黯淡無光，灰濛濛的小眼睛十分可疑，可她一心要成為你的情敵。我制止了這位很不謙遜①的小姐的賣弄風情，可他過於粗暴了些。不過，專一的愛情就是如此。世上的所有女人，與我有何關係呢？她們全加到一起，也抵不上你啊！

　　①法語「莫黛斯特」又有「謙遜」之意，這裡是一個文字遊戲。

　　我與之消遣時光的人，也就是這位女繼承人身邊的人，都是些令人作嘔的市民。可憐我吧，我每天晚上的時光都與公證人的文書、公證人的老婆、管帳先生、外省的放債人一起度過。這與格勒奈爾街的晚會當然無法相比。這戶人家的父親剛從中國歸來，據說發了大財，因此國王馬廄總管這位求婚者每日必到。據說要開發那著名的埃魯維爾沼澤，需要六、七百萬法郎，正因為如此，他對這家父親的幾百萬更加垂涎欲滴。國王肯定不知道，他對小公爵的這項賞賜後果多麼嚴重。這位公爵大人，絲毫想不到他所嚮往的岳父財產並不多，卻一味地妒忌我。

　　拉布裡耶爾有他的朋友為他充當屏風進行掩護，向他崇拜的偶像步步進逼。愛乃斯特已經神魂顛倒，我這個詩人，倒想著實實在在的東西。我剛剛瞭解到的財產情況，會使我們這位秘書的前程黯淡無光，他的情人對於任何財產都貪得無厭。我的天使如果想挽回我們犯下的過錯，一定要把銀行家蒙日諾請來，用她特有的巧妙靈活的手段去盤問蒙日諾，才能知道這件事的真相。夏爾·米尼翁先生從前在王家衛隊中擔任騎兵上校，有七年時間是蒙日諾銀號的客戶。人家說，最多有二十萬法郎的陪嫁。

　　在為愛乃斯特向這位小姐求婚之前，我希望弄到更可靠的材料。一旦這些人達成協議，我就要回巴黎去。我知道用什麼辦法將事情辦完，又對我們這位鍾情的小夥子有利：關鍵是要得到王上恩准，使米尼翁先生的女婿能夠繼承他的伯爵頭銜。由於愛乃斯特的竭誠服務，尤其又有我們三個人：你、公爵和我的幫助，除了他，沒有誰能夠得到這樣的恩賜。從他的癖好看，愛乃斯特日後會輕而易舉地成為審計主任。到那時，眼看自己每年能拿到二萬五千法郎，還有一個終身職銜和一個老婆，這個倒黴蛋會在巴黎生活得十分幸福的！

　　啊，親愛的，我是多麼迫不及待地要重見格勒奈爾街啊！半個月的分別，如果無法將愛情摧毀，就反倒會使它恢復初戀時的火熱！而且你可能比我更瞭解，使我的愛情經久不衰的原因是什麼。即使進了墳墓，我的骨頭還要愛你！所以，我怎能不眷戀你！如果我還不得不在這裡住上十天，我一定回巴黎一趟，哪怕呆上幾個鐘頭也好！

　　公爵是否為我謀到了什麼能使我青雲直上的差使？

　　你呢，我親愛的寶貝，明年你是否需要到巴登去洗礦泉浴？近十年來，我們幸福的愛情每時每刻都是那麼完美如初。我們這位陰鬱的美男子①的絮絮低語，與我們幸福的情話相比，使我對結婚產生了極大的反感，我過去還從未如此仔細地考慮過這些問題。啊！親愛的，人稱之為「過失」的東西，不是能比「法律」更緊密地將兩個人連結在一起麼，你說是嗎？

　　①指拉布裡耶爾。

　　這一思想又使他寫出了兩張信紙，充滿極為親切的回憶和靈感。文字未免過分親昵，不容我們公佈出來。

　　公爵夫人半個月來忐忑不安到了極點，梅西奧音訊全無，使她十分傷心，於是她叫菲洛塞娜給她的表哥寫了一封信。卡那利將上述這封信付郵的前一天，比查署名冉·雅克曼，給他的所謂表妹菲洛塞娜寫了回信，這封回信比詩人的信早發出十二小時。公爵夫人五十歲的人了，讀了文書的回信以後，自尊心大大受傷。對米尼翁上校的財產，她剛剛瞭解到確切的情報。愛蕾奧諾眼看自己因為幾百萬法郎而被人拋棄、背叛，氣極、恨極，故意使壞的情緒也到了無以復加的地步。菲洛塞娜敲門走進女主人極盡奢華之能事的臥房，見她雙眼含淚。她侍候公爵夫人已經十五年，這種事情還是頭一遭，她也目瞪口呆了。

學達書庫(xuoda.com)