行會頭子費拉居斯(13)_巴爾札克

十三

　　「這張紙是我的，謝謝您！」陌生人說道，轉過身去。那樣子是要讓男爵明白，他馬上要下逐客令了。

　　奧古斯特太好奇了，他只顧打量房間，竟然沒有注意到別人也在竭力打量他，也沒有注意到陌生人兇狠的目光恨不得把他吞掉。如果他遇到了這蛇怪般的眼神，說不定會稍許意識到自己處境的危險。狂熱的心情使他無暇顧及自己。奧古斯特施禮告別，下樓回家，竭力要弄明白伊達、費拉居斯和于勒夫人三者之間到底是什麼關係。他百思不得其解，那情形，與拿各種不規則木塊作搭拼圖案遊戲而找不到答案，頗為類似。然而可以肯定的是：于勒夫人看見了他；于勒夫人到那裡去；于勒夫人在他面前瞪眼撒謊。摩冷古打算第二天去拜訪她，她無法拒絕與他見面。他已經成了她的同謀，已經插手在這個曖昧的事件中。他要擺出至高無上的君主姿態，命令于勒夫人將她的全部秘密如實招來。

　　那時節，正值巴黎大興土木。如果說巴黎是個魔怪，這定是個患怪癖頑症的魔怪。它醉心於千變萬化的花樣：一會兒，到處修建，猶如一位喜歡泥瓦刀的大老爺；然後，又扔下瓦刀，變成了軍人，從頭到腳著國民自衛軍軍裝，口銜雪茄，大肆操練；猛然，又放棄了軍事演習，扔掉雪茄。後來，又心情抑鬱，遭到破產，將全部家具什物拍賣于沙特萊廣場，向法院遞交資產負債清單。然而，幾天後，財務問題解決了，又大肆慶祝，跳起舞來。某一天，大把大把地、大口大口地吃著麥芽糖。昨天，買韋南紙①；今天，這魔怪牙疼，在城牆各處施上解毒鎮痛劑；明天，又要大買舒胸祛痰藥膏②。總之，每月，每季，每年，甚至每天，都有怪毛病。

　　①這是一八三〇年左右特別時興的一種薄而稍帶藍色的信紙。

　　②這裡指巴黎當時各處張貼的醫藥廣告。

　　那時節，人人修建，個個拆毀，不知攪些什麼名堂。沒有幾條街看不見腳手架。長長的木杆，橫檔上平搭著木板，一層一層固定在牆洞裡。本來就搭得不大結實，泥瓦匠上上下下更不斷搖晃，但有粗繩加以捆綁，架上灑滿灰漿，一片雪白，雖有木板牆加以遮擋，也不大保得住不受車馬碰撞。建築工程未完成以前，腳手架就是高大建築必不可少的圍牆。高聳的桅杆，梯子，大繩和泥瓦匠的呼喊聲，頗有些航海的味道。

　　距摩冷古公館十步開外的地方，已經聳立著一座這類轉瞬即逝的高大建築。在這腳手架後面，正用大塊石頭修建一所住宅。第二天，德·摩冷古男爵坐著有篷的雙輪輕便馬車去于勒夫人家，經過腳手架附近時，一塊兩平方尺的大石頭，本來已經運到木杆頂上，這時繩子脫開，旋轉著飛滾下來，落到僕人身上，當場將他砸死在馬車後面。一聲淒厲的叫喊使腳手架和泥瓦工為之顫抖，原來是其中一人，似乎巨石擦身而過，他勉強抓住了長杆，生命危險。人群立刻聚攏來，所有的泥瓦工都下了地，叫喊，咒駡，說是德·摩冷古先生的馬車引起了他們的吊車搖動。再向前二指，軍官的腦袋就要被石頭砍掉。僕從已死，馬車砸得粉碎。這在本區內是大事一樁，報紙上也予以報道。德·摩冷古先生確信自己什麼都沒碰，提出申訴。法院介入，進行調查，證實當時有一男孩手執板條放哨警衛，曾大聲呼叫，讓行人躲開。事情到此就算完結。德·摩冷古先生，僕人喪命，自己受驚，臥床數日。馬車後部破碎時，他也受了挫傷。驚嚇使神經受到刺激，他又發起燒來。他自然沒去成于勒夫人家。

　　這樁事發生十天以後，他首次出門，乘坐修好的馬車去布洛涅森林①。他沿著勃艮第大街下坡而行，車至眾議院對面、下水道井口處，車軸從中間完全斷裂。男爵當時車速相當快，車軸斷裂的結果必然是使兩輪急劇合攏，將他的頭部碾碎。幸虧車篷有一定阻力，使他免遭生命危險。不過，他的肋骨還是受了重傷。十天當中第二次，他又只剩一口氣被送回祖母家中，老婦人見了淚流滿面。

　　①布洛涅森林位於巴黎西北，風景優美，是當時著名的遊玩場所。

　　第二次事故使他起了疑心，他模模糊糊地想到費拉居斯和于勒夫人身上。為了解開疑竇，他將斷裂的車軸保留在房內，差人去請為他修車的工匠。修車匠來了，仔細察看了車軸及裂痕，向德·摩冷古先生證實以下兩件事：

　　首先，這車軸並非他的作坊所生產。他提供的車軸，無不粗糙地刻有他名字的縮寫字母。然而他無法解釋用了怎樣的掉包計將他原來的車軸換掉了。其次，這根可疑車軸的斷裂處，是中空的，鑄件中的氣孔和缺陷都做得十分巧妙。

　　「嘿！男爵先生，」他說道，「不是鬼點子多的人搞不出這樣的車軸來，人家真會以為這是自然的……」

　　德·摩冷古先生請修車匠絕對不要聲張，他自己心中已經完全明白。兩次暗害圖謀策劃得如此巧妙，表明有某些很有本事的人與他為敵。

　　「這是一場殊死的戰鬥，因于勒夫人而宣戰。」他思忖著，在床上輾轉反側。「這是一場野蠻人的戰爭，奇襲戰，埋伏戰，背信棄義的戰爭。那麼，于勒夫人到底屬哪個男人？這個費拉居斯手中又掌握著什麼權勢呢？」

　　德·摩冷古雖然勇敢無畏，又是軍人，想到這裡，也不禁打了一個寒噤，萬千思緒縈繞心頭。尤其有一件事，使他招架不住，毫無勇氣對付，那就是：他暗中的敵手下一步會不會對他使用毒藥？他本來心懷恐懼，加上一時身體衰弱，因病節制飲食及發燒，驚恐不安的情緒就更增加了幾分。他幾乎不能自拔，立刻叫來一個老太婆。這位老婦人跟隨他的祖母已經多年，對他也懷著近乎母愛的感情，這是人類最高尚的情感。他並沒有完全推心置腹如實相告，只是責成老婦為他秘密購買必需的食品，而且每天都要到不同的地點去購買。他千叮萬囑，要她買好以後鎖好保存起來，然後親自烹調送到跟前。上飯菜時，絕不允許任何人接近。總之，採取了最周密的提防措施以防如此送掉性命。他獨自一人，臥病在床，可以從容地思考自衛的問題。為使人類的自私目的能夠盡善盡美地達到，這恐怕是唯一高瞻遠矚的需要了。然而不幸的患者已經用恐懼毒化了自己的生活。他不由自主地因疑神疑鬼而將每時每刻的生活都塗上了憂鬱的色調。

　　這兩次暗害的教訓卻使他領悟了政治家最必需的美德，他懂得了：在事關重大的人生問題上，必須採用巧妙掩飾的手段。對秘密守口如瓶，這還遠遠不夠。重要的是，事先不動聲色，必要時可以對某件事情佯裝忘記三十年，就象阿裡·巴夏那樣①，以保證用三十年時間謀劃的復仇行動能夠一舉成功。在很少有人能做到保守機密三十天的國度裡，這是一個上好的研究題目。

　　①阿裡·巴夏（1741—1822），奧斯曼帝國時期約阿尼納總督。年輕時被剝奪一切權利，三十年後征服其父領土，處置兄弟及其母，稱王。

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