柯內留斯老闆(9)_巴爾札克

九

　　「我錢很少，」古勒努瓦回答，「不過我懂得一些竅門。如果我替您掙一個馬克，您只要給一個銅子，我就心滿意足了。」

　　「一個銅子，一個銅子！」吝嗇鬼重複著，「這夠多的了。」

　　說到這兒，那老女巫回來了。

　　「來吧。」柯內留斯對菲利浦說。

　　他倆來到門樓下，登上螺旋形的石梯，那圓形的樓梯間就在一個高高的小塔樓的大廳旁。走到第二層，年輕人就站住了。

　　「還沒到呢，」柯內留斯說。「見鬼！這一層是國王玩樂時居住的地方。」

　　建築師把學徒的住室設在這個螺旋樓梯通上塔樓的尖頂下；這是一個圓形的小房間，全用石塊壘成，陰森森的，毫無裝飾。這個塔樓位於樓房正中，樓前的天井同外省的所有院落一樣，狹窄而幽暗。穿過安著鐵柵的拱頂，可以看到盡裡頭是個荒瘠的花園，只有幾棵桑樹，不用說，這是柯內留斯料理的。多虧月光明亮清澈，透過樓梯空檔射進來的光亮，使那貴族看清了房裡的一切。一張破床，一把凳子，一隻水甕和一隻快散架的食櫥，就是這間住室的全部家具。正方形的小窗口，沿著塔樓外牆的凸形裝飾，等距離開設，從這幢幽雅建築的品類來看，無疑也就是一種裝飾了；亮光就從這些窗口射進房裡。

　　「這就是您的住房，簡單，牢固，睡覺的用具一應俱全。晚上好！不要學別人的樣，從房裡出去。」

　　柯內留斯向他的學徒瞥了含意無窮的最後一眼，然後把門關上了，鑰匙轉了兩轉，隨後他把鑰匙帶走，下樓去了，留下年輕貴族在那兒目瞪口呆，有如鑄鐘匠發現模具裡一無所有時那樣。他孤身一人，沒有燈光，坐在凳子上。就是這間頂樓，在他之前的四個人出去時都上了絞架，他覺得自己在這兒就象一頭野獸困在一個口袋裡。他跳到凳子上，挺直身子，踮起腳尖，想夠著上面的小窗口，白濛濛的亮光就從那兒照射下來。他眺見了盧瓦爾河，聖西爾美麗的山坡和普萊西幽黯的奇異景致，那兒，有幾個窗戶的縫隙裡，閃爍著稀稀落落的亮光；遠處，鋪展著圖爾近郊美麗的田野，還有銀光閃閃的河面。這美麗的大自然的每一層次都有著無人知曉的嫵媚：玻璃、水面、屋頂，都如同寶石一樣，在跳蕩的月光下閃爍發光。年輕貴族禁不住心頭一陣激動，又甜蜜，又憂鬱。他自言自語說：「這會不會是訣別呢！」

　　他待在那兒，這次冒險他早就預料到會有強烈的刺激，現在他已經嘗到滋味了，他沉浸在驚惶恐懼之中，猶如囚犯還存著一線希望時那樣。每遇到一個困難，他的情人就增加一分美麗。對他來說，她不再是一個女人了，而是透過欲望的炭火隱約可見的超自然的存在。他似乎聽見普瓦蒂埃府那兒發出微弱的喊叫聲，於是他清醒過來，回復到現實的處境之中。

　　他重新坐在床上，思前想後。這時他聽到螺旋形樓梯發出輕微的窸窣聲，於是聚精會神地傾聽著，老婦人說：「他睡著了！」這幾個字傳到他的耳朵裡。樓房建築師沒有料到，一點兒聲音都會在學徒的房間引起迴響，因而吝嗇鬼和他的姐姐窺伺他時的一舉一動，這個假古勒努瓦都沒有漏掉。他脫了衣服，躺下睡覺，佯裝睡著了；他的兩個主人在樓梯上窺視他的時候，他正在考慮走出這牢籠進入普瓦蒂埃府的辦法。

　　約莫十點鐘時，柯內留斯和他的姐姐深信他們的學徒睡著了，便退回到自己房裡。那貴族細細辨認這兩個弗朗德勒人遠去的微弱腳步聲，估摸出他們住的地方；他們該是住在第三層。同當時所有的房屋一樣，這一層是加蓋在樓房平頂上的，窗戶上端有三角形的裝飾，雕刻華麗。屋頂四周圍著欄幹，遮住了接水的承溜，溜口象鱷魚嘴一樣，從這裡把雨水一直噴到街上。那貴族象只貓一樣，仔細研究過地形，想找到一條從塔樓到達屋頂的通道，他打算攀住承溜嘴越過去，翻到聖瓦利埃夫人的房間；但他沒有想到，小塔樓的窗戶太小，他鑽不出去。於是他決定從螺旋形樓梯當中的窗口爬到屋頂上去，這扇窗照亮著第三層的廊柱。要實現這個大膽的計劃，就必須先走出這房間，可是柯內留斯已經把鑰匙帶走了。年輕貴族出於謹慎，隨身帶著一把匕首；從前決鬥時，如果對手哀求結果他性命，需要痛痛快快給他一刀，用的就是這種匕首。這件可怕的武器一側鋒利得象剃刀，另一側呈鋸齒形，但齒尖同匕首刺進人體的方向相反。那貴族打算用匕首鋸斷鎖邊的木頭。萬幸的是，鎖框露在外面，由四個大螺絲釘固定住。他不需要費多大勁，就能用匕首卸下這禁閉著他的鎖框。然後他把螺絲釘小心翼翼地放在食櫥上。

　　將近午夜時，他感到可以自由行動了，便脫了鞋，下樓去熟悉地形。突然，他看到有條走廊的門洞開著，不禁大吃一驚；這條走廊通往好幾個房間，盡頭有一個窗口，正對著一道峽谷似的地方，那是普瓦蒂埃府和凶宅相連的屋頂形成的。這時他的快樂真是無法形容，他馬上對聖母許願，要在圖爾著名的埃斯克裡廖教區獻上一台讚頌她的彌撒。

　　察看過普瓦蒂埃府又高又大的煙囪後，他想要回去取匕首；可他瞥見一道亮光把樓梯照得明晃晃的，不禁恐懼得顫抖起來。他看到柯內留斯穿著寬袍子，拿著燈，睜著雙眼，站立不動，象幽靈一樣出現在走廊口上。

　　「如果打開窗，跳上屋頂，他會聽到我的聲響的！」那貴族這樣想著。

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