婚約(35)_巴爾札克

三十五

　　保爾和老人握了握手便躲到船上去。馬蒂亞斯留在碼頭上，望著他從前的主顧。保爾依著舷檣，用充滿蔑視的一瞥向人群挑釁。就在水手起錨的時候，保爾依稀望見馬蒂亞斯揮動著手帕向他打招呼。女管家匆匆忙忙來到主人身邊，至關重要的事情好象使馬蒂亞斯非常激動。他使勁比劃著，要他下船。

　　保爾請船長稍候一會並派出一艘小艇，以便弄明白老公證人到底叫他幹什麼。馬蒂亞斯腿腳不靈便，無法上艇，便把兩封信交給划艇而來的一位水手。

　　「親愛的朋友，這一包，」前公證人指著交給水手的其中一封信，對他說道，「你看見了嗎？別搞錯了！這一包，是一個信使花三十五個小時從巴黎急忙趕路剛剛送到的。你一定要把這個情況告訴伯爵，不要忘了！說不定這會叫他改變主意呢！」

　　「那要叫他下船嗎？」水手問道。

　　「對，我的朋友，」公證人粗心大意地回答道。

　　不論在任何國度，一般來說，水手都有些特別。他們幾乎總是鼓吹對於陸地上的人要極度蔑視。至於對小市民，水手更是毫不理解，不懂他們是怎麼回事。他們嘲笑這些人，能辦到的話，還要敲他們一傢伙，而絲毫不覺得違背為人正直的戒律。接信的這個水手又恰巧是個下布列塔尼人①，他從馬蒂亞斯老頭的囑咐裡只看出一件事：

　　「是這樣，」他一面劃槳一面想道，「要他下船！叫船長損失一個乘客！要是聽這些醜八怪的話，一會兒叫他們上船、一會兒叫他們下船，一輩子就非這麼折騰不可！他是怕自己的寶貝兒子得傷風感冒吧？」

　　於是，水手把信交給保爾，什麼話也沒有對他說。保爾認出那是他妻子和德·瑪賽的筆跡。這兩個人會對他說什麼，他猜也猜得著。熱忱會使他們想出一些主意。他不願使自己受到這些影響，於是用那種表面看上去毫不在乎的神氣將他們的信塞進了衣袋。

　　「看，他們就為這個折騰我們一通！蠢事！」那個水手用下布列塔尼方言對船長說。「事情真象那老傢伙說的那麼重要的話，伯爵先生還會把這一包信扔進他的艙口②麼？」

　　①布列塔尼人以固執聞名。

　　②指衣服口袋。

　　在這種情景中，最堅強的人也要為悲哀的思緒所左右。保爾沉浸在悲哀的思緒中，他向老朋友揮手，向法蘭西告別，凝望著波爾多的建築，迅速向後遁去，一任滿腔憂鬱之情發作。

　　他坐在一大捆纜繩上，陷入了沉思，直到忽然發現夜色已經降臨。伴隨著落日的昏暗，懷疑來到他的心中：他向未來深處投過焦慮不安的目光。他探測未來，找到的皆是危險和不測，他自問將來是否會失去勇氣。他知道娜塔莉從此要放任自己，不由感到暗暗擔心：他為自己作出這樣的決定而感到後悔，他懷念巴黎，懷念過去的生活。他突然暈起船來。這種病的後果，人人都知道：雖然沒有生命危險，可是最可怕的痛苦便是人的意志完全瓦解。尚不能解釋的紊亂在人體中心放鬆了生命力之網，心靈再也不起作用，病人覺得一切都無所謂了：母親忘記了自己的孩子，情人再也不思念他的情婦，最健壯的人象一攤爛泥一樣癱在那裡。保爾被人背進他的艙室。他在艙內呆了三天，躺在那裡，一會兒嘔吐，一會兒水手來給他灌點摻熱糖水的烈酒。他什麼也不想，只是昏睡。後來他好象病體康復，又恢復了常態。一天早晨，他感覺自己好多了，便到上甲板去散步，以便呼吸呼吸新的氣候條件下的海風。他將手伸進衣袋時觸到了那兩封信。他立刻抽出信來讀。他先看的是娜塔莉的信。為了使讀者正確理解瑪奈維爾伯爵夫人的信，必須把保爾原來寫給他妻子的信引證出來。這封信原文如下：

　　保爾·德·瑪奈維爾致其妻函

　　我的心上人：當你讀到這封信的時候，我已經與你遠離。可能我已經置身船上，那輪船將把我帶到印度去，我要到那裡去重新發財致富。我感到自己沒有力量向你宣佈我的遠行。我欺騙了你，不過，不是非如此不可麼？否則，你會無端地生活拮据，你大概會為我犧牲你的財產。

　　親愛的娜塔莉，一點不要悔恨，我也沒有一點遺憾。待我重新帶回幾百萬的時候，我要學你父親的榜樣，象他把錢放在你母親腳下那樣，把錢放在你的腳下，對你說：「這都是你的。」娜塔莉，我瘋狂地愛著你。我這樣告訴你，不需要擔心這種坦白會使你進一步擴大你的權勢，只有意志薄弱的人才懼怕這種權勢。我佔有你的那一天，你的權勢就是無限的了。我遭此不幸，唯一的同謀就是我的愛情。

　　我一步步傾家蕩產，使我體會到賭徒那種瘋狂的快樂。隨著我的金錢不斷減少，我的幸福與日俱增。我的每一小部分財產為你轉化為小小的享樂，都激起我天國般如醉如癡的快樂。我甚至希望你提出更多的莫名其妙的要求。我那時就知道自己在走向深淵，但是我額頭上帶著歡樂向那裡走去。這是凡夫俗子們體會不到的感情。有的情侶雙雙關在湖畔的一所小房子裡過上一年或兩年，兩人相約要在沉入歡樂的海洋之後雙雙自殺，這樣死在他們幻想和愛情的頂峰之上。我一直認為這些人是非常理智的。我的作法就和這些情侶一樣。無論是我的快樂，還是我的犧牲，你都一無所知。向自己所愛的人隱瞞她希望得到的東西的價值，不是會得到極大的快感麼？我現在可以向你坦白這些秘密了。當你手捧著這張充滿愛情的信紙時，我已經與你遠離。雖然我失去了你感激之情的珍寶，對你談起這些事情時向我襲來的揪心的感覺，我也感受不到了。

學達書庫(xuoda.com)