柯內留斯老闆(10)_巴爾札克

十

　　這可怕的柯內留斯一直往前走著，象罪犯一步步走向死亡的時刻一樣。在這緊急關頭，古勒努瓦得到愛情的幫助，完全清醒過來；他向一個門洞撲去，擠在角落裡，等待吝嗇鬼走過去。高利貸者把燈擎在前面，剛好站在那貴族一口氣就能吹到的地方，燈被吹滅了。柯內留斯含含糊糊地嘟囔著，用荷蘭話罵了一句；然後按原來的方向回去了。那貴族跑回原來的房間，帶上武器，又來到那個幸運的窗口。他輕輕地打開窗，跳上了屋頂。一旦自由自在地待在天幕底下，他感到渾身都癱軟了，他是多麼幸福呀；也許正因為危險或此行的大膽，才使他產生極度的激動，因為成功往往如戰鬥一樣，充滿了艱難險阻。他靠在承溜上，快樂得顫抖不已，一面思忖著：「從哪根煙囪進去，我才可以下到她房裡呢？」每根煙囪他都瞧過了。出於愛情的本能，他用手去摸，看看哪根裡面生過火。這個大膽的貴族作出判斷之後，便把匕首插入兩塊石頭的接合處，把軟梯的一頭掛在上面，然後把軟梯從煙囪口扔下去，他對刀刃的精良深信不疑，沒有絲毫膽怯害怕，一下子便到達情人的房裡。他不知道聖瓦利埃是醒著還是睡著，但他決意要把伯爵夫人摟在懷裡，哪怕要付出兩個人的生命！

　　他輕輕地把腳踩在熱灰上；加倍小心地彎下身來，他看到伯爵夫人坐在一張靠椅上，在燈光下，那膽小的女人因幸福而變得煞白，心房卜蔔亂跳，她用手指著聖瓦利埃，他睡在床上，離她只十步遠。請相信，他們熱烈的、無聲無息的接吻，只在他們的心裡引起回聲！

　　第二天，早上九點左右，路易十一望過彌撒，正從教堂出來，半道遇上了柯內留斯。

　　「老夥計，祝你好運。」他舉了舉帽，沒有多說。

　　「陛下，我願意付出一千金埃居，好得到您片刻的接見，因為我已經找到了偷寶石項鍊和所有首飾的偷兒……」

　　「那咱們就來看看吧。」路易十一說著，走進了普萊西的庭院，後面跟著他的銀器商，御醫庫瓦蒂埃、奧利維埃·勒丹和他的蘇格蘭衛隊長。「把你的案子說給我聽吧。按你的辦法，我們又得判一個上絞架的人了。不是嗎，特裡斯唐？」

　　那位大法官正在庭院裡來回踱步，他慢慢走過來，就象一條洋洋自得、忠實聽命的狗。這群人在樹下停住了腳步。國王坐在一條長凳上，廷臣在他面前圍成半圓形。

　　「陛下，一個假冒的弗朗德勒人把我耍得夠嗆。」柯內留斯說。

　　「那這個人一定很狡猾囉。」路易十一搖晃著腦袋說。

　　「噢！是的，」銀器商回答，「不過我不知道，他是不是也能引你上鉤。奧斯特蘭克在我這兒存了十萬利勿爾，他推薦給我這個窮小子，我怎能不相信呢！我敢打賭，猶太人的簽名是偽造的。陛下，總之一句話，今天早晨，我發現您那麼欣賞的那些首飾都沒了，真是漂亮好看的首飾啊。陛下，現在卻被人偷走了！偷走了巴維耶爾選侯的首飾！這些叫化子什麼也不放在眼裡，您要不注意，他們會把您的王國都偷走的。我一上樓到這個學徒的屋裡，就知道他在偷竊方面是個老手。這回，我們可不缺少證據。他把鎖上的螺絲都卸了下來；但他回到房裡，已經沒有月光了，他找不全螺絲！湊巧我進門時，感到腳底下有一顆螺絲。他睡著了，這個臭要飯的，他太疲倦了。各位先生，你們想想看，他是從煙囪下到我的房間裡的。明天，不，就在今天晚上，我要在煙囪口裝上鐵條。同竊賊打交道，總能學到一點東西。他身上帶著絲綢做的軟梯，他的衣服帶著沿路經過屋頂和煙囪的痕跡。他打算留在我家，這個膽大包天的傢伙，他想毀了我！他把首飾埋在哪兒呢？附近村裡的人大清早看到他從屋頂回到我家裡。他有同夥，他們在您修築的堤岸上等待著他。啊！陛下，您實際上也成了他們的同夥了；這些賊是坐船來的，嘿，他們把一切都席捲而去，而且不留痕跡；只剩下鑰匙還在我手裡。這個壞蛋狗膽包天，什麼事情都做得出來。啊！這是一塊上絞刑架的料，拷問他一下，就什麼都知道了！這難道不關係到您治國的聲譽嗎？在這樣偉大的國王統治下，是絕對不該有盜賊的。」

　　國王早就不聽他說話了。他陷入沉思冥想之中，在他晚年，這是常有的事。周圍一片寂靜。

　　「我的老夥計，這就看你的了。」他終於對特裡斯唐說，「你去好好審理一下這個案子吧。」

　　國王站起來，往前走了幾步，他的臣屬都留在後頭。他看到柯內留斯登上了騾子，就要同大法官一起離開了，便對他說：「那一千埃居呢？」

　　「啊！陛下，您是一個功德無量的國王！您執法公正，多少錢也不能付得清……」

　　路易十一微笑了。廷臣們都羡慕老銀器商能隨便說話，能享受別人得不到的權利，而他轉眼已消失在圖爾城和普萊西之間的桑樹林蔭道上。這時那貴族精疲力竭，酣睡不醒。從這風流遠征歸來之後，他不去防備或設想一下今後的危險，也許他以為不再有危險，他先前投身於冒險的歡愉時的勇氣和熱情也不復存在了。因而他把刷淨髒衣服之類事放到第二天去做。這就鑄成了大錯，後來的一切災禍便都由此釀成。他在愛情中銷魂的時候，月沉大地，因為沒有月光，他對找全這把該死的鎖的所有螺絲失去了耐心。他帶著歡盡思歇的人的馬虎隨便，相信命運會給他好機會，因為直到如今，命運都沒有虧待過他。

　　他給自己規定好，天濛濛亮就要醒過來；可是白天經過的事和晚上經歷的激動，不容他對自己守約。幸福是健忘的。這張硬邦邦的破床上，多少個不幸的人醒來就上了絞刑架；這個年輕貴族在上面熟睡的時候，也感覺不到柯內留斯如何可怕，是無憂無慮將他毀了。等到國王的銀器商由大法官和兇神惡煞般的弓箭手陪同，從圖爾城近郊的普萊西返回時，這個假冒的古勒努瓦正由老婦人看守著。她坐在螺旋形樓梯的階梯上，也不在意寒冷，替柯內留斯織著毛襪。

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