假情婦(17)_巴爾札克

十七

　　「說這個江湖女藝人多花了你兩萬法郎，這有什麼了不起的？這只跟我有關係。要是伯爵夫人知道這兩萬法郎是我賭輸的，我就會失去她的尊敬，她會為未來擔憂的。」

　　「又這樣，唉！」塔德喊道，不覺長歎了一聲。

　　「喂！塔德，你這次肯幫忙，你就不再欠我的情了。」

　　「亞當，你以後還要生兒育女，不要再賭了，」上尉勸說道。

　　幾天以後伯爵夫人得知亞當為帕茲慷慨解囊，驚呼道：

　　「瑪拉迦又花了我們兩萬法郎！以前用去一萬法郎，一共三萬！還有一千五百法郎的年金，等於我在意大利劇院定包廂的價錢，抵得上很多市民的家產哪！……喔！你們這些波蘭人，」她一邊說一邊在她漂亮的暖房裡採花，「你們真是不可想像。你不生氣嗎？」

　　「可憐的帕茲……」

　　「可憐的帕茲，可憐的帕茲，」她打斷他的話接著說，「他對我們有什麼用？我來管理這個家好啦，我來管！以前他拒絕的一百金路易年金，你現在拿去給他，他愛怎麼跟奧林匹克馬戲團鬼混都行。」

　　「他對我們很有用處，一年來他為我們節省的錢肯定在四萬法郎以上。總之，親愛的天使，他替我們在羅特希爾德銀行存了十萬法郎，換一個總管，早把這筆錢給貪污了……。」

　　克萊芒蒂娜軟了下來，但她對塔德仍然很嚴厲。幾天以後她請帕茲到小客廳裡來。一年前在這裡她把他跟伯爵作比較，感到大吃一驚。可是這次面對面接見他，卻沒有發現任何危險。

　　「我親愛的帕茲，」她態度隨便，帶著大人物對其下屬既往不咎的姿態說道，「如果您真的如您所說的那樣愛亞當，那就請您辦一件他決不會要您辦的事，而我，她的妻子，卻毫不猶豫地要求您去辦……。」

　　「是關於瑪拉迦吧？」塔德話中帶刺地說道。

　　「對了！正是！」她說，「如果您希望跟我們過一輩子，如果您希望我們繼續做好朋友，就請您離開她。一個老兵怎麼……」

　　「我只有三十五歲，」他說，「一根白頭發也沒有哩！」

　　「可是您很象有了的樣子，」她說，「反正一樣。怎麼一個如此深謀遠慮、如此高貴的人……」

　　她說這句話，意圖很明顯，是想在他身上重新喚起她以為已經消失的高尚情操。這話聽了不免使人難過。帕茲打了一個手勢，她稍微停頓了一下，但別人難以覺察。她接著說下去：

　　「象您這樣高貴的人，怎麼會孩子似地被人耍了呢？您的豔史使瑪拉迦出了名……瞧瞧，連我舅舅都想見見她，而且真的見著了。不止我舅舅一個人，瑪拉迦得意地接待所有這些先生們……我一直以為您心靈高貴……哼！離開她，您的損失就那麼大，大到不可彌補嗎？」

　　「夫人，如果要我作出某種犧牲來重新取得您的尊重，那是很快就能辦到的。但離開瑪拉迦並不屬……。」

　　「如果我是男人，換到您的地位上，我也會這麼說的，」克萊芒蒂娜接過話說，「那麼好吧，就算離開她是重大的犧牲好了，我們不用為此爭吵了吧！」

　　帕茲走出小客廳，心裡真怕會幹出什麼蠢事來。他壓制不住自己的胡思亂想，便走到戶外去散步。雖然天氣很冷，他穿得很單薄，前額和臉上卻火燒火燎的。「我一直以為您心靈高貴！」這句話一直在他的耳際縈繞，他心想：「不到一年前，聽到克萊芒蒂娜的聲音，我一個人就能打敗俄國人！」他想扔下拉金斯基公館，到北非騎兵營當兵去，戰死在非洲①算了。

　　①指阿爾及利亞，自一八三〇年起，法國在非洲只有對阿爾及利亞的戰爭。

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