婚約(21)_巴爾札克

二十一

　　第三章

　　保爾躺在床上，把這天晚上他所得到的好處一一回想一遍。與此同時，埃旺熱利斯塔太太也將勝利歸於自己。

　　「喂，親愛的媽媽，你高興嗎？」娜塔莉跟隨母親走進她的臥室，問道。

　　「高興，我的寶貝，」母親回答道，「一切都按照我的意願實現了。今天早上我還覺得肩膀上壓著大石頭，現在我如釋重負了。保爾是棵好苗子。這個親愛的孩子，對，肯定！我們一定要給他安排一個美滿的生活。你會使他幸福，我呢，我負責要他政治上交好運。西班牙駐法國大使是我的朋友，我要和他恢復聯繫，也要和我所有的老相識恢復聯繫。啊！我們很快就會處於政治生活的中心，一切都將是無比的快樂。親愛的孩子們，你們只管享樂；我呢，由我去大展宏圖，這也是我這一輩子最後的營生了。見我賣掉公館，你不要驚惶失措，你以為我們還會回波爾多來麼？我們要去朗斯特拉克，對。不過每年冬天我們都要到巴黎去度過，現在我們真正的利害都在巴黎了。怎麼樣，娜塔莉？我要求你做的事，做起來並不是那麼難吧？」

　　「好媽媽，有時我真覺得不好意思呢！」

　　「索洛內勸我把賣掉這所公館的錢當作我的終身年金，」

　　埃旺熱利斯塔太太自言自語道，「可是不能這麼辦，我不願意從我的財產裡拿走你一個裡亞。」

　　「我看見你們一個個全都勃然大怒，」娜塔莉說，「這場風暴是怎麼平息的呢？」

　　「通過贈送我的首飾唄！」埃旺熱利斯塔太太回答，「索洛內做得對。他掌握事情的進程，真是手段高明！不過，」她說，「娜塔莉，把我的首飾篋子拿去好了！我從來就沒有認真想過這些鑽石值多少錢。我剛才說十萬法郎，那真是胡言亂語。吉亞斯夫人不是認為，光是你父親在我們結婚那天送給我的項鍊和耳環，至少就值這個數嗎？我那可憐的丈夫真是揮金如土！還有我家祖傳的鑽石，就是腓力二世贈送給阿爾伯公爵，我的姑母遺下給我的那顆名叫審慎的鑽石，我記得，從前就估價為四千瓜德盧布①呢！」

　　①法國、西班牙古金幣，四千瓜德盧布等於當時的八萬法郎。

　　娜塔莉把母親的珍珠項鍊、鑽石首飾、金手鐲、各種各樣的寶石都拿來放在母親的梳粧檯上，得意地把這些東西堆在一處，表現出某些女子看見這些珍寶時那種難以形容的興高采烈的勁頭。按照猶太教法典中評論家的說法，魔鬼正是用到地心去尋找這些天火之花的辦法引誘了亞當的女兒們。

　　「當然，」埃旺熱利斯塔太太說，「說起金銀珠寶來，雖說我只會接受，只會佩戴，可我似乎也知道這值許多錢。再說，如果我們兩家合成一家，我可以將我的銀餐具賣掉，光按重量算也值三萬法郎。我還記得，我們從利馬把這些餐具帶來的時候，這裡的海關就給它定這個價。索洛內說得對！我要叫人去請埃利·瑪古斯來，請這個猶太人給我的首飾估個價。說不定還可以免得我將其餘財產作賠本生意送出去呢！」

　　「啊！這珍珠項鍊真漂亮！」娜塔莉說。

　　「我希望他能給你留下這個。他愛你的話，就會這樣做。我要交給他的寶石，難道他不應該叫人全部加工成首飾送給你麼？按照婚約規定，首飾是屬你的。好了，明天見吧，我的天使！這一天真累人，咱們兩人都需要休息了。」

　　婚約還沒擬好。這個不會分析婚約條文的、矯揉造作、愛吃愛穿的女人，這位克裡奧爾貴婦，眼看自己的女兒就要嫁給一個容易叫人牽著鼻子走的男人，高高興興地睡著了。這個男人會讓她們兩個人當家作主，他的財產跟她們的財產合在一起，可以使她們的生活方式不發生任何變化。即使向她女兒報了賬，承認了屬女兒的全部財產以後，埃旺熱利斯塔太太仍然生活富裕。

　　「我那麼坐臥不安，真是太傻了！」她心中暗想，「現在我真巴不得這場婚事已經辦完了呢！」

　　就這樣，埃旺熱利斯塔太太，保爾，娜塔莉和兩位公證人對於首次接觸都很滿意。交戰雙方都唱起了感恩讚美詩，這種形勢不是很危險麼！戰敗者的錯覺總有終止的時刻。在寡婦看來，戰敗者便是她的女婿。

　　第二天上午，埃利·瑪古斯來到埃旺熱利斯塔太太家中。

　　外面已盛傳娜塔莉小姐即將與保爾伯爵成婚，瑪古斯據此以為是要將珠寶賣給新婚夫妻。誰知與此相反，是要對岳母的首飾進行合法的估價。猶太人聽了，大吃一驚。猶太人的本能以及埃旺熱利斯塔太太提出的某些似是而非的問題，使他頓時明白了：這次估的價格大概是要計算在婚約之內的。既然珠寶不是賣的，他估價時便估得象個人到珠寶商的鋪子裡去買這些珠寶一樣，估得很高。只有珠寶商才能分辨出亞洲的鑽石什麼樣，巴西的鑽石什麼樣。戈爾康達和維薩蒲耳①的寶石，其特點是色澤潔白，亮度純淨，這是其他寶石所沒有的。其他寶石的水色稍帶黃色，這樣，出售的時候，重量相同，價格便要降低。埃旺熱利斯塔太太的耳環和項鍊完全由亞洲鑽石組成，埃利·瑪古斯估為二十五萬法郎。至於那顆鑽石②，按照瑪古斯的說法，這是個人擁有的最美麗的鑽石之一，在商界很有名氣，值十萬法郎。這個價錢向埃旺熱利斯塔太太披露出她的丈夫是多麼揮金如土，她得知這個價錢以後，便問瑪古斯，她是否能夠馬上拿到這個數目。

　　①戈爾康達和維薩蒲耳都是印度地名。

　　②指「審慎」。

　　「太太，」猶太人回答說，「如果你想賣掉，鑽石我只給七萬五，項鍊和耳環我只給十六萬。」

　　「為什麼打這麼多折扣呢？」埃旺熱利斯塔太太十分驚異地問。

　　「太太，」猶太人回答道，「鑽石越漂亮，我們就越要保存得長久。寶石越是值錢，售出的機會越少。商人不應該損失他的利錢，也就是他應該得到的利潤，再加上這些商品面臨的降價和漲價的可能，所以買價和賣價之間就有這個差別。二十年來，你已經損失了三十萬法郎的利錢。這些鑽石首飾，如果你一年戴十次，那每一次晚會就花掉你一千埃居！用一千埃居多少漂亮衣裳買不著啊！所以保存鑽石首飾的人都是瘋子！不過，對我們來說萬幸的是，女人們根本不想明白這種種計算方法。」

　　「你給我擺明瞭這種種計算方法，我很感謝你，就要加以利用！」

　　「你打算賣掉麼？」猶太人垂涎三尺地問。

　　「其餘的東西值多少錢？」埃旺熱利斯塔太太問。

　　猶太人打量打量金托座，把珍珠對著亮光照來照去，好奇地端詳了紅寶石，冠冕形發飾，別針，手鐲，扣環，項鍊，嘟嘟噥噥地說：

　　「這裡頭有不少是來自巴西的葡萄牙鑽石！依我看，這只值十萬法郎。不過，從商人轉到顧客手上，」他又補充一句，「這些首飾大概能賣到五萬埃居以上。」

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