行會頭子費拉居斯(3)_巴爾札克

三

　　這時，年輕人只聽得一聲：「留神！」那肩膀上已經挨了一擊。

　　「你怎麼不看著點？」一個大嗓門嚷道。這是一個肩扛長木板的工人，在跟他說話。工人走過去了。他一定是上帝派遣來的，他對好奇的年輕人說道：「你在這兒摻和什麼？想想你自己的公事吧，巴黎人做些小本生意，隨他們去吧！」

　　年輕人將雙臂交叉在胸前。反正沒人看見，他任憑狂怒的淚水沿雙頰流下，也不去擦拭。他久久凝望著兩扇明亮的窗戶後面人影晃動，內心痛苦不堪。他無意中朝老奧古斯丁街上首望了一眼，只見靠牆有一輛出租馬車，停在既無房門又無店鋪燈光的地方。

　　是她，或不是她？對情人來說，這是生死攸關的問題。情人仍在等待。他佇立二十分鐘，覺得仿佛比一百年還要漫長。

　　後來，女子走下樓來，他認出了這正是自己默默傾心的人。然而，他仍然不願相信。陌生女人朝出租馬車走去，上車走了。

　　「這幢房屋反正跑不了，我隨時可以來搜尋。」年輕人一面思忖，一面飛跑追隨著馬車，極力想驅散心中最後的疑團。不久，這疑團便蕩然無存了。

　　馬車到了黎塞留街，在一家花店門前停住，距梅納爾街不遠。婦人下車，走進店鋪，讓人給車夫送了車錢，挑選了一些禿鸛羽毛，就出來了。啊，用禿鸛羽毛來襯托她的深色秀髮！她的頭髮是褐色的。在店裡，她拿羽毛挨近頭部試試效果如何。軍官似乎聽見了這位女子與花店老闆娘的談話。

　　「夫人，對褐色頭髮的人，簡直沒有比這再合適的了！褐色頭髮的人往往輪廓過於清晰，這禿鸛羽毛正好給她們的裝束添上若隱若現的東西。德·朗熱公爵夫人說，它能賦予婦女某種隱隱約約的、莪相①風格的、非常雅致的美呢！」

　　「好，請立即送到我家。」

　　然後，婦人邁著輕盈的步伐，拐進梅納爾街，回家去了。

　　她居住的公館大門一經關閉，年輕的情人便感到失去了一切希望。這是雙重的不幸，因為他同時也失去了最寶貴的信仰。他象醉漢一樣，向巴黎城中走去。不久，來到了自家門前，他自己竟然不曉得是怎樣回來的。

　　他頹喪地坐在扶手椅中，雙腳支在壁爐架上，頭埋在雙手中。他想烤幹沾濕的靴子，竟至烤焦了。可怕的時刻。生命處於這種時刻，人的性格往往會發生變化。首次行動的成敗將決定最善良的人今後的行為。不是神意便是命運，請你選擇吧！

　　這位年輕人出身貴族。他的家庭算不上古老世家，但是現在古老的貴族已經寥寥無幾，所以所有的年輕貴族也就無可爭議地成了古老的貴族。他的祖父曾購得巴黎最高法院參事的頭銜，後來成為法院院長。祖父的幾個兒子，每人擁有大量財產，均進入政界，並由於聯姻關係，得以出入宮廷。大革命②使這個家族家破人亡。惟剩下一個固執的老寡婦，死也不肯流亡國外，於是被捕入獄，遭到死亡威脅。

　　①莪相為傳說中的蘇格蘭詩人。

　　②指一七八九年法國資產階級大革命。

　　熱月九日①拯救了她，她又奪回了全部財產。一八〇四年左右，氣候適宜，她將自己的孫兒奧古斯特·德·摩冷古從國外接回。這孩子現在是摩冷古家族的獨根苗苗，善良的老太太懷著母親、貴夫人、固執的老寡婦三重的疼愛將他撫養成人。等到復辟時期到來②，年輕人已經十八歲，他進入「紅宮」③，追隨王公們到根特④，被封為侍衛軍官。然後出來在軍隊中正式服役，後又被召回到王家衛隊。二十三歲時，他已經當上了騎兵團的上尉。地位炙手可熱，當然全靠了他的祖母。這位老婦人雖老邁年高，對上流社會卻了如指掌。

學達書庫(xuoda.com)