假情婦(10)_巴爾札克

十

　　第二天塔德不在身旁，但克萊芒蒂娜飯吃得很香，並沒有注意到他不從命。這天正好是她接待賓客的日子，前來的都是些王親國戚。她沒有注意到上尉不在場，其實每次這種豪華的場面都是上尉安排的。將近淩晨兩點時，帕茲聽著一輛輛馬車離去，心想：「好極了！伯爵夫人不過是象一般巴黎女子那樣一時高興或者一時好奇而已。」於是上尉平日的生活步調被這場小小的風波稍稍打亂了一下以後，重新恢復了正常。巴黎生活中種種令人操心的事轉移了克萊芒蒂娜的注意力，她似乎將帕茲忘掉了。真的，在這變化無常的巴黎，要想在交際場占上風，難道是一件輕而易舉的事嗎？難道你以為，在這種高級的賭賽中，只需拿財產來冒風險嗎？須知冬季對時髦女子來說，猶如從前帝國軍人的一大戰役。準備引起轟動的一件服裝或一頂帽子，該是怎樣天才的藝術傑作啊！

　　一個嬌滴滴、弱不禁風的女子，必須全副披掛地穿著由花朵和鑽石、絲綢和金屬製成的硬挺挺、光閃閃的「盔甲」，從晚上九點一直堅持到次日淩晨兩點，經常是到三點。為了使自己的纖腰引人注目，她必須吃得很少。晚間實在餓得受不了時，便喝幾杯減肥茶，吃點甜食，吃些能產生熱量的冰激淩或者幾片不易消化的糕點。腸胃必須服從愛俏的需要。早上醒得很遲。一切都跟自然規律相反，而自然是無情的。早晨剛起床，時髦女子就要開始早上的裝扮，同時想著下午的穿著。她不是還要接待、出訪、騎馬或乘車去布洛涅森林嗎？不是還要經常練習微笑的訣竅，進行緊張的思維活動以便炮製出一些既不俗又不迂的恭維話嗎？這一點，並不是所有的女子都能做到的。當你看到一個年輕女子在上流社會開始露面時豔如桃李，三年之後就憔悴不堪，你感到驚訝麼！僅僅六個月的鄉間生活，能恢復冬季虧損的元氣麼？如今只聽見人們嚷嚷胃炎和一些奇怪的病症，這些病痛，專心料理家務的婦女是沒有的。從前女人只是偶爾出場，現在則總在臺上。克萊芒蒂娜要戰鬥：她已經嶄露頭角，必須集中精力對付她與敵手們之間的這場搏戰，因此丈夫的愛情在她心中已占不了多少位置，塔德當然也可能被忘卻。可是一個月之後，到了五月，她準備前往勃艮第德·龍克羅爾領地的前幾天，她從布洛涅森林回來的時候，瞥見上尉站在與愛麗舍田園大道平行的便道上。塔德衣著講究，正出神地望著坐在四輪馬車裡的美貌的伯爵夫人，望著輕快的馬和穿戴得光彩奪目的僕從，總之望著他親愛的令人讚歎的夫婦。

　　「瞧，上尉在那兒，」她對丈夫說。

　　「他多麼高興啊！」亞當接話，「這是他最快樂的時刻，因為沒有比我們的車馬隨從更華麗的了。他樂不可支地看到人人都羡慕我們的幸福。啊！你才第一次注意到他，其實他幾乎每天都在這裡。」

　　「他現在會想什麼呢？」克萊芒蒂娜問。

　　「他此刻在想，冬季實在花錢太多，我們到你年老的舅父德·龍克羅爾家去，可以攢點錢，」亞當回答。

　　伯爵夫人命令馬車在帕茲面前停下，讓他上車坐在她旁邊。塔德臉紅得象顆櫻桃。

　　「我的煙味要熏著您了，」他說，「我剛抽了雪茄。」

　　「亞當的煙味就不熏我啦？」她激烈地反問。

　　「可他是亞當啊，」上尉反駁道。

　　「那麼為什麼塔德就不能有同樣的特權呢？」伯爵夫人微笑著說。

　　這神奇的微笑力量之大，完全戰勝了帕茲勇敢的決定。他瞧著克萊芒蒂娜，雙眼流露出內心火樣的激情，只因他同時表達了純潔的感恩心理，才使這種熱烈的目光有所沖淡。他正是以感恩來維持生命的人。伯爵夫人在披肩下交叉著雙臂，若有所思地靠在墊子上，一面揉搓著她漂亮的帽子上的羽毛，眼睛望著路上的行人。這顆至今一直在自我克制的偉大心靈，突然射出閃電般的光芒，深深打動了她的心。那麼在她心目中，亞當的長處究竟是什麼呢？勇敢和慷慨難道不是天經地義的嗎？但是上尉！……塔德顯然比亞當強，甚至強很多。她再次將兩人作比較：塔德儀錶堂堂，出類拔萃；而亞當瘦弱乾癟，他的體格相貌足以說明貴族世家的昏庸：總是近親聯姻，必然造成退化。對比是這樣鮮明！伯爵夫人看到這一點，心裡該多麼痛苦！這些想法，誰也不知道，因為少婦的眼睛一直茫茫然，似乎陷入了沉思，到達宅邸之前，她一句話也沒有講。

　　「您跟我們一起吃晚飯，不然我對您以前的不服從可要生氣了，」她進門的時候這麼說，「您是亞當的塔德，也是我的塔德。我知道您受過他的恩惠，但我也清楚您對我們的恩情。

　　亞當兩次幫助了你，其實這是理所當然的，而您每日每時都在慷慨地幫助我們。我父親要來跟我們一起進晚餐，還有我的舅父龍克羅爾和姨媽賽裡齊也要來，您去換衣服吧。」她說著，一面握住他伸過來扶她下車的手。

　　塔德上樓更衣，心中又甜蜜又緊張，強烈的感情波動使他惶惶不安。他最後一刻下樓，進晚餐的過程中他再次扮演軍人的角色，似乎他只適於擔任總管的職務。但這次帕茲再也騙不了克萊芒蒂娜，因為他的目光已經使她心明眼亮。德·龍克羅爾，這位繼塔萊朗親王之後最有才幹的大使，曾在德·瑪賽短暫的內閣中大顯身手，他從外甥女那兒得知帕茲伯爵很有才幹，為人謙遜，甘為朋友米日拉充當總管。

　　「我怎麼才第一次見到帕茲伯爵呢？」德·龍克羅爾侯爵問道。

　　「嗨！他是藏而不露，高深莫測，」克萊芒蒂娜回答說，一面向帕茲投去一個目光，意思是讓他不要那樣。

學達書庫(xuoda.com)