柯內留斯老闆(18)_巴爾札克

十八

　　「他可能把這筆錢埋在某個隱蔽的地方，」國王心想，他開始感到這筆錢相當可觀。總把他吸引到這兒來的磁力就在這裡。他覺得這是他的財庫。

　　這時，庫瓦蒂埃進來了。國王給他敘述這段怪事時，他看著柯內留斯的態度，十分內行地觀察著他。

　　「陛下，」醫生回答道，「這件事沒有什麼可奇怪的。我們的財神爺有睡著了起來走路的怪癖。這種奇怪的病例，我這是第三次遇上，要是您有興趣目睹它的症狀，您可以看到這個老頭在發病的第一夜，會毫無危險地在屋頂邊緣行走。在我曾經觀察過的兩個人身上，我注意到這種夜間生活的癖好同白天的事務或思慮之間有著令人感興趣的聯繫。」

　　「喔！庫瓦蒂埃大夫，你真博學。」

　　「我不就是您的醫生嗎？」科學家神氣活現地說。

　　聽到這一答話，路易十一做了一個習慣的動作：把帽子猛地往上一推，他有了一個好主意就會這樣做。

　　「在這種情況下，」庫瓦蒂埃繼續說，「他就會在睡眠狀態下料理事務。這一位性喜聚財，他會悄悄地投入這種嗜好之中。因此，每當他在白天擔心起他的財寶時，他就會發病。」

　　「見鬼！那是多少寶貝呀！」國王嚷著說。

　　「寶貝在哪兒？」柯內留斯問，由於人所具有的一種特殊能力，他一面陷入沉思和不幸之中，幾乎麻木了，一面又能聽到醫生和國王的談話。

　　「啊！」庫瓦蒂埃面帶古怪的笑容，接著說，「患夜遊症的人醒來以後再也不記得自己的所作所為了。」

　　「你們走吧。」國王說。

　　待到路易十一單獨同老頭在一起時，他帶著冷冷的譏笑神態望著吝嗇鬼。

　　「霍格沃斯特先生，」他躬了躬身說，「在法國，一切埋藏的財寶都是屬國王的。」

　　「不錯，陛下，一切都屬您，您是我們的生命財產的絕對主宰；但迄今為止，您寬宏大量，只拿您需要的東西。」

　　「你聽著，老夥計！要是我幫你重新找到這份財寶，你可以不必害怕，大膽同我分享。」

　　「不，陛下，我不願平分，不過我可以在死後全部贈送給您。您用什麼辦法來尋找財寶？」

　　「我只要在你晚上起來行走時親自監視你就行了。換了別人，這樣做會害怕的。」

　　「啊！陛下，」柯內留斯撲到路易十一的腳下，「在這個王國內，我只願意對您一個人說出這件事：您肯用我，讓我跑一遭，促成王太子殿下和勃艮第女繼承人的婚事，對您的僕人就算優渥相加了，我的感激之情是會給您作出證明的。這才真是一大筆財寶呢，不過不是錢財，而是領地，那您的王冠就完美無缺了。」

　　「是弗朗德勒領地，你弄錯了。」國王皺起眉頭說，「要不你就是沒有給我好好辦事。」

　　「怎麼，陛下，您會懷疑我的忠誠嗎？您是我唯一愛戴的人。」

　　「一言為定，」國王端詳著布拉班特人，「你不該等到這個時候才替我出力。你是在向我路易十一出賣保護你的條件。真見鬼！難道你是主子，我卻是臣僕嗎？」

　　「啊！陛下，」老高利貸者反駁說，「我給您提供的關於根特的情報，我想使您高興地吃一驚；我等著證實奧斯特蘭克的學徒帶來的消息。他現在怎樣了？」

　　「夠了，」國王說，「你又犯新的錯誤了。我不喜歡別人違拗我的意願，干預我的事情。夠了！我想全盤考慮一下。」

　　柯內留斯老闆又恢復了年輕人的靈敏，直奔樓下低矮的大廳，他姐姐就在那裡。

　　「啊！冉娜，我親愛的，我們家裡有一個寶庫，我存放了一百三十萬埃居！是我！是我！我就是小偷。」

　　冉娜·霍格沃斯特從凳子上站起來，挺直了腿，仿佛她離開的座位是燒紅的鐵。這個老姑娘長年習慣于自覺自願的節食，身體虛弱；而這個震動是那樣強烈，她全身都顫抖起來，背脊上感到一陣劇烈難忍的痛苦。她越來越蒼白，很難透過她臉上的層層皺褶看清面部變化，就在她兄弟給她解釋他怎樣害了病，他們兩人處境怎麼奇異的時候，她臉色大變。

　　「路易十一和我，」他最後說，「剛才我們就象兩個乾果商一樣互相欺騙。親愛的，你明白，假如他跟蹤著我，那他就單獨一個人知道寶庫的秘密了。世上只有國王一個人可以監視我夜間的行蹤。國王雖然已經離死不遠了，但我摸不准他內心是不是能抵擋得住一百三十一萬七千埃居的引誘。必須防他一手，不如先把雀兒掏走了，把我們所有的財寶都運到根特，你一個人……」

　　柯內留斯突然停住不說了，樣子像是在掂量這個國君的心，路易十一在二十二歲上已經在謀劃弑父篡權了。銀器商對路易十一考慮了一番之後，驟然站起身，如同急於要逃脫危險一樣。看到這個動作，他的姐姐太虛弱或者太激動了，受不了這突如其來的一擊，直挺挺地倒了下去；她死了。柯內留斯老闆抓住他的姐姐，使勁搖她，對她說：「你不能死呀。等事做完了，你有的是時間去死。噢！她完了。你這個老醜八怪做事從來不趕巧。」他幫她合上眼睛，讓她在地板上躺平；這時，他心靈深處的一切高貴而善良的情感忽然湧了上來；他幾乎不再去想連他也不知在哪兒的寶庫，痛苦地叫喊著：「我可憐的夥伴兒，我就這樣失掉你啦，你多麼瞭解我呀！噢！你才是一個真正的寶庫。寶庫就在這兒。我的安寧、我的喜好都同你一起一去不復返了。如果你事先知道你再多活兩個晚上會有多大好處，可憐的小東西，你就不會死了，哪怕僅僅是為了使我快樂！唉！冉娜，一百三十一萬七千埃居哪！啊！這還不能使你蘇醒過來……不行。她死了！」

　　說到這兒，他坐了下來，不再吱聲；兩大顆眼淚奪眶而出，淌在深陷的臉頰上；接著，他發出幾下呀呀的叫聲，關上大廳的門，上樓來到國王房裡。路易十一看到他的老朋友沾濕的臉上深印著痛苦，感到詫異。

　　「怎麼啦？」他問。

　　「啊！陛下，真是禍不單行呀。我的姐姐死了。她比我先走一步，到陰間去了。」他做了一個可怕的手勢，指著地板說。

　　「夠了！」路易十一嚷了起來，他不愛聽人說到死。

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