婚約(34)_巴爾札克

三十四

　　「那再好不過了，我在波爾多的公館能賣到二十萬法郎的話，我的債就能還清了。」

　　「索洛內一直垂涎這座公館，他一定會多出一些錢的。他搞白酒投機，大賺其錢，每年有十幾萬利勿爾收入，他已經不幹公證人業務了。他把事務所賣掉了，賣了三十萬法郎，娶了一位有錢的黑白混血的女人當老婆。天知道她那錢是怎麼賺來的，反正很有錢，人家說是百萬富翁呢！一個公證人竟然搞白酒投機！一個公證人竟然娶黑白混血的女人！這是什麼世道！人家說，他使的是你岳母的本錢。」

　　「我岳母大大美化了朗斯特拉克，土地也照看得很好，給我付的租金也不少。」

　　「她能這樣走得正，我真是怎麼也不會相信！」

　　「她心地非常善良，又忠心耿耿。到巴黎來過的三個月期間，她經常替娜塔莉還債。」

　　「她還得起，她靠朗斯特拉克生活，還能賺錢，」馬蒂亞斯說道，「她竟然變得節儉了？真是奇跡！她剛剛買進了朗斯特拉克和格拉索爾之間的紅穀粒領地。她要是把朗斯特拉克的通道一直延伸到大路上的話，那你就可以走一法裡半路都是你的土地了。買紅谷粒她付了十萬法郎的現錢，這紅穀粒每年收入光算錢就有一千埃居呢！」

　　「她一直很漂亮，」保爾說，「在鄉下生活使她保養得很好。我不去向她告別了。如果去了，說不定她會為我耗盡錢財的。」

　　「你去也白去，她現在在巴黎。可能你前腳走她後腳就到了。」

　　「她大概聽說出售我的房地產，去搭救我了。對生活，我沒什麼可抱怨的。我受到鍾愛，當然，一個男人在這人世上能夠受到怎樣的鍾愛，我也受到怎樣的鍾愛。兩個女人愛我，她們比著看誰對我盡心。她倆相互嫉妒，女兒責備母親溺愛我，母親責備女兒揮金如土。這種疼愛毀了我。對你所愛的一個女人，怎麼能不滿足她的任何一件小小的要求呢？難道有什麼辦法阻止自己這樣做麼！同樣，怎麼能接受她的犧牲呢？當然，我們可以清算我的財產，然後到朗斯特拉克來生活。可是我更願意到印度去，從那裡再帶回錢財來，而不是硬逼著娜塔莉離開她喜歡的生活。所以是我主動向她提出分立財產的。女子是天使，永遠不應該把她們扯進人生的利害關係中去。」

　　老馬蒂亞斯聽著保爾的話，流露出懷疑和驚異的神情。

　　「你們沒有孩子嗎？」他問保爾。

　　「幸虧沒有，」保爾答道。

　　「我不是這麼理解婚姻的，」老公證人天真地回答道，「依我看來，妻子應該分擔丈夫的命運，命好也好，命壞也好，都應該分擔。我聽說過，如情人一般相愛的年輕夫婦不要孩子。如此說來，尋歡作樂是婚姻的唯一目的了？唯一的目的難道不應該是幸福和家庭麼？結婚時你才二十八歲，伯爵夫人二十歲，你們只想到愛情，是情有可原的。可是，你的婚約的性質和你的姓氏，——你會覺得我滿身公證人味道吧？——這一切都迫使你首先要生個大胖小子。是的，伯爵先生，即使你已經有了幾個女兒，也不能就此中止，一定要到生出男孩為止，男孩才能鞏固長子世襲財產。埃旺熱利斯塔小姐不是身體挺健壯，她還怕生孩子麼？你大概要對我說，這都是我們老祖宗的老方式。可是，在貴族家庭裡，伯爵先生，一個合法妻子就應該生孩子而且把孩子好好養大：偉大的蘇利的妻子，蘇利公爵夫人就是這麼說的。她說，一個女人不是享樂的工具，而是家族的榮耀和婦德。」

　　「你不瞭解女人，好心的馬蒂亞斯，」保爾說道，「你要幸福，必須做到她們希望人家怎麼愛她們，你就怎樣去愛她們。

　　這麼早就剝奪一個女人的長處，她還沒有享受自己的美貌就毀了她的姿容，這不有點太粗暴麼？」

　　「你們有孩子的話，作為母親就會阻止作為妻子那般揮霍浪費，她就會老老實實呆在家裡了……」

　　「你要是說得對的話，親愛的馬蒂亞斯，」保爾皺皺眉頭說道，「那我就更倒黴了。不要在我摔了一跤之後，又給我來一頓說教，加重我的痛苦吧！讓我心裡清清爽爽地走了吧！」

　　第二天，馬蒂亞斯收到德·瑪賽寄來的一張十五萬法郎的期票，立時可以貼現。

　　「你看，」保爾說道，「他連一個字也沒有給我寫，而是把給人恩惠放在首位。在我認識的人當中，從完美方面說，亨利的性格最不完美；作為一個私生子，亨利的品格又是最美好的品格。這個人年紀還輕，你如果知道他是怎樣自視清高，對感情問題、物質利害問題超然處之，你如果知道他是多麼偉大的政治家，你就會和我一樣，對他這樣心地善良感到驚異不置了。」

　　馬蒂亞斯極力反對保爾的決定。但是保爾決心已下，不可挽回，而且有那麼充分的理由，老公證人也就不再設法挽留他的主顧了。載貨船隻準時啟程的事是很少見的。但是這一次保爾碰上了巧事，正好順風，美麗的卡羅琳娜號第二天就要揚帆遠行。開船時，碼頭上站滿了親威、朋友、愛看熱鬧的人。在場的人當中，有幾個認識瑪奈維爾本人。正如往日他的財富使他成為大名鼎鼎的人物一樣，此刻他遭到的禍事也使他成了有名人物，因此引起了一陣騷動，人們要看個究竟。每個人都發表一通自己的看法。馬蒂亞斯老人送保爾到碼頭上，這些話有的叫他聽見，他心裡一定是很難過的。

　　「你們看見了嗎，老馬蒂亞斯身邊的那個人？他那德行，誰能認出就是五年前在波爾多呼風喚雨，人稱之為豌豆花的那個紈袴子弟呢？」

　　「什麼！那個穿阿爾帕卡①大禮服的又矮又胖、象個車夫模樣的人，他會是保爾·德·瑪奈維爾伯爵麼？」

　　①阿爾帕卡是一種羊駝毛織物。

　　「對，我親愛的，就是娶了埃旺熱利斯塔小姐的那個人。他現在傾家蕩產，一文不名，要到印度掏喜鵲窩去了！」①「可他是怎麼破產的呢？他是很有錢的呀！」

　　「巴黎，女人，交易所，賭博，奢侈……」

　　「還有，」另外一個人說道，「瑪奈維爾是個可憐的傢伙，沒心眼，象嚼爛了的紙團那麼綿軟，象羊一樣任憑喜鵲啄自己背上的毛②，什麼事都幹不來。他天生就是個傾家蕩產的主。」

　　①意謂發財去。

　　②意謂任人宰割。

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