卡特琳娜·德·梅迪契(34)_巴爾札克

三十四

　　「我什麼也不知道，大人，」勒卡繆嚷道。

　　醫生進來檢查受害者，說他還可以忍受第八個楔子。

　　「釘進去，」紅衣主教說道。「畢竟，如太后所說，他不過是個異端分子，」他望著克裡斯托夫，對他猙獰一笑，又補了一句。

　　卡特琳娜緩步走出鄰室，立在克裡斯托夫面前，冷冷地凝視著他。這時她成為兩兄弟注意的對象，他們輪番審視著卡特琳娜和她的同謀。這場莊嚴的考驗關係到這個雄心勃勃的女子的整個前途：她對克裡斯托夫的勇氣極為佩服，但嚴厲地望著他；她恨吉斯兄弟，卻沖他倆微笑。

　　「喂，」她說道，「年輕人，承認您見過德·孔代親王吧，您會得到厚賞。」

　　「啊！您是幹什麼行當的，夫人？」克裡斯托夫可憐她，嚷著說。

　　王后打了一個哆嗦。

　　「他竟辱駡我！你們不絞死他嗎？」她對若有所思的兩兄弟說道。

　　「多狠的女人！」侍從長在窗洞前大叫，同時用眼光徵詢兄弟的意見。

　　「我要留在法國，向他們報仇雪恨，」王后心想。

　　「幹吧！要麼逼他招供，要麼把他弄死！」她沖德·蒙特雷梭先生嚷道。

　　宮廷大法官轉過眼睛去，劊子手們正忙著，卡特琳娜於是望了受難者一眼，這一眼沒被任何人看見，如同露珠一般落在克裡斯托夫身上。他覺得這位偉大王后的眼睛濕潤了，那裡面的確滾動著兩顆末流即幹的淚水。楔子打了進去，夾板中有一塊斷裂開來，克裡斯托夫從胸膛中發出一聲可怖的叫喊，然後住了口，露出一張喜氣洋洋的臉：他原以為自己死了。

　　「把他弄死！」紅衣主教嚷著，略帶嘲弄地重複王后的最後一句話，「不，不！別扯斷這根線，」他對宮廷大法官說。

　　公爵和紅衣主教低聲商量起來。

　　「怎麼處置他？」劊子手問道。

　　「送他去奧爾良的監獄，」公爵說，「沒有我的命令，」他對德·蒙特雷梭先生又說道，「千萬別絞死他。」

　　需要全力以赴進行的抵抗使體內器官的感覺變得極為靈敏，克裡斯托夫的全部感官都達到同樣極為靈敏的程度。只有他聽見了德·吉斯公爵附在紅衣主教耳邊說的話：「我不放棄從這小傢伙口裡掏出實情。」

　　兩位親王離開大廳後，劊子手們胡亂鬆開了受刑者的雙腿。

　　「誰見過這樣強壯的罪犯？」劊子手對助手們說，「這怪人忍受住第八個楔子，他本該喪命的，我損失了他的身價……①」

　　①當年劊子手有權出賣被處死者的遺體。

　　「朋友們，給我鬆綁時別把我弄疼了，」可憐的克裡斯托夫說道，「總有一天我會報答你們的。」

　　「得了，講點人道嘛！」醫生嚷著說，「公爵大人看重這個年輕人，把他託付給我了。」

　　「我要和助手們去昂布瓦斯，」劊子手粗暴地說，「您自己照料他吧。再說，這不是獄卒來了。」

　　劊子手走了，把克裡斯托夫交到虛情假意的醫生手裡，他在克裡斯托夫未來看守的幫助下將他抬上床，給他端來一盆湯，喂他喝下去，坐在他身邊，給他診脈，百般安慰他。

　　「您不會死的，」他對他說，「您知道盡了自己的義務，內心應當感到甜蜜。王后委託我關照您，」他低聲補了一句。

　　「王后真好，」克裡斯托夫說道，極度的苦痛使他的頭腦十分清醒，吃了這樣大的苦之後，他不想破壞忠心赤膽獲得的結果。「但是她本可以使我免受這樣巨大的痛苦，不把我出賣給迫害我的人，自己把我不知道的秘密告訴他們。」

　　聽到這個回答，醫生拿起便帽和大衣，丟下克裡斯托夫走了，他認定從這樣剛強的人那兒他什麼也得不到。布盧瓦的獄卒叫了四個人把可憐的孩子放在擔架上，抬到城裡的監獄，克裡斯托夫在那兒沉沉睡去，據說在分娩的撕心裂肺的疼痛之後，幾乎所有的母親都這樣酣睡不醒。

　　把朝廷遷往昂布瓦斯城堡時，兩位洛林親王並不存著在那兒見到宗教改革党領袖德·孔代親王的希望，他們通過國王召他前來，給他設下了陷阱。作為王權的封臣和血統親王，孔代應當服從國王的命令。不來昂布瓦斯就是對宗主犯下不忠之罪；來呢，又要受王權的支配。而此刻，王權、樞密院、朝廷，一切權力都集中在德·吉斯公爵和洛林紅衣主教手中。

　　在如此微妙的關頭，德·孔代親王表現出當機立斷的精神和詭詐的智謀，使他成為冉娜·德·阿爾佈雷稱職的代言人和新教徒的驍勇的將領。他從謀反者的後方行至旺多姆，以便在事成之時支援他們。第一次起事以短暫的小接觸告終，被加爾文引入歧途的貴族精英紛紛罹難，被洛林人的圓滑政策稱作「昂布瓦斯騷亂」的事件發生後的第二天，親王即率五十名貴族抵達昂布瓦斯城堡。洛林人聽說親王已到，派德·聖安德烈元帥率一百名傳令兵前往迎接。當貝恩人及其親隨到達城堡門口時，元帥拒絕親王的侍從入內。

　　「您得單獨進去，大人，」正在狼牙閘門外的大法官奧利維埃、德·圖爾農紅衣主教和比拉格對親王說。

　　「為什麼？」

　　「您被懷疑背叛了宗主，」大法官駁了他一句。

　　這時親王見他的隨從被內穆爾公爵包圍，平心靜氣地回答：「如果是這樣，我就一個人去見姻親①，向他證明我的清白。」

　　①指弗朗索瓦二世。法蘭西國王為表示親熱，把血統親王、紅衣主教、重臣、公爵、法蘭西元帥稱作「我的姻親」。

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