紅房子旅館(9)_巴爾札克

九

　　「哦，是的！」泰伊番先生答道，「那一次，我是去過。」

　　「您弄錯人了，這是個好人。」我的女鄰座回到我身邊對我說。

　　「好吧！」我喊道，「在晚會結束前，我將把兇手從他藏身的污泥中驅趕出來！」

　　有一種精神現象每天都在我們眼皮底下發生，這種現象驚人的深刻，卻又太簡單以至於無人理會。倘若兩人在客廳相遇，而其中一人或因知道對方一件肮髒的隱私，或因某種秘密狀況，甚至因為將要施于一方的報復，而有權鄙視或憎恨另一人，這兩個人會互相猜出並預感到隔開、或將要隔開他們的鴻溝。他們不知不覺地觀察著對方，留神著自己；他們的目光、手勢，難以言傳地流露出他們的思想；他們之間有一塊磁石。我不知道什麼東西吸引力最強，是復仇還是罪行，是憎惡還是侮辱。正象教士見魔鬼在場時無法奉獻聖體一樣，兩個人都感到局促、警覺；一個彬彬有禮，另一個憂鬱陰沉，哪一個都一樣；一個臉紅或蒼白起來，另一個渾身發抖。復仇者往往和被害者同樣怯懦。極少有人有勇氣傷害別人，即使確有必要；許多人由於不願聲張或是害怕悲劇的結局而一聲不吭或寬恕了對方。這種靈魂和感情的相互滲透造成了我同供應商之間的神秘暗鬥。自從我在赫爾曼先生講故事時第一次問他話以來，他就回避著我的目光，但也許他也回避所有客人的目光。他與銀行家的女兒、不諳世故的芳妮交談，無疑是由於和所有罪人一樣，感到有與清白的人接近的需要，以求在她身上找到安寧。然而我雖離他很遠卻一直聽著他說話，我銳利的目光吸引著他的眼睛。當他以為可以不受懲罰地窺視我時，我們卻目光相遇了。他立即垂下眼皮。泰伊番被折磨得筋疲力盡，急於中止這種刑罰，便坐下打牌。我過去把注下在他的對手方面，並希望輸掉這筆賭注，結果如願以償。我接替了那個下臺的牌客，和兇手面對面地坐著……

　　「先生，」當他發牌給我時，我對他說，「能否請您扣除得分呢？」

　　他相當匆忙地將籌碼從左手移到右手。我的女鄰座已來到我身邊，我意味深長地瞥了她一眼。

　　「您是不是弗雷德裡克·泰伊番先生，」我對供應商說，「我很熟悉這位先生在博韋的家族。」

　　「是的，先生。」他答道。

　　他的牌掉了下來，臉色發白，雙手捧住頭。他請一位在他那一方下注的客人接替他，站起身來。

　　「這兒太熱了，」他叫道，「我怕……」

　　他沒說完話，臉上突然顯出極為痛苦的神情，驀地走了出去。主人陪著泰伊番，似乎對他的狀況極為關切。我和我的女鄰座相互看了一眼，我發現她的眉宇間充滿一種無名的悲苦神色。

　　「您的行為是否十分慈悲呢？」當我輸了牌離開桌子時，她把我拉到一個窗臺那裡問我道，「您想獲得審閱人們靈魂的能力嗎？為什麼不聽憑人間和天上的法庭去制裁罪人呢？我們即使逃過前者也決計逃不過後者！高等法院院長的特權難道這麼值得羡慕嗎？您幾乎已經在行使劊子手的職權了。」

　　「您分享並鼓勵了我的好奇心，卻又來對我說教！」

　　「因為您叫我深思了。」她回答我。

　　「那麼，與惡棍講和，向受害者開戰，並且對金錢頂禮膜拜吧！」我又笑道，「現在不談這些了。請看那位走進客廳來的年輕姑娘。」

　　「那又怎樣？」

　　「三天前，我在那不勒斯大使的舞會上見過她，我已經熱烈地愛上她了。行行好，把她的名字告訴我。還沒有人能夠……」

　　「她就是維克托莉·泰伊番小姐！」

　　我感到一陣頭暈目眩。

　　「她繼母不久前才把她從修道院接回來，」我的女鄰座說，我幾乎沒聽見她說什麼，「她在修道院很晚才結束學業，因為她父親許久沒肯認她。她是第一次來這裡。她十分美貌，十分富有。」

　　說著，她嘲諷地微微一笑。這時我們聽見一陣猛烈而抑制住的叫聲，叫聲似乎來自隔壁的一個房間，並在花園裡微弱地回蕩。

　　「這不是泰伊番先生的聲音嗎？」我嚷道。

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