貓打球商店(4)_巴爾札克

四

　　然而奧古斯婷天生心氣高貴，能夠體會到這種生活的空虛。有時她抬起蔚藍的秀眼，似乎在向這幽暗的樓梯和潮濕的店堂提出詢問。她在探測了這修道院式的寂靜之後，似乎遠遠地傾聽著充滿熱情的生活的模糊啟示，這種生活認為情感高於一切。這時，她臉泛紅暈，停止做活計，手中的白羅紗跌落在光滑的橡木櫃檯上；不多一會兒，她母親就會用即使在最柔和的聲調中也顯得尖厲的嗓音問：「奧古斯婷，我的寶貝！你在想些什麼呀？」也許《杜格拉斯的伯爵希波利特》和《柯曼治伯爵》①這兩部小說促進了這個少女思想的早熟。這兩本小說是奧古斯婷在一個新近被紀堯姆太太辭退的廚娘的衣櫃裡找到的。在去年冬天的長夜裡，奧古斯婷如饑似渴地暗中把它們念完了。

　　因此奧古斯婷那模糊的追求異性的表情、溫柔的嗓音、茉莉花色的皮膚，以及藍色的眼睛，在可憐的約瑟夫·勒巴的心中，燃燒起一種既猛烈又帶有敬意的愛情。可是奧古斯婷由於一種容易理解的任性，對這個孤兒一點意思也沒有。也許，這是因為她不知道他愛著她的緣故。另一方面，這個大學徒長長的腿、褐色的頭髮、肥大的雙手和強健有力的脖子，卻在維吉妮小姐的心中變成了暗暗傾慕的對象。維吉妮小姐雖則有五萬埃居②的陪嫁，可是直到現在還沒有人向她求婚。這兩種陰差陽錯的愛情，在寂靜幽暗的櫃檯旁邊產生，就象紫羅蘭在樹林深處開花一樣，再沒有比這更自然的事了。在辛勤的勞作和宗教式的幽靜中，這些青年男女迫切需要排遣，因此經常用眼睛默默無言地相互注視，這種注視或遲或早必然激發起愛情。看慣一張臉兒，就會不知不覺地在那裡找出品格上的優點，而終於抹煞了一切缺點。

　　①《杜格拉斯的伯爵希波利特》和《柯曼治伯爵的回憶錄》，分別是德·歐諾瓦夫人和坦森夫人所寫的兩部愛情小說。

　　②埃居，法國古幣名，種類很多，價值不一，一般情況下是指一枚值三利勿爾（或三法郎）的埃居。

　　「從我的大徒弟的態度上看來，我的兩個女兒不必等待多久，就可以在一個合適的未婚夫前面跪下來！」紀堯姆先生在讀著拿破崙將徵兵年齡提前的第一道命令時，勾起自己的心事，不由得這麼想著。

　　自從這一天以後，老商人很擔憂長女的青春日漸消逝，他想起自己從前娶舍弗賴小姐的時候，處境也和約瑟夫·勒巴及維吉妮今日的情景相仿。他想，他受過舍弗賴先生的恩惠，如果能夠在同樣的情形下將這種恩惠施在這個孤兒身上，既嫁了女兒，又報了恩，這將是多麼美好的一件事呀！另一方面，約瑟夫·勒巴卻在考慮自己和奧古斯婷結合的障礙：他今年已經三十三歲，比奧古斯婷大了十五歲！而且他太聰明了，不會猜不出紀堯姆先生的意圖，他深知紀堯姆先生有一條嚴酷的原則：次女決不會比長女早出嫁。可憐的學徒，他心地的高尚，正比得上他雙腿的修長和胸膛的深厚，只能在沉默中忍受痛苦。

　　這就是當時這個小小國度裡的情形；這所處在聖德尼街中部的老宅子，十足象拉特哈普修道院①的一所分院。然而為了把表面上所發生的事情和內心的情緒同樣正確地加以說明，我們必須回溯到幾個月以前。有一天黃昏時分，有一個年輕人從陰暗的貓打球商店前面經過，店裡的景象使他停下腳步，在那裡欣賞了一陣這種能夠吸引世界上任何畫家停下腳步的景象：那時店堂裡還沒有點燈，周圍很黑暗，形成一幅圖畫的幽暗背景；背景深處可以看見商人家的飯廳，飯廳裡面一盞光輝燦爛的燈，放射著那種使荷蘭派繪畫增加不少美感的黃色光線。白色的臺布、銀餐具和水晶用具在光與影的鮮明對照下構成美麗的陪襯。家長的臉兒、他妻子的臉兒、學徒的臉兒、奧古斯婷秀麗的外貌，以及立在她身邊兩步遠的肥頭大耳的女傭，構成了一組奇特的群像！這些腦袋是這麼有特色，每個人的表情是這麼坦率，使人很容易猜測到這個家庭和平、寂靜和簡樸的生活。這種出人意料的景象，即使寫真能手也不容易畫出來。這個過路人是一位年輕畫家，七年前曾得到「繪畫大獎金」①留學羅馬，新近歸國。他的心靈充滿詩意，他的眼睛飽看了拉斐爾和米開朗琪羅②的傑作，在這個藝術有極高成就的偉大國度住了這麼長一段時期以後，他現在所渴求的是真實的景物，無論是對是錯，這確是他當時的心情。在長期沉醉於意大利的狂熱激情之後，現在他心靈上所要求的是那些羞怯而沉默的處女，不幸在羅馬時他只能從繪畫中找到這樣的形象。貓打球商店的真實景象在他心中燃燒起熱情，使他從欣賞整個景物轉化為對景中主角的深深崇拜：奧古斯婷便是這位主角。當時她好象在沉思，沒有吃東西；由於燈的位置，燈光完全投射到她的臉上，她的上半身似乎在一個火環中移動，這火環使她的頭部輪廓特別清晰，而且近乎神奇地照耀著她。青年畫家不由自主地把她比作一位貶落人間的仙女，正在回憶著天堂。一種幾乎從未感受過的情感，一種清澈而熱烈的愛情充滿了他的心。他一動也不動地呆立在那裡，似乎被他思想的重壓壓垮了，過了一會兒，他才從幸福中掙扎出來，回到家裡，吃不下飯，也睡不著覺。

　　①拉特哈普修道院設立於一一四〇年，院中教規非常嚴厲。

　　①指「羅馬大獎金」，分建築、塑造、繪畫、雕刻、音樂五種，獲獎者可以留學羅馬三年，以資深造。

　　②米開朗琪羅（1475—1564），意大利著名畫家，雕刻家，建築師和詩人。

　　第二天，他跑進自己的畫室，把昨天那種即使回憶起來也足以使他發狂的景象畫在畫布上，直到完成以後才跑出來。但是他仍然不滿足，當他還沒有把他所崇拜的女子忠實地繪成肖像時，他的幸福是不完整的。於是他一次又一次地在貓打球商店附近徘徊，有一兩次他還大膽地化了裝跑進店裡，想從更近的距離來觀察那個被紀堯姆太太的翅膀保護著的迷人的小東西。整整八個月，他沉溺在戀愛和繪畫中，連他最親密的朋友也見不到他；他也忘卻了社交、詩歌、戲劇、音樂和他最寶貴的生活習慣。一天早晨，吉羅德①衝破了那些藝術家慣用的種種避客的藉口見到了他，問了他下面一句話，把他從夢中驚醒：

　　「這次沙龍你拿什麼作品出來？」

　　青年畫家拉住朋友的手，領他走進畫室，揭開一小幅油畫和一幅人像給他看。吉羅德緩慢而又貪婪地欣賞了這兩幅傑作以後，跳起來摟著他的朋友親吻，一句話也說不出來。他激動的情緒，不能用言語表達，只能讓對方在內心裡感覺出來。

　　「你在戀愛嗎？」吉羅德問。

　　他們都知道提善、拉斐爾和達芬奇②所繪的最優美的人像都是感情衝動時的作品。在不同的條件下，激情的確產生了一切傑作。青年畫家點了點頭，代替了一切回答。

　　①吉羅德（1767—1824），法國歷史畫家，屬大衛畫派。

　　②提善（1490—1576）和達芬奇（1452—1519），都是意大利文藝復興時期的大畫家。

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