攪水女人(28)_巴爾札克

二十八

　　她想：「我給他的錢用完了，誰給他呢？可見吉魯多不是騙人，菲利浦才出醫院。」

　　菲利浦害了舅婆的性命，傾家蕩產，偷自己人的錢，狂賭，酗酒，腐化墮落：阿伽特忘得乾乾淨淨，只看見一個大病初愈的人餓著肚子，抽煙的人沒有煙抽。她才四十七歲，已經象七十歲的老婆子；老是流淚，祈禱，弄得兩眼無神。

　　但這還不是兒子給她的最後打擊，她的最可怕的預感竟成了事實。部隊裡破獲一件軍官謀反的案子，官報上登出逮捕的詳情，報販編成一段摘要在街上叫喊。

　　阿伽特在維維安訥街彩票行裡聽見菲利浦·勃裡杜的姓名，當場暈倒。經理瞭解她的痛苦，知道她需要四出營救，給了她半個月假期。

　　她一邊上床一邊對約瑟夫說：「唉！只怪我們太嚴厲了，逼他走上這條路。」

　　約瑟夫道：「我找德羅什去。」

　　德羅什那時在巴黎出名是個極精明極狡猾的訴訟代理人，也幫過好幾個要人的忙，其中一個是某部的秘書長德·呂蔔克斯。約瑟夫把哥哥的案子交給德羅什辦，吉魯多卻到他家裡去看勃裡杜太太；這一回勃裡杜太太相信他了。

　　吉魯多說：「太太，想法湊一萬二千法郎，你兒子就能因證據不足而當場開釋。主要是買通兩個證人，叫他們不開口。」

　　「我一定去弄來，」可憐的母親回答，既不知道向哪兒設法，也不知道怎麼設法。

　　可是她情急智生，寫信給乾媽奧勳太太，托她向冉－雅克·魯傑商量一萬二千法郎來救菲利浦。倘若魯傑不肯，就請奧勳太太借給她，兩年之內必定歸還。一封信去，一封信來，回信是這樣寫的：

　　我的孩子，儘管你哥哥確確實實一年有四萬進款，還有十七年的積蓄，據奧勳先生估計，應當在六十萬以上，他可決不肯破費一個錢給他從未見面的外甥。在我這方面，你不知道只要我丈夫活著，我連六個法郎都調動不了。奧勳是伊蘇屯第一個吝嗇鬼；我不曉得他的錢作什麼用，他每年給孫子們的零用從來不超過二十法郎；要我向人借，必須得到他的同意，而他是決不同意的。我根本不想向你哥哥開口，他家裡養著一個姘婦，對她百依百順。可憐他有的是嫡親妹子嫡親外甥，卻在家中受盡欺負，叫人看了難過。我過去一再給你暗示，要你到伊蘇屯來救你的哥哥，替你兩個孩子搶救一筆財產，不讓那條毒蛇吞沒四萬，甚至於六萬法郎的收入。可是你置之不理，又象不懂我的意思。所以我今天寫信不能再拐彎抹角的說話了。我非常同情你的遭遇，但除了同情，我一籌莫展。讓我把不能幫助你的原因說給你聽：奧勳年紀八十五，一天還吃四頓，晚上照舊吃硬雞子拌生菜，跑起路來跟兔子一樣快，我的墓碑將來還得他來寫呢；因此我到死荷包裡拿不出二十法郎的了。倘你願意回伊蘇屯，把你哥哥從姘婦手裡救出來，魯傑有他不能招留你的苦衷；那時要我得到丈夫同意，讓你住在我家，也得花我很大氣力。不過你儘管來，奧勳在這一點上會依我的。我有個法寶可以制服他，就是跟他提起我的遺囑。這個手段叫人太難堪了，我從來沒用過；可是為了你也顧不得了。希望你的菲利浦太平無事，只要能請一個高明的律師。但你應當到伊蘇屯來，愈早愈好。你該想到，你那五十七歲的膿包哥哥比奧勳還要老態龍鍾：可見形勢緊急。外邊謠傳說他已經立下一份遺囑，不給你遺產；但奧勳認為遺囑隨時好推翻。再會了，我的小阿伽特，但願上帝保佑你！疼你的乾媽也會盡她的一分力量。

　　馬克西米利安娜·奧勳，本姓盧斯托。

　　附筆：——我的內侄艾蒂安常在報上寫文章，聽說認識你的菲利浦。他有沒有去問候過你？他的事等你來面談吧。

　　阿伽特為這封信轉了許多念頭。她不能不給約瑟夫看信，也不能不把吉魯多出的主意告訴約瑟夫。約瑟夫遇到有關哥哥的事變得非常小心，向母親說應當全部通知德羅什。

　　母親覺得很對，下一天清早六點帶著兒子上比西街去看德羅什。這位訴訟代理人和他過世的父親一樣剛強，聲音尖厲，皮色難看，眼睛冷冰冰的，一張貂鼠臉，象吃過小雞似的嘴唇血紅。他一聽吉魯多上門來說的話，象老虎一般直跳起來，逼尖著喉嚨叫道：

　　「哎啊！勃裡杜媽媽，你上你混帳兒子的當要上到什麼時候？一個錢都不能給！菲利浦歸我負責，我讓他去受貴族院特別法庭審判，就是顧著他的前途。你怕他判刑，他的律師才不讓庭上這樣判呢！你還是到伊蘇屯去搶救你兩個孩子的財產吧。要是你無能為力，要是你哥哥立的遺囑偏袒那個女的而你不能叫他取消……至少可以收集一些材料，將來好告他們詐欺取財，案子歸我來辦。不過你太忠厚了，未必能為這一類的官司打好根基。暑假裡我親自上伊蘇屯走一遭……要是有時間的話。」

　　「我親自上伊蘇屯走一遭」這句話，約瑟夫聽著吃驚。德羅什向約瑟夫擠擠眼睛，要他讓母親先走一步，德羅什另外有話告訴他。

　　「你哥哥卑鄙透頂，不管有意無意，反正是在他身上破案的；這傢伙詭計多端，我們還弄不清真相。不是傻瓜便是奸細，他究竟是哪一種，你自己去決定吧。他的案子判下來沒有什麼大不了，不過受警察局管制罷了。放心，他的秘密只有我一個人知道。你快快陪母親上伊蘇屯，你是聰明人，你該想法救出遺產。」

　　約瑟夫在樓梯上追上母親，說道：「媽媽，德羅什說得不錯。我才賣出兩張畫，你有十五天假期，咱們動身到貝裡去吧。」

　　阿伽特寫信給奧勳太太報告行期，第二天傍晚就帶著約瑟夫上路，丟下菲利浦聽天由命。班車從地獄街往奧爾良大道前進；菲利浦那時已經移送盧森堡監獄，車子在前面經過，阿伽特忍不住說：

　　「要沒有各國的同盟軍，他不會在這裡的！」

　　車子前廂只有約瑟夫母子兩人。換了別的孩子，聽著母親這句話或許會不耐煩，聳聳肩膀一笑置之；約瑟夫卻緊緊摟著母親說：

　　「好媽媽，你這個母親等於畫家之中的拉斐爾！而且永遠是個糊塗母親！」

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