柯內留斯老闆(13)_巴爾札克

十三

　　路易十一剛滿五十七歲，但他留在世上的日子只剩下三年了，在疾病的打擊下，他已感到死之將至。他已擺脫了自己的敵人，即將把勃艮第公爵的全部領地增添到法國的疆域之內，這全得靠王太子和勃艮第領地的女繼承人瑪格麗特的婚姻，那是經他在弗朗德勒的司令官代斯凱爾德斡旋撮合的。他到處都建立了自己的權威，考慮著怎樣使百業俱興。他眼看自己年邁體衰，來日不多。所有的人，甚至他的孩子們都欺騙他，經驗更增加了他理所當然的疑慮。生的願望在這個人民化身的國王身上有著自己的目的，他渴望延長自己的生命，以完成他的宏願。著作家的理智和革命的天才在王國內帶來的一切變化，路易十一都考慮到了。統一稅收，臣民在法律面前平等（當時王爺就是法律），都是他大膽嘗試的措施。

　　就在聖徒節的前一天，他諮詢過博學的金銀器商，想在法國建立統一的度量衡，就象他已建立了統一政權一樣。這一宏大的思想就這樣象雄鷹般翱翔在整個帝國之上。當時，在路易十一身上，除開君王的謹慎小心，還要加上才高智深者常有的怪僻。任何時代也找不出比這個偉大人物更富有詩意、更美好的形象了。真是從未見過有這麼多的對比彙集在一起！在一個衰弱的身體內蘊藏著巨大的能力，懷疑人間事物而篤信宗教教規；同比自己更為強大的兩種權威——現在和將來——作著鬥爭；說到將來，他害怕遇到磨難，因而他對教會作了許多捐獻；說到現在或者他的生命本身，他只得服從醫生庫瓦蒂埃。這個國王摧毀著一切，自己卻被內疚，更被疾病壓垮了，在那權力集於一身、小心多疑的國王所離不開的詩意氛圍中被壓垮了。這是人同自然的較量中，表現了人的最高能量的一場巨大而且永遠壯麗的戰鬥。

　　當時中午是十一點半左右進餐，路易十一剛剛作了一次短暫的散步，回來後坐在壁爐旁鋪著毯子的大椅子裡等待開飯。奧利維埃·勒丹和醫生庫瓦蒂埃默默無言地相對而視，站在一扇窗櫺旁邊，不敢打擾王上的瞌睡。唯一能聽到的，就是兩個侍從長蒙特雷梭老爺和冉·迪福即蒙巴宗老爺在前廳踱步的聲音。這兩個當地貴族看著那個蘇格蘭衛隊長，他可能按習慣已在靠椅裡睡著了。國王看樣子也在迷迷糊糊之中。他的頭耷拉在胸前，帽子戴在前額，差不多把眼睛全遮住了。他就這樣蜷縮在飾有王冠的高背椅裡，仿佛在思考之中睡著了。

　　這時，特裡斯唐及其一行人馬正出現在運河的聖安娜橋上，橋位於離普萊西入口兩百步遠的地方。

　　「是誰？」國王說。

　　兩個廷臣驚奇地交換了一下眼色，相互詢問著。

　　「他在做夢。」庫瓦蒂埃低聲說。

　　「見鬼！」路易十一又說，「你們以為我有神經病？有人在過橋。因為我在壁爐旁邊，我比你們都更容易聽到聲響。這種自然音響效果是大可利用的。」

　　「好厲害！」奧利維埃·勒丹說。

　　路易十一站起來，他朝一個可以鳥瞰全城的窗口走去，於是他看到了大法官，便說：「哈！哈！是老夥計和小偷。還有我的小瑪麗·德·聖瓦利埃。我把這個案子全忘了。」他又對理髮師說：「奧利維埃，你去告訴蒙巴宗先生，叫他給我們上布格伊好酒。你去看看廚子忘沒忘了給我們準備鰻魚，這兩樣東西是伯爵夫人非常喜愛的。」

　　「我可以吃鰻魚嗎？」過了一會，他不安地望著庫瓦蒂埃說。

　　這個臣僕端詳著他主子的面孔，算是回答。這兩個人本身就是一幅圖畫。

　　從前，小說家和歷史都認為路易十一穿著褐色普通布外套和褲子。他的帽子綴滿了鉛質勳章，還有他掛聖米迦勒勳章的項鍊，也是同樣有名的；可是沒有一個作家和畫家再現過這個可怕的君主晚年的肖像；他病容滿面，雙頰深陷，蠟黃中帶灰褐色，整個容貌流露出嚴峻狡黠和冷冷的譏誚。在這副面具下，是一個偉人的前額，上面佈滿了皺紋，充滿了睿智；而在臉頰和嘴唇上，有一種說不出的平庸和粗俗。看到這副面孔的某些細部，您會說他是一個沉湎酒肉的老葡萄農或者吝嗇的商人；但透過這些隱約的相似和垂危老人的衰朽，占主導地位的還是國王和有能力、善行動的人。他的淡黃色眼睛看起來已很黯淡；而裡面卻孕育著勇敢和忿怒的閃光；稍一碰撞，便會射出火焰，點燃一切。醫生是個大塊頭市民，穿一身黑，容光煥發，幹脆利落，貪婪無饜，神氣十足。這兩個人所在的房間裝著核桃木護壁板，掛著弗朗德勒的立經掛毯，雕花梁木支撐著的天花板，已經被煙熏黑了。家具和床都鑲嵌著一條條斜紋形的錫，這在當時確實很珍貴，但今天看來也許更珍貴，那時藝術已經開始產生多少傑作呀。

　　「鰻魚，您根本不能吃。」科學家①回答。

　　①原文physicien（物理學家），當時泛指自然科學家。

　　科學家這個詞新近由沒藥師傅這個詞代替了，但在英國還給醫生保留著。在當時，到處都是這樣稱呼醫生的。

　　「那麼我吃什麼呢？」國王謙恭地問。

　　「可以吃醃雁肉。否則，您身上活動著的膽汁太多，在亡人節那天便會喪命。」

　　「那就是今天囉，」國王恐懼得叫喊起來。

學達書庫(xuoda.com)